Velhos demônios voltam enquanto a Itália aguarda adversários do play-off da Copa do Mundo

Irlanda do Norte, Suécia e Macedônia do Norte, três dos possíveis adversários da Itália na semifinal do play-off da Copa do Mundo, são as únicas equipes que já negaram aos Azzurri uma vaga no torneio.

O sorteio dos playoffs determinará o caminho da Itália nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026, já que a Azzurra terminou como vice-campeã do Grupo I, atrás da Noruega.

MILÃO, ITÁLIA – 16 DE NOVEMBRO: Os jogadores da Itália cantam o hino nacional antes da partida de qualificação para a Copa do Mundo da FIFA de 2026 entre Itália e Noruega no Estádio San Siro, em 16 de novembro de 2025, em Milão, Itália. (Foto de Marco Luzzani/Getty Images)

Graças à sua classificação na FIFA, pelo menos, a Azzurra estará no pote 1 no sorteio de amanhã, o que significa que jogará a semifinal em jogo único em casa em março de 2026.

A Itália terá seu adversário da semi-final do pote 4, que é composto por Romênia, Macedônia do Norte, Suécia e Irlanda do Norte.

Jogadores da Itália mostram seu desânimo no final da partida de qualificação para a repescagem da Copa do Mundo da FIFA Qatar 2022 entre Itália e Macedônia do Norte, no estádio Renzo Barbera, em Palermo, Sicília, Itália, 24 de março de 2022. EPA-EFE/CARMELO IMBESI

A Suécia e a Macedônia do Norte já eliminaram a Itália nas eliminatórias nos últimos anos, negando a classificação para as Copas do Mundo de 2018 e 2022, respectivamente. Ironicamente, até mesmo a Irlanda do Norte impediu a Itália de se classificar para a Copa do Mundo de 1958, disputada na Suécia.

A única outra Copa do Mundo da qual a Itália não participou foi a primeira, em 1930, mas essa foi uma decisão da federação, devido à distância e às dificuldades econômicas.