Sorteio dos sonhos da Liga dos Campeões para o Arsenal valida a estratégia de Mikel Arteta

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O Arsenal já conhece os possíveis adversários nas oitavas de final da Liga dos Campeões após o fim da emocionante fase de play-offs, com ambos os cenários considerados ideais. Os oito vencedores dos confrontos eliminatórios em dois jogos juntam-se às oito equipes já classificadas pela fase de liga, incluindo o Arsenal, no sorteio desta sexta-feira.

O sorteio vai definir qual equipa os Gunners irão enfrentar no seu primeiro jogo da fase a eliminar da competição, entre Bayer Leverkusen ou Atalanta. Ambos os clubes representam um sorteio favorável para o Arsenal, já que Mikel Arteta estará confiante de que a sua equipa tem qualidade para vencer tanto o Leverkusen como a Atalanta no seu melhor nível.

O Arsenal já sabia em que metade do quadro do torneio ficaria após a conclusão da fase de liga de oito jogos, na qual terminou no topo da tabela de 36 equipes com uma campanha perfeita de oito vitórias.

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Os jogos de play-off de terça e quarta-feira viram os gigantes alemães do Leverkusen e o clube da Serie A Atalanta garantirem vaga nas oitavas de final, após vitórias sobre Olympiacos e Borussia Dortmund, respectivamente. O Leverkusen avançou sem dificuldades no jogo de volta contra a equipe grega, empatando em 0 a 0 em casa depois de ter vencido por 2 a 0 fora na primeira partida. A equipe de Kasper Hjulmand havia terminado anteriormente em 16º lugar na tabela da fase de liga.

A Atalanta, por sua vez, teve mais dificuldades para avançar às oitavas de final, depois de perder o jogo de ida fora de casa para o Dortmund por 2 a 0. Isso a deixou diante de um desafio assustador na quarta-feira, superado de forma notável.

A equipe italiana, que terminou a fase de liga na 15ª posição, venceu por 4 a 1 em casa (4 a 3 no agregado) após o colapso defensivo do Dortmund, que sofreu um pênalti aos 98 minutos, garantindo a classificação do time de Raffaele Palladino para a próxima fase.

O Leverkusen ocupa a sexta posição na Bundesliga, enquanto a Atalanta é sétima na Serie A, o que demonstra mais uma vez que uma equipe como o Arsenal, líder da Premier League, deve superar qualquer um dos dois adversários sem grandes dificuldades.

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O clube do norte de Londres já venceu de forma convincente nesta temporada, na competição, adversários como Bayern de Munique, Inter de Milão e Atlético de Madrid, considerados rivais muito mais fortes. A equipe também já construiu um peso europeu, tendo superado Real Madrid e Porto em fases eliminatórias em temporadas anteriores.

Encerrar a fase de liga com oito vitórias em oito jogos garantiu ao Arsenal evitar algumas das equipas mais fortes que terminaram fora do top 8, incluindo Real Madrid e Paris Saint-Germain. Isso confirma que Arteta acertou ao encarar cada partida da competição com um onze inicial forte.

Independentemente de enfrentarem a Atalanta ou o Leverkusen, será essencial manter total concentração. A Liga dos Campeões é conhecida por surpresas, e nenhum dos adversários será fácil. Por isso, os Gunners terão de ser extremamente eficazes nos jogos que disputarem em março.

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O atacante da Atalanta Gianluca Scamacca, ex-West Ham, é um nome a ser observado de perto caso o Arsenal enfrente o time italiano. Com faro de gol apurado e forte presença física, o camisa 9 pode causar problemas a qualquer defesa, como mostrou ao marcar contra o Dortmund. O confronto também marcaria o retorno do ex-zagueiro do Arsenal Sead Kolasinac ao Emirates Stadium.

Por sua vez, o Leverkusen orgulha-se de uma defesa sólida, que exigirá o melhor dos atacantes do Arsenal se quiserem superá-la.

Arteta conduziu o Arsenal às semifinais na temporada passada, após uma longa ausência entre os quatro últimos, fase em que foi eliminado pelo eventual campeão PSG. Agora, o clube espera aproveitar essa experiência para conquistar o troféu pela primeira vez em sua história.