Problema na virilha de Palmer não faz 'sentido', diz Maresca

Técnico do Chelsea, Enzo Maresca diz que a lesão na virilha de Cole Palmer não faz "sentido" e espera que o problema não dure toda a temporada.

Espera-se que o jogador de 23 anos seja titular no jogo de sábado da Premier League contra o Everton, após ter sido poupado na derrota no meio da semana para a Atalanta na Liga dos Campeões.

Palmer se recuperou em grande parte de uma lesão incomum no dedo do pé sofrida em casa em novembro, mas Maresca disse que o atacante teve "sentimentos mistos" após treinar nesta semana.

"É na virilha", disse o técnico dos Blues. "Esperamos que não seja algo para administrar durante toda a temporada, mas é uma situação avaliada dia a dia. Em alguns dias ele está melhor, em outros, pior."

"Por exemplo, depois do jogo contra o Leeds, ele estava muito mal no dia seguinte e jogou meia hora. Depois do Bournemouth, estava bem e jogou uma hora. Não há uma lógica nisso — depende de como ele se sente dia após dia."

Maresca acrescentou que "ninguém mencionou" a necessidade de cirurgia quando foi questionado sobre a gravidade do problema.

O Chelsea tem vários jogadores sem a condição física ideal para atuar a cada três dias, incluindo Wesley Fofana e Roméo Lavia.

Questionado se Palmer já estava nessa categoria, Maresca acrescentou: "Neste momento, com certeza."

A preocupação com a lesão de Palmer surge em temporada de Copa do Mundo, com forte concorrência por uma vaga na seleção da Inglaterra, quanto mais pela camisa 10.

Durante a última convocação internacional, o técnico dos Three Lions, Thomas Tuchel, disse que chamará apenas dois jogadores para essa posição.

Jude Bellingham e Morgan Rogers foram titulares nas vitórias das Eliminatórias da Copa do Mundo sobre Sérvia e Albânia, enquanto Phil Foden saiu do banco nos dois jogos e Eberechi Eze atuou aberto pelos lados.

O capitão do Chelsea, Reece James, normalmente lateral-direito e já utilizado nessa função por Tuchel na seleção inglesa, também atuou os 90 minutos no meio-campo contra Bournemouth e Atalanta nesta semana.

Questionado se James será titular pela terceira partida seguida, Maresca disse: "Pode ser, sim."

Ao ser questionado se foi por necessidade, ele acrescentou: "Precisamos de Reece — não só neste jogo, mas em todos os jogos."

A mudança ocorre porque Moises Caicedo cumpre uma suspensão de três jogos, que termina após a partida de sábado, e Lavia está lesionado.

Maresca seguiu defendendo a política de rodízio do Chelsea, que passou a ser questionada durante a sequência de quatro jogos sem vitória após mais de 100 mudanças no time titular nesta temporada.

"Se você olhar para o nosso time titular em jogos como Arsenal, Barcelona, Atalanta, Tottenham e Wolves em casa, são sempre os mesmos oito ou nove jogadores: [Marc] Cucurella, Enzo Fernández, Wes Fofana, Trevoh Chalobah, Pedro Neto, João Pedro, Malo Gusto e Reece James. Eles sempre jogam."

"Se você vai do Bournemouth à Atalanta, fala em cinco mudanças, mas os mesmos oito ou nove jogadores estão sempre lá.

"Esta temporada é uma maratona, não uma corrida de velocidade. Se você usar sempre os mesmos jogadores, terá dificuldades com a condição física e para mantê-los saudáveis."