Revanche de 1999: Spurs e Knicks se enfrentam novamente nas Finais da NBA

Victor Wembanyama e os Spurs enfrentarão os Knicks por toda a glória nas Finais da NBA.

OKLAHOMA CITY (AP) —

A última vez que o New York Knicks chegou às finais da NBA, o San Antonio Spurs foi o adversário e, por coincidência, tinha um talento de pivô de uma geração que estava indo para a rodada do título pela primeira vez.

Déjà vu.

Naquela época, para os Spurs, era Tim Duncan. Desta vez, para os Spurs, é Victor Wembanyama. Lá vão eles de novo: San Antonio contra New York é o confronto do

Finais da NBA de 2026

, uma equipe dos Spurs que busca retornar ao topo do basquete pela sexta vez e uma equipe do Knicks que busca seu primeiro campeonato em 53 anos.

Jogo 1 é na quarta-feira em San Antonio (

8:30 ET, ABC

).

É um confronto atraente por tantas razões — entre elas, é uma revanche da temporada atual

Emirates

Copa da NBA de 2026

jogo do campeonato

ganho pelos Knicks

.

Tem o apelo de uma capital global como Nova York, possui o elemento internacional com uma superestrela francesa como Wembanyama e estende uma era de paridade como a liga nunca viu antes.

Não importa quem vença esta série

, será a oitava franquia diferente a vencer um título nas últimas oito temporadas — estendendo a maior sequência desse tipo na história da NBA.

Toronto venceu em 2019, seguida pelos Los Angeles Lakers em 2020, depois Milwaukee em 2021, Golden State em 2022, Denver em 2023, Boston em 2024, Oklahoma City no ano passado, e agora ou Nova York ou San Antonio será adicionada a essa lista.

Os Spurs’

vencer em Oklahoma City

No sábado à noite, estendeu-se outra parte do quebra-cabeça da paridade, que é o fato de que nenhum campeão defensor sequer voltou às Finais da NBA desde que o Golden State venceu em 2018 e retornou em 2019.

Os Knicks estão tentando fazer algo que não acontece desde os dias de Willis Reed, Walt Frazier, Dave DeBusschere, Bill Bradley, Earl Monroe e Phil Jackson — conquistar tudo. Desde a última vez que os Knicks ganharam o título, 17 franquias diferentes (18 se o Thunder e o Seattle SuperSonics forem considerados separadamente, como alguns fãs preferem) comemoraram campeonatos, com o Los Angeles Lakers tendo vencido 11 títulos nesse período, Boston sete, Chicago seis e Golden State cinco.

Eles são o assunto de Nova York no momento, depois

conquistando sua primeira viagem às finais

desde 1999. O clima era bem diferente há um mês, quando Nova York perdia para Atlanta por 2 a 1 após derrotas consecutivas por um ponto nos Jogos 2 e 3 de sua série da primeira rodada.

Nova Iorque está com 11-0 desde então, vencendo quase todos esses jogos por goleada. E se o time não ouviu o barulho negativo da primeira fase, não pode ouvir todos os elogios efusivos que estão vindo agora, disse o armador do Knicks, Jalen Brunson:

“Quando há coisas negativas sendo ditas sobre você, é importante ignorá-las. Quando há coisas positivas sobre você, é fácil lê-las para se sentir bem. Mas você não pode fazer uma coisa e não a outra. Apenas bloqueie isso da melhor forma que puder.”

A série

Tecnicamente, as equipes empataram 1 a 1 entre si. Nova York venceu dois dos três encontros, mas o

Confronto final da Copa da NBA

— essencialmente um 83º jogo em uma temporada de 82 partidas — não conta para nenhum registro ou estatística da liga.

Ambas as equipes venceram seus jogos em casa contra a adversária nesta temporada. Julian Champagnie acertou 11 arremessos de três pontos e Wembanyama marcou 31 pontos para liderar os Spurs a uma virada.

134-132 vitória

em Nova York em 31 de dezembro. Os Knicks se distanciaram no quarto período para

uma vitória por 114 a 89

em 1º de março, para interromper a sequência de 11 vitórias de San Antonio, além de ter vencido a final da Copa em Las Vegas.