Ranking dos sete maiores jogadores africanos de todos os tempos que nunca venceram a AFCON: Salah, Drogba...

A Copa Africana de Nações começa neste fim de semana, e vários grandes nomes esperam conquistar o troféu pela primeira vez.

A AFCON foi disputada pela primeira vez em 1957, e o Egito detém o recorde de títulos na história da competição, com sete conquistas.

Voltamos ao início de tudo e classificamos os sete maiores jogadores africanos que, surpreendentemente, nunca venceram o torneio.

O ex-atacante de Arsenal e Inter esteve perto de conquistar a Copa Africana de Nações em várias ocasiões, mas nunca conseguiu chegar ao título.

Ele esteve mais perto de conquistar o título em 2000, mas perdeu a final para Camarões nos pênaltis e foi um dos dois jogadores nigerianos a desperdiçar sua cobrança.

Kanu também chegou à semifinal em 2002, 2004, 2006 e 2010, mas perdeu por pouco em todas essas ocasiões.

Adebayor foi eleito o Futebolista Africano do Ano de 2008, superando a forte concorrência de Didier Drogba, Samuel Eto’o e Michael Essien.

Representando o Togo, o ex-atacante de Arsenal e Spurs sempre teve tudo contra si quando o assunto era a Copa Africana de Nações.

Seu melhor resultado foi chegar às quartas de final em 2013, quando o Togo acabou derrotado por Burkina Faso.

Assim como Adebayor, Aubameyang nunca foi além das quartas de final.

Ele é o maior artilheiro da história do Gabão, com 39 gols, e ainda segue defendendo a seleção aos 36 anos.

No clube, ele vive grande fase no Marseille, com oito gols marcados até agora nesta temporada antes da AFCON 2025.

Dada a sua idade, este provavelmente será o seu último torneio por Gabão. Resta saber se a equipa conseguirá surpreender.

O ex-jogador do Chelsea chegou à final em 2010 e à semifinal em 2008, mas ficou por pouco em ambas as ocasiões.

"Sim, dói [não termos conquistado um troféu], porque tivemos muito azar na Copa Africana de Nações de 2008. Chegamos muito perto, mas não aconteceu", disse Essien à Sporty FM.

“Gostaríamos muito de ter conquistado algo para a nação, mas isso não aconteceu e tivemos de seguir em frente.”

Apesar da rica história de Gana no futebol, a seleção não vence a Copa Africana de Nações desde 1982 e não conseguiu se classificar para o torneio deste ano.

Drogba perdeu as finais da Copa Africana de Nações de 2006 e 2012, com derrotas nos pênaltis em ambas.

A derrota para o Egito em 2006 talvez seja a que mais doa, já que ele desperdiçou a primeira cobrança da Costa do Marfim na disputa por pênaltis.

De forma dolorosa, sua seleção acabou conquistando o torneio em 2015, mas Drogba já havia se aposentado da seleção naquela altura.

Mesmo sem títulos no cenário internacional, não há dúvidas de que ele está entre os maiores jogadores africanos de todos os tempos.

Com 65 gols em 105 partidas pela seleção, ele também é o maior artilheiro da história de seu país.

Até hoje, Weah segue como o único jogador africano a ter vencido a Bola de Ouro.

Ele foi eleito duas vezes Futebolista Africano do Ano e foi um dos avançados mais prolíficos dos anos 1990.

Embora tenha tido muito sucesso a nível de clubes, as probabilidades sempre estiveram contra ele no cenário internacional com a Libéria.

Weah levou a Libéria a duas edições da AFCON, mas caiu na fase de grupos em ambas. Desde sua aposentadoria da seleção, a Libéria não conseguiu se classificar para nenhuma AFCON, o que reforça ainda mais a importância de Weah.

2025 será finalmente o ano dele?

Salah terminou como vice-campeão da Copa Africana de Nações em duas ocasiões: 2017 e 2021.

A derrota para o Senegal em 2021 foi particularmente dolorosa: Salah aguardava para cobrar o quinto pênalti do Egito, mas sua seleção já havia perdido a disputa antes de sua vez.

Jamie Carragher criticou recentemente a falta de títulos pela seleção, e o jogador de 33 anos certamente estará mais motivado do que nunca para calar os críticos no torneio deste ano.

"Ele é o maior jogador que o Egito já teve", disse Carragher à Sky Sports.

"O Egito é o país mais vitorioso da Copa Africana de Nações, e ele vai para lá daqui a algumas semanas."

“Salah nunca venceu a Copa Africana de Nações. Não estou tentando diminuir Mo Salah como jogador. Acabei de dizer que ele é um dos melhores jogadores do mundo nos últimos oito anos, com pouquíssimos acima dele.”

“Mas isso diz a Salah e ao seu agente que não se trata de um indivíduo.”

O Egito é atualmente apontado como o segundo favorito ao título, atrás do Marrocos.