Próximos passos do Arsenal após Piero Hincapie, com chegada de estrela de £70 milhões e lateral-direito contratado

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A marca de um clube de elite é recusar-se a ficar completamente satisfeito com o plantel à sua disposição. Independentemente de o Arsenal erguer o troféu da Premier League ou conquistar a Europa, esta temporada mostrou, sem dúvida, que eles estão no pináculo do esporte, ao lado das melhores equipes.

Chegar à final da Liga dos Campeões e liderar a tabela da Premier League durante a maior parte da temporada representam conquistas notáveis, embora replicar tal sucesso na próxima temporada apresente um desafio completamente diferente.

Felizmente, os rivais pelo título, Manchester City e Pep Guardiola, já criaram o modelo de como alcançar a excelência sustentada ano após ano. O que Mikel Arteta e o diretor esportivo Andrea Berta devem fazer é bastante direto: investir pesadamente a cada verão e identificar áreas potenciais de vulnerabilidade antes que se tornem fraquezas evidentes.

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No verão passado, quando os Gunners investiram um valor recorde do clube, ultrapassando 250 milhões de libras em novas contratações, demonstraram a intenção necessária para se tornarem campeões, e agora estão colhendo os frutos. De acordo com todas as análises, desta vez precisarão adotar uma abordagem mais criativa no mercado de transferências, dado esse gasto impressionante, sendo que as saídas se mostram tão cruciais quanto as emocionantes contratações.

A primeira aquisição do Arsenal neste verão foi acordada antes mesmo do início da temporada atual. A transferência definitiva de Piero Hincapié para N5 já está concluída, após ele ter chegado por um empréstimo de uma temporada do Bayer Leverkusen. O acordo incluía uma opção de compra que funciona mais como uma obrigação de aquisição, semelhante à contratação de David Raya, vindo do Brentford, permitindo que o Arsenal contornasse efetivamente as Regras de Lucro e Sustentabilidade.

O tenaz defensor, que atuou em várias posições na linha defensiva durante sua temporada de estreia, já conquistou tanto Arteta quanto a torcida do Emirates antes mesmo de seu contrato de cinco anos ser oficializado. Os Gunners pagaram uma taxa de empréstimo inicial de cerca de £5 milhões em 2025, mas precisarão liquidar os restantes £40 milhões nas próximas semanas.

Com Hincapie praticamente confirmado, Berta pode deslocar seu foco para a área mais óbvia que requer reforço - a ala esquerda - que há muito tem sido o calcanhar de Aquiles do elenco do Arsenal.

Gabriel Martinelli e Leandro Trossard continuam a ser ativos valiosos, como demonstrado pelas atuações do primeiro na Champions League e pelo gol crucial do segundo contra o West Ham. No entanto, nenhum dos dois extremos conseguiu assumir a posição como sua, e o flanco esquerdo continua a representar consideravelmente menos perigo para as defesas adversárias do que o direito do Arsenal.

Espera-se que um ou ambos, Trossard e Martinelli, saiam neste verão, abrindo caminho para a chegada de um jogador verdadeiramente de elite para fortalecer o time titular. Bradley Barcola, do Paris Saint-Germain, deve ser o principal alvo de Berta.

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O francês, com apenas 23 anos, é uma ameaça de classe mundial em contra-ataques. Seu ritmo e habilidade de drible também o tornam hábil em desbloquear defesas muito recuadas, algo que o Arsenal enfrenta com frequência.

Barcola demonstrou consistentemente sua qualidade sob o comando de Luis Enrique, campeão europeu, acumulando 44 participações em gols em 64 partidas, enquanto o PSG conquistou um triplete histórico na temporada passada. No entanto, ele está atrás de Khvicha Kvaratskhelia e Desire Doue na hierarquia, com as chegadas deles limitando seu tempo de jogo e prejudicando seu desenvolvimento como um jogador verdadeiramente de classe mundial.

O Arsenal deve fazer tudo o que for possível para garantir a sua assinatura neste verão, num negócio que deve custar entre 60 e 70 milhões de libras. Relatórios recentes sugerem que os seus representantes já estão a explorar opções potenciais.

Com o lado esquerdo reforçado, Arteta pode então olhar para o reforço do seu meio-campo. Os Gunners têm sorte de que Declan Rice tenha estado livre de lesões durante grande parte do seu tempo em North London, já que não têm um substituto claro para ele se, de repente, enfrentar uma ausência prolongada.

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Sandro Tonali é talvez o jogador mais bem equipado para substituir Rice ou atuar ao lado do internacional inglês, dada a sua tenaz atuação defensiva, resistência e experiência na Premier League. No entanto, espera-se que o Newcastle exija pelo menos £80 milhões pelo italiano, que foi associado ao Arsenal em janeiro.

Ederson, do Atalanta, representa uma alternativa financeiramente mais astuta, embora um pouco mais arriscada. O combativo brasileiro está avaliado em £43 milhões e tem atraído o interesse tanto do Arsenal quanto do Manchester United nas últimas semanas, sugerindo que Berta e Arteta têm o jogador em alta consideração.

Seus atributos o tornam uma aquisição útil para o elenco, capaz de dividir as responsabilidades com Rice, Martin Zubimendi e o recém-promovido Myles Lewis-Skelly, algo que Christian Norgaard teve dificuldade em fazer nesta temporada. Não se surpreenda se o dinamarquês deixar o clube neste verão, caso um meio-campista seja contratado.

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A última área que o Arsenal precisa reforçar é a lateral-direita. Atualmente, a equipe está com o setor fragilizado devido às lesões de Jurrien Timber e Ben White, sendo que este último sofreu uma lesão no ligamento colateral medial que encerrou sua temporada recentemente contra o West Ham.

White provou seu valor quando foi chamado para substituir o titular Timber, especialmente devido à sua compreensão telepática com Bukayo Saka no lado direito. No entanto, os persistentes problemas de lesão do internacional inglês significam que ele não pode mais ser considerado confiável para durar uma campanha inteira.

Em vez disso, os Gunners deveriam ir atrás de Tino Livramento, do Newcastle. O Arsenal poderia garantir o lateral inglês por algo entre 60 e 70 milhões de libras, com relatórios sugerindo que há uma cláusula de rescisão incluída em seu contrato com os Magpies.