Rochdale 1-1 York City: Igualdade no 103º minuto devolve York à EFL

O primeiro desempate direto por título nas cinco principais ligas da Inglaterra neste século viu o York ser promovido de volta à League Two após um gol de igualdade no último instante de Josh Stones garantir seu retorno após uma década de ausência.

Nenhum dos lados esteve no seu melhor no ataque esta tarde, mas ambas as defesas se mantiveram firmes até bem dentro do tempo de compensação, quando Dieseruvwe explodiu a Crown Oil Arena com o que parecia ser o gol de ouro. No entanto, Josh Stones tinha outras ideias e marcou um empate aos 103 minutos, devolvendo o York à League Two.

Rochdale terá agora que passar pelos play-offs se quiser conquistar a promoção nesta temporada, apesar de ter acumulado 106 pontos nesta temporada, simplesmente não foi suficiente no final.

A cidade de York apresentou uma equipe inalterada em relação à sua vitória por 3-0 sobre o Yeovil Town na última partida, enquanto o Rochdale fez uma alteração, com Aidan Barlow sendo substituído pelo jovem de 22 anos, Dan Moss. A bola já estava no fundo da rede do Rochdale após apenas oito minutos, mas o árbitro anulou o gol por falta contra Harrison Male.

A primeira chance do Dale no jogo viu Luke Hannant chutar por cima da borda da área. O York esteve perto de abrir o placar aos 18 minutos, quando Ollie Pearce forçou uma grande defesa de Oliver Whatmuff. O primeiro cartão amarelo do dia foi mostrado a Ollie Banks, do York, seu sexto da temporada, por uma entrada tardia em Moss. O consequente livre-kick viu o Rochdale amontoar jogadores na área, mas o cruzamento foi bem resolvido pela defesa do City.

Foi Pearce quem mais uma vez foi em busca do primeiro gol na marca dos trinta minutos, mas foi impedido por uma defesa brilhante de Ethan Ebanks-Landell. Ryan East foi o segundo nome no caderno do árbitro minutos depois, após uma falta em Alex Hunt. Whatmuff foi penalizado após 36 minutos, com o árbitro julgando que ele tocou a bola com a mão fora de sua área, mas Ben Brookes não conseguiu acertar o alvo na cobrança do lance livre.

Os visitantes conquistaram uma série de escanteios pouco antes do intervalo, mas a defesa do Rochdale manteve-se firme, deixando o jogo sem gols após os primeiros 45 minutos. Hannant tentou outro arremesso ambicioso no início do segundo tempo, mas seu chute passou raspando fora.

Josh Stones esteve perto de quebrar o impasse aos 10 minutos do segundo tempo; no entanto, foi impedido por Whatmuff. Harvey Gilmour foi advertido na marca da hora após uma falta grave. Momentos depois, houve mais uma demonstração de excelente trabalho defensivo, desta vez com Ebanks-Landell cortando um cruzamento que parecia destinado a Pearce.

Os anfitriões então fizeram uma tripla alteração, que viu East, Devante Rodney e Hannant serem substituídos por Ian Henderson, Casey Petit e Barlow. O técnico do York, Stuart Maynard, também recorreu ao seu banco em momento similar, introduzindo Ryan Fallowfield, Daniel Batty e Joe Grey no lugar de Banks, Hunt e Jeff King.

O Rochdale conseguiu romper o bloqueio do York aos 71 minutos e ganhou um livre numa posição perigosa. Barlow não conseguiu baixar o remate e viu a bola passar por cima da barra. Grey pensou que finalmente tinha aberto o marcador a 15 minutos do fim, mas o seu remate desviou num próprio jogador e saiu para pontapé de baliza.

Outras alterações seguiram para ambos os lados, com Callum Howe do York substituindo Brookes pelo resto da partida, enquanto Tobi Adebayo-Rowling do Dale foi substituído por Joe Pritchard. A rede balançou no 80º minuto, mas foi uma chance desperdiçada em vez de um gol, quando Fallowfield chutou com força para a rede lateral.

Whatmuff esteve novamente à mão momentos depois, desta vez negando um chute desviado de Stones antes de agarrar com segurança o escanteio resultante. A última alteração do Rochdale viu Gilmour dar lugar a Tyler Smith enquanto eles procuravam um gol da vitória. Stones esteve perto novamente aos 85 minutos, cabeceando por cima de dentro da área.

O Dale quase encontrou seu gol de ouro no final da partida, mas o esforço esticado de Dieseruvwe passou raspando para fora. O York fez sua última substituição no 88º minuto, quando Greg Olley substituiu Pearce. Whatmuff fez mais uma defesa, agachando-se rápido e baixo nos minutos finais para negar Olley.

Rochdale chegou ainda mais perto momentos depois, quando um toque no poste próximo balançou a trave no início dos oito minutos adicionais, antes de ser afastado pela defesa do York. No entanto, no 95º minuto, foi a vez de Dieseruvwe fazer história, ao cabecear para o gol, mergulhando a Crown Oil Arena no caos, pois parecia ter garantido uma vaga de volta à liga de futebol.

O jogo foi interrompido por seis minutos após o gol, enquanto as autoridades retiravam os torcedores do campo de jogo. Uma vez que a partida foi retomada, aos 103 minutos de jogo, Stones finalmente marcou para o York, garantindo a promoção de seu time após uma década longe da EFL.