Play-offs da Copa do Mundo caminham para um desfecho dramático, com seleções disputando as seis últimas vagas

As seis últimas vagas cobiçadas para a Copa do Mundo de 2026 serão definidas nesta semana, com a conclusão de dois torneios decisivos de repescagem que completarão a lista das 48 seleções.

Esta edição será a maior Copa do Mundo da história, passando de 32 seleções no Catar em 2022, e será sediada por três países pela primeira vez: Estados Unidos, Canadá e México.

A Europa terá 16 seleções na Copa do Mundo deste verão — mais do que qualquer outro continente — e 12 equipes já garantiram suas vagas.

Oito seleções disputarão as quatro vagas restantes nas finais dos play-offs.

Tetracampeã mundial, a Itália surge entre as principais candidatas, mas enfrenta um desafio crucial para não ficar fora da Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva.

Os play-offs europeus terão jogos decisivos nesta terça-feira: Bósnia-Herzegovina x Itália, Suécia x Polônia, Kosovo x Turquia e República Tcheca x Dinamarca.

O vencedor do confronto entre Turquia e Kosovo se juntará a Estados Unidos, Paraguai e Austrália no Grupo D da Copa do Mundo.

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Bósnia e Herzegovina partiu o coração do País de Gales na semana passada

Enquanto isso, um torneio intercontinental de repescagem, conforme definido pela Fifa, decidirá as duas últimas vagas. A competição começou com seis seleções e agora foi reduzida a quatro para os confrontos decisivos.

A composição inicial incluía duas seleções da CONCACAF (Jamaica e Suriname) e uma de cada da Ásia (Iraque), da África (Congo), da América do Sul (Bolívia) e da Oceania (Nova Caledônia).

As duas últimas partidas terão Congo x Jamaica e Bolívia x Iraque. Estes jogos decisivos estão marcados para terça-feira, em Guadalajara e Monterrey.

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Jamaica está a um jogo da Copa do Mundo (REUTERS)

Países coanfitriões: Canadá, México e Estados Unidos.

América do Norte, América Central e Caribe: Curaçao, Haiti e Panamá.

América do Sul: Argentina, Brasil, Colômbia, Equador, Paraguai e Uruguai.

Oceania: Nova Zelândia.

Europa: Áustria, Bélgica, Croácia, Inglaterra, França, Alemanha, Países Baixos, Noruega, Portugal, Escócia, Espanha e Suíça.

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A Inglaterra já se prepara para a Copa do Mundo (Action Images/Reuters)

O torneio está programado para junho e julho, com início no Estádio Azteca, na Cidade do México, em 11 de junho.

A final será disputada em 19 de julho no MetLife Stadium, que será chamado de New York New Jersey Stadium durante a competição.