Programações de TV de Arsenal e Manchester City são comparadas enquanto rivais na luta pelo título são obrigados a reagir

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A disputa pelo título da Premier League recomeça neste fim de semana, com o Manchester City em alta, mas o Arsenal mantendo uma vantagem de nove pontos.

Os Gunners tentam conquistar o primeiro título da liga desde 2004 e lideraram a tabela durante a maior parte da temporada. Pep Guardiola nunca passou duas temporadas seguidas sem ser campeão — algo terá de ceder.

A procura do público para acompanhar a disputa pelo título fez com que City e Arsenal fossem colocados em horários fixos de TV, deixando um time para jogar antes do outro. Muitos apontam uma vantagem psicológica para a equipe que entra em campo primeiro em cada fim de semana.

A pressão de ter de responder é considerável, e neste fim de semana esse papel indesejado cabe ao City, que visita o Chelsea no domingo, com início às 16h30. Até lá, a equipe pode estar 12 pontos atrás do Arsenal, que enfrenta o Bournemouth no sábado na hora do almoço.

Ao longo do próximo mês, não há dúvida de que a programação da TV aliviou parte da pressão sobre a equipe do norte de Londres, que só jogará depois do City em uma ocasião, deste fim de semana — rodada 32 — até a rodada 36.

No próximo fim de semana, o jogo que pode ajudar a decidir o título coloca o City diante do Arsenal no Etihad. Os Gunners não vencem no lado azul de Manchester desde a chegada de Guardiola, e só no mês passado o City deu um recado ao bater o rival na final da Copa da Liga.

No fim de semana seguinte, o City entra em campo pela FA Cup para enfrentar o Southampton, equipe que surpreendeu o Arsenal, na semifinal em Wembley. Com isso, o jogo contra o Burnley foi antecipado para quarta-feira e, ao fim do dia, os dois times terão disputado o mesmo número de partidas.

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Existe a possibilidade de que, se o Arsenal perder neste fim de semana e for derrotado pelo City, o time de Guardiola iguale a pontuação na liderança com uma vitória sobre o Burnley. Dias depois, enquanto a equipe de Manchester estiver em Wembley, os Gunners enfrentam o Newcastle no sábado, às 17h30.

O Arsenal enfrenta o Fulham no sábado à noite da semana seguinte, entrando em campo antes do City. A equipe de Guardiola só joga cerca de 48 horas depois, na noite de segunda-feira, em sua primeira visita ao Hill Dickinson Stadium para encarar o Everton.

Por enquanto, é até aí que vai a programação dos jogos na TV. Restam apenas duas rodadas — na última, todas as equipes entram em campo ao mesmo tempo.

Sábado, 11 de abril - Arsenal x Bournemouth (12h30, TNT Sports)

Domingo, 12 de abril - Chelsea x Manchester City (16h30, Sky Sports)

Domingo, 19 de abril - Manchester City x Arsenal (16h30, Sky Sports)

Quarta-feira, 22 de abril - Burnley x Manchester City (20h, Sky Sports)

Sábado, 25 de abril - Arsenal x Newcastle (17h30, Sky Sports)

Sábado, 2 de maio - Arsenal x Fulham (17h30, Sky Sports)

Segunda-feira, 4 de maio — Everton x Man City (20h, Sky Sports)

Sábado, 9 de maio - Manchester City x Brentford (17h30, Sky Sports)

Domingo, 10 de maio - West Ham x Arsenal (16h30, Sky Sports)