Por que a nova Liga dos Campeões surpreende os rivais PSG e Bayern de Munique

Para os clubes acusados de reduzir suas divisões nacionais a ligas de um time só, uma tabela de 36 equipes traz certas semelhanças para um; talvez em breve para o outro.

Eles estão acostumados a olhar para baixo na classificação para ver qualquer outro time e, como uma das cinco equipes com 100% de aproveitamento, o Paris Saint-Germain lidera a tabela da Liga dos Campeões. O Bayern de Munique – outro com três vitórias em três até agora – está em segundo lugar na classificação; se vencer no Parc des Princes e, dependendo do saldo de gols, alcançará o topo.

Pode indicar a diferença que um ano fez; o Bayern perdeu dois de seus três primeiros jogos da Liga dos Campeões na campanha 2024-25, mergulhando-os em uma rodada de play-off na qual o Celtic os assustou de verdade, enquanto o PSG conquistou apenas quatro pontos em seus cinco primeiros jogos, ficando em risco de nem mesmo terminar entre os 24 melhores. As supostas superpotências começaram esta fase de liga com declarações de intenção mais fortes.

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O PSG está atualmente no topo da tabela da Liga dos Campeões (AFP via Getty Images)

A tabela de classificação inchada também pode assumir um significado diferente. Há uma teoria de que esta é a versão da Uefa de uma Superliga Europeia com outro nome. Pode-se argumentar que, se algum clube tivesse uma necessidade futebolística por uma, seriam estes dois, que podem parecer insuficientemente testados por rivais em seus países, os quais carecem de seus recursos. O Bayern venceu agora 12 dos últimos 13 títulos da Bundesliga, e o PSG, 11 dos últimos 13 da Ligue 1.

No entanto, eles foram os dois objetores de consciência mais proeminentes, recusando-se a aderir à dissidência traiçoeira. A cultura de torcedores e futebolística alemã manteve o Bayern de fora; o Nasser Al-Khelaifi, do PSG, usou seu status de leal à Uefa para se tornar presidente da Associação Europeia de Clubes.

No entanto, talvez uma Liga dos Campeões ampliada tenha agradado a ambos. O PSG enfrentou quatro equipes da Premier League na Europa na última temporada, uma quinta no Mundial de Clubes, e encontrará mais duas em seus próximos cinco jogos da Liga dos Campeões. O Bayern está começando a ter encontros anuais com Arsenal e PSG, mesmo que isso anteceda uma mudança de formato. Este é o décimo confronto em pouco mais de oito anos – os campeões alemães lideram por 6 a 3 até agora –, e o Bayern venceu um jogo da fase de liga na Baviera em novembro passado, enquanto o PSG venceu uma quartas de final do Mundial de Clubes em Atlanta em julho.

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O Bayern venceu o PSG na final da Liga dos Campeões de 2020 graças ao gol de Kingsley Coman (Getty Images)

O mais significativo foi a final de 2020, o sexto título da Liga dos Campeões do Bayern, o que significou que a espera do Paris Saint-Germain por um primeiro se estendeu por mais cinco anos. O fato de o único gol ter vindo de um parisiense foi uma acusação a um clube sediado talvez na maior fonte de talentos futebolísticos, mas que frequentemente a ignorou para importar superestrelas. Houve uma tentação compreensível de apelidar o francês do Bayern, Kingsley Coman, de "Coman, o Bávaro". Mas uma lição foi aprendida: quando o PSG finalmente conquistou a Europa, foi com uma cara mais francesa.

Há outra pertinência no triunfo do Bayern em 2020. Pode-se argumentar que os campeões europeus mais dominantes da última década, embora de maneiras muito diferentes, foram o Bayern e o PSG: a equipe de Hansi Flick porque venceu todos os 14 jogos da Champions League naquela temporada, alguns com margens impressionantes, como 7-2 contra o Tottenham e 8-2 contra o Barcelona; a equipe de Luis Enrique devido à sua vitória recorde na final, a goleada de 5-0 sobre a Inter de Milão.

Cada um fez o triplete (como, como o Manchester City pode apontar, também fizeram em 2022-23). No entanto, ao contrário do City, cada um venceu sua liga nacional por margens enormes: 13 pontos para o Bayern, 19 para o PSG. Há uma questão perene se esse nível de superioridade é benéfico, permitindo que os líderes avassaladores se concentrem mais na Liga dos Campeões, ou prejudicial, privando-os de testes suficientemente significativos.

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O PSG conquistou a Liga dos Campeões pela primeira vez na temporada passada, vencendo a Inter por 5 a 0 na final (Getty)

O que se pode dizer é que as vitórias do Bayern e do PSG na Liga dos Campeões trouxeram previsões de que elas levariam a uma era de domínio; elas são comuns, e o fato de que apenas o Real Madrid manteve o título em 35 anos mostra tanto que essas previsões são equivocadas quanto o quão difícil isso é.

O Bayern não voltou à final desde então, chegando apenas a uma semifinal, embora, em 2024, tenham estado agonizantemente perto de vencer o Real Madrid. O PSG, na verdade, encerrou a defesa do título do Bayern em 2021. No entanto, o clube francês regrediu ainda mais após sua aparição na final de 2020, sendo eliminado nas oitavas de final em duas das três tentativas seguintes, uma delas para o Bayern.

Seguiu-se um verão transformador: saíram Lionel Messi e Neymar, entrou Enrique. O Bayern passou por diferentes estratégias, desde a jovem promessa da gestão alemã, Julian Nagelsmann, até ao homem que levou o PSG à final de 2020, Thomas Tuchel.

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Vincent Kompany e Luis Enrique voltarão a se encontrar esta semana (Getty Images)

Se há uma comparação entre Vincent Kompany e Enrique, ela está na ligação com Pep Guardiola: o treinador do PSG foi colega de Guardiola no Barcelona, enquanto seu homólogo do Bayern foi capitão do City do catalão.

O PSG contratou jogadores mais jovens e dispensou atacantes especializados, reinventando Ousmane Dembélé em vez disso. A linha de ataque do Bayern foi construída com experiência da Premier League e baseada em Harry Kane, de 32 anos; mas, então, eles podem observar que o igualmente prolífico Robert Lewandowski completou 32 anos logo após a conquista de 2020.

Até agora, o PSG tem seguido o caminho vitorioso, enquanto o Bayern, com seu núcleo alemão, ofereceu um exemplo a ser seguido há cinco anos. Para cada um, a Liga dos Campeões pode importar mais devido à expectativa de que possam conquistar outros troféus. Mas ambos podem atestar as dificuldades de vencê-la.