Quando o Buzzer foi para Hollywood

Relembramos uma época em que as qualidades de Mike Summerbee OBE foram aproveitadas no grande ecrã, e não num campo de futebol. Esta reportagem, escrita por David Clayton, foi publicada pela primeira vez nesta data em 2022.

Imagine... você recebe uma ligação perguntando se gostaria de participar de um filme de Hollywood?

Será dirigido por um dos maiores nomes de Hollywood, John Huston, e terá no elenco três dos maiores talentos de atuação da época: Sylvester Stallone, Michael Caine e Max von Sydow.

Ah, e Pelé também será destaque.

Para um ator consagrado, a decisão não é difícil; para um ex-jogador de futebol que nunca atuou na vida, é a realização de um sonho.

Foi isso que aconteceu com Mike Summerbee — o nosso Buzzer — em 1981 e, no seu 80º aniversário e um ano após os 40 anos do lançamento do filme, relembramos estas semanas tão únicas na vida de uma lenda do nosso clube.

Fuga para a Vitória - trailer de 1981

O filme em questão, Fuga para a Vitória, girava em torno de um grupo de prisioneiros aliados da Segunda Guerra Mundial internados em um campo de prisioneiros de guerra alemão.

Uma partida é organizada entre os prisioneiros e uma equipe alemã, enquanto os detentos elaboram um plano para escapar após o jogo.

A partida, usada como manobra de propaganda pelos captores alemães, é disputada em um estádio de Paris. Quando um dos prisioneiros consegue escapar antes do jogo, ele recorre à Resistência Francesa para elaborar um plano de fuga para a equipe de prisioneiros no intervalo.

A equipa alemã, beneficiada por uma arbitragem claramente parcial, abre 4 a 1. Embora já exista um túnel de fuga a partir do vestiário dos prisioneiros, os jogadores, revoltados com o tratamento em campo, decidem mostrar o seu verdadeiro talento.

Eles buscaram o 4 a 4, tiveram um gol perfeitamente legal anulado, e o jogo terminou com uma invasão de campo de simpatizantes que rapidamente ajudaram os prisioneiros com vários disfarces para facilitar uma fuga bem-sucedida.

A equipe de elenco buscava grandes jogadores de futebol não apenas para interpretar seus papéis com autenticidade, mas também para dar mais credibilidade ao filme para o público que não queria ver atores fingindo ser craques.

Para garantir o realismo, Huston exigiu acima de tudo que os jogadores do filme fossem excelentes no futebol. Como não teriam muitas falas, o diretor de elenco ampliou a busca para reunir ex-grandes nomes do jogo e também algumas estrelas da época.

Várias estrelas de clubes ingleses aceitaram participar do filme, e uma das mais proeminentes, o ex-capitão da Inglaterra e campeão da Copa do Mundo Bobby Moore, também foi convidado a sugerir alguns nomes.

Moore, um dos amigos mais próximos de Mike Summerbee, não perdeu tempo e ligou para o amigo para saber se ele queria participar.

"Na verdade, não recebi uma ligação de ninguém ligado à produção do filme — foi Bobby, meu amigo muito próximo desde os 16 anos, quem entrou em contato e simplesmente perguntou: 'Você quer ser uma estrela de cinema?'", relembrou Buzzer.

"Achei que ele estava brincando e imaginei que pudesse ser um documentário ou algo assim, mas era um filme de Hollywood de verdade. Encontrei-o em Londres para conversar e depois ele me apresentou às pessoas que estavam fazendo o filme, e descobri que a produção seria realizada em Budapeste ao longo de seis semanas."

“Eu tinha me aposentado do futebol seis meses antes, e Bobby também, então foi uma grande oportunidade de fazer algo diferente. Conversamos com nossas esposas — a minha não ficou muito feliz por eu ficar seis semanas fora! —, mas financeiramente valia muito a pena e, pouco depois, Bobby e eu nos reencontramos em Londres para nos prepararmos para o voo.”

"Na noite antes de partirmos, o astro do Arsenal Liam Brady entrou no restaurante onde estávamos, nos viu e veio conversar. Ele tinha dúvidas sobre deixar o Arsenal pela Sampdoria, e nós dois dissemos que ele deveria aproveitar a oportunidade para tentar algo diferente. Foi o que fez e acabou sendo bem-sucedido."

“Viajámos na parte de trás do avião da companhia aérea húngara e recolhemos os vistos à chegada. Ao aterrar, descobrimos que Pelé tinha viajado na primeira classe, mas não fazíamos ideia!”

"Pegamos nossa bagagem, mas ficamos decepcionados ao perceber que não havia ninguém para nos receber. Então, fomos de táxi até o hotel e, mais tarde, recebemos um pedido de desculpas da equipe de produção, que disse ter havido um mal-entendido nos preparativos para a nossa recepção."

"O hotel era fantástico — bem às margens do Danúbio — dava até para pensar que éramos grandes estrelas de cinema! Pouco depois, conhecemos os cineastas e, a partir daí, tudo começou a acontecer."

“No dia seguinte, fomos ao campo de prisioneiros de guerra e soubemos quem iríamos representar e quais seriam os nossos papéis. Recebemos os uniformes, e foi fascinante ver como tudo funcionava — tiravam uma foto Polaroid de manhã e outra no fim do dia para manter a continuidade. Tudo foi feito de forma muito profissional.”

Buzzer revelou-se um membro popular do elenco, e havia muitos rostos que ele reconhecia, o que ajudou a unir o grupo; o espírito de equipe surgiu de imediato e criou a química perfeita que Huston procurava.

“Paul Cooper, Kevin O’Callaghan, Kaziu Deyna, Ossie Ardiles, Kevin Beattie, John Wark, Russell Osman e vários outros estavam todos lá, e nós nos dávamos extremamente bem. Essa amizade permanece até hoje”, continuou Buzzer.

Kaziu, que havia jogado pelo City, era uma pessoa adorável e um polonês muito orgulhoso. Ele teve um problema com uma cena, pois achava que ela diminuía seu país, mas alguns de nós conseguimos convencê-lo no fim.

“Foi maravilhoso conhecer Michael Caine e Sylvester Stallone pela primeira vez. Sylvester tinha acabado de concluir Rocky e já era uma grande estrela, e havia outros atores famosos como Max von Sydow e atores ingleses como Julian Curry, Tim Piggott-Smith e Daniel Massey — todos grandes atores shakesperianos que estavam no projeto por ser um filme de John Huston. Ter o nome de um diretor assim no currículo era uma grande vantagem.”

“Todos nós tínhamos roteiro, mas, entre os jogadores, um ou dois tinham algumas falas e outros não tinham nenhuma. Alguns dos atores principais nos deram algumas falas para que participássemos mais do filme. Na primeira vez em que fomos ao campo no campo de prisioneiros de guerra, enquanto os times eram escolhidos, eu tive de cabecear a bola para o chão empoeirado, me levantar e dizer uma fala para Michael Caine.”

“Michael disse: ‘As pessoas me conhecem, mas não conhecem você. Você não tem muitas chances de aparecer em filmes, então vou guiá-lo e garantir que você apareça em cena o tempo todo.’ E foi isso que aconteceu.”

“Michael gostava muito do grupo e era muito simples. Ele gostava de futebol e parecia apreciar estar entre rapazes que gostavam de rir e trocar brincadeiras. Todos nós levámos aquilo a sério e com profissionalismo, mas também fizemos questão de aproveitar, porque sabíamos que provavelmente seria a nossa única oportunidade de participar em algo assim.”

“Decorei minhas falas e acho que me perguntaram: ‘Qual é o seu nome?’ Eu disse Syd Harmor, e ele falou: ‘O que você acha de atuar contra o Verma?’. Meu personagem respondeu com uma fala dura, e ele retrucou: ‘Bem-vindo a bordo.’”

“Trabalhávamos das cinco e meia da manhã até às oito da noite e almoçávamos nas cabanas do local.”

"Depois das filmagens, John Huston nos disse que estava muito preocupado em trabalhar com jogadores de futebol, imaginando que seríamos mimados com mentalidade de superestrela. Ele afirmou que fomos completamente diferentes do que imaginava e que fizemos tudo o que nos foi pedido e ainda mais."

Um dos interesses de Buzzer fora do futebol sempre foi a moda, e ele chegou a ser dono de uma loja de moda de alto padrão em Manchester ao lado de George Best. Também tinha um negócio de camisas sob medida e não deixou passar a oportunidade de tirar as medidas de algumas das maiores estrelas de Hollywood.

"Levei comigo o tecido das camisas, tirei as medidas de Michael Caine e Sylvester Stallone no set e entreguei tudo pessoalmente em Los Angeles, na estreia de Rocky 2", recordou.

“Enviei algumas camisas a Max von Sydow — ele morava na Irlanda na época — e John Huston convidou minha mulher e eu para passarmos férias em sua casa em Puerto Vallarta, no México, embora eu nunca tenha aceitado o convite.”

“Nós nos divertimos muito fazendo o filme, aproveitamos uma ótima comida e usávamos nossos fins de semana de folga para ir ao Lago Balaton e relaxar na praia. Alugávamos um micro-ônibus e íamos passar o dia lá, apenas descansando e aproveitando o sol.”

"Os atores queriam ser jogadores de futebol, e os jogadores de futebol queriam ser atores — foi engraçado. Fazíamos peladas e jogávamos sempre que havia oportunidade, e toda a experiência é algo que nunca vou esquecer."

“Houve duas estreias, uma em Manchester e outra em Nova York — onde o filme se chamava ‘Victory’ —, mas eu só pude ir à de casa.”

“Hoje é um filme cult porque é simplesmente um bom filme para a família — sem palavrões, sem sexo e sem mortes. Passa regularmente na TV e acabou ganhando uma espécie de nova vida.”

"Foi engraçado porque, em 2012, eu estava no evento Fashion Kicks de Shay Given e usava uma gravata listrada. O então CEO do City, Garry Cook, perguntou o que a gravata representava. Eu disse que era uma gravata muito especial, que só podia ser usada por quem tinha participado de Fuga para a Vitória. Os olhos de Roberto Mancini brilharam na hora, e ele disse: 'Você esteve nisso? É o meu filme favorito!'"

“Fui reconhecido em toda a Europa, especialmente em Portugal, onde o filme é um enorme sucesso — assim como na Itália — e teve excelente repercussão em vários países.”

"Já encontrei Michael Caine várias vezes desde então, e ele sempre foi o mesmo comigo — e seria igual se eu o encontrasse na rua amanhã. Também revi Stallone, e ele continuava exatamente o mesmo, por isso é bom ter construído amizades duradouras, porque é disso que a vida se trata."

"Perguntaram-me se, tendo de escolher entre ser ator ou futebolista, eu ficaria com o futebol, porque, embora às vezes ser jogador dê muito trabalho, acho que ser ator é muito mais intenso. Os dias deles são longos e eles têm de aprender cada detalhe do papel à risca, por isso eu escolheria jogar futebol e talvez aceitar um ou outro papel de vez em quando."

“Tenho uma cadeira de diretor que me deram antes de eu deixar Budapeste — alguns dos rapazes também receberam uma, mas eu fiquei com a maior, e não há um dia em que eu passe por ela em casa sem lembrar daquelas seis semanas em Budapeste.”

"Tive muita sorte na vida pelas pessoas que conheci e com quem tive a oportunidade de trabalhar — desde a minha chegada ao City quando Joe Mercer estava no comando até ao convite de pessoas como Bobby Moore para participar num filme."

"Tive muita sorte de estar no lugar certo na hora certa."

Escape to Victory arrecadou US$ 27 milhões nas bilheteiras em 1981 — o equivalente a quase US$ 90 milhões em valores atuais, três vezes o seu custo de produção.

Se você ainda não viu, vale a pena procurar e assistir a Buzzer, praticamente interpretando a si mesmo nas telas — um programa imperdível…

Feliz aniversário, Buzzer!

David Clayton

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