Capitã do Chelsea, Millie Bright busca redenção na Liga dos Campeões contra o Wolfsburg

Para o Chelsea, seria o arco de redenção perfeito.

Há exatamente quatro anos, os Blues viajaram para Wolfsburg na Liga dos Campeões como líderes do grupo, mas sofreram uma goleada por 4 a 0 que lhes custou a vaga nas quartas de final.

Na quarta-feira, o Chelsea volta ao AOK Stadion pela primeira vez desde aquela noite de dezembro de 2021, com uma vaga nas quartas de final novamente em jogo. A redenção está à vista.

A boa notícia para a equipe de Sonia Bompastor é que, pelo menos por enquanto, não há risco de a história se repetir. O Chelsea está em terceiro na nova fase de liga da competição, e os 11 pontos somados em cinco jogos já garantem vaga entre os 12 primeiros. Aconteça o que acontecer na Baixa Saxônia, o time não será eliminado.

Mas, com o Wolfsburg, sétimo colocado, apenas dois pontos atrás, uma vitória da equipe da Frauen-Bundesliga a colocaria à frente do Chelsea em uma das quatro vagas de classificação automática, deixando o clube inglês em um dos quatro lugares de playoff reservados aos times que terminarem entre o quinto e o 12º lugares.

Poucas sentiram mais a dor da derrota de 2021 do que a capitã Millie Bright, que disse após a eliminação do Chelsea na Europa que o time “precisava sofrer” para reagir nas competições nacionais. O Chelsea encerrou a temporada com a conquista da liga e da FA Cup.

As circunstâncias podem ser diferentes, mas a mensagem de Bright às companheiras segue a mesma de antes: encarem o desafio.

"Criámos uma grande rivalidade com o Wolfsburg, e isso é ótimo porque faz parte do futebol", disse Bright, de 32 anos, ex-internacional da Inglaterra. "É importante ter isso. É emocionante para os adeptos e torna a disputa ainda mais competitiva dentro de campo."

Temos duas grandes equipes frente a frente na luta por um lugar entre os quatro primeiros. É um jogo grande, contra um grande adversário, mas estamos prontos para isso.

"Enfrentamos o Wolfsburg muitas vezes ao longo dos anos. É um lugar muito difícil para jogar e uma equipe complicada de enfrentar, mas esta é a Liga dos Campeões. Você precisa jogar contra os melhores times, e cada partida é difícil. Não há jogos fáceis nesta campanha."

"Acho que precisamos apenas manter o foco no nosso plano de jogo, executá-lo, conquistar os três pontos e sair com uma boa atuação."

O Chelsea chegou às semifinais da Liga dos Campeões em seis ocasiões, e sua única presença na final foi em 2021, quando foi amplamente derrotado pelo Barcelona. Bright aprovou o novo formato desta temporada, por considerar que ele trouxe uma nova dimensão à competição.

"O novo formato tem sido empolgante", disse Bright. "Gosto muito dele. Acho que traz um nível extra de competitividade. Você vê muito mais equipes, e há muito mais variedade."

"Você enfrenta mais jogadores, adversários diferentes, desafios e estilos de jogo variados. Acho que isso faz com que todas as equipes deem o seu melhor."

Para apagar as lembranças da última visita, o Chelsea certamente precisará estar no seu melhor na noite de quarta-feira, em Wolfsburg.