Um relato em primeira mão do caótico sorteio da Copa do Mundo da FIFA de 2026

O colaborador do Urban Pitch, Zach Lowy, relata sua experiência pessoal em um sorteio caótico da Copa do Mundo da FIFA de 2026.

Neve. Por que tinha de nevar?

Ao sair da cama às 7h30 da manhã de sexta-feira, deparei-me com uma cena incomum: neve em dezembro. Como alguém que passou toda a vida na região de Washington, D.C., Maryland e Virgínia, eu estava acostumado a ver neve — quando aparecia — apenas em janeiro ou fevereiro.

Muita gente ainda nem tinha comprado a árvore de Natal, mas a neve já caía do céu e se agarrava ao chão. Era como abrir as cortinas e dar de cara com uma girafa mastigando um pinheiro. Na hora, enfrentei um dilema — no qual falhei e paguei caro: usar minhas botas de trilha ou meus tênis.

Apesar do mau tempo, eu teria de encará-lo: hoje era o aguardado sorteio da Copa do Mundo da FIFA 2026, realizado no Kennedy Center, a cerca de duas milhas a oeste da Casa Branca. E eu estaria lá pessoalmente.

O trajeto dos subúrbios de Maryland até Washington, D.C., foi relativamente tranquilo, apesar de alguns bloqueios de vias e do trânsito intenso no trecho final. No fim, cheguei ao hotel Watergate, retirei minha credencial e segui para o Kennedy Center. Foi lá que me deparei com meu pior pesadelo: duas filas improvisadas lotadas de gente.

Foto de Zach Lowy.

Se eu fosse conseguir chegar ao início do sorteio, seria da maneira mais difícil. Isso acabaria se revelando um presságio para a própria transmissão televisiva do sorteio da Copa do Mundo.

Enquanto criava novas amizades com colegas da Alemanha, do Egito e dos Estados Unidos, falando de tudo — desde intercâmbios em Madri até as chances de título do Arsenal e a ascensão de Said El Mala no ataque do Colônia —, eu ficava cada vez mais desesperado por um pouco de calor. E, enquanto outra fila se abria como num passe de mágica à esquerda e andava em poucos minutos, nós, meros mortais, seguíamos esperando no inverno congelante de Washington, D.C.

"Chegar ao Kennedy Center de transporte público foi simples, mas a experiência com a segurança do lado de fora foi péssima", disse o jornalista da Forbes Vitas Carosella ao Urban Pitch. "Ter apenas um ponto de controle para toda a imprensa e os convidados, no frio congelante, foi uma decisão logística ruim e fez os jornalistas correrem para conseguir comida e encontrar lugares antes do sorteio. A segurança prejudicou a experiência do sorteio, mas o próprio sorteio e a zona mista foram bem organizados, considerando a quantidade de imprensa presente."

Meu casaco acolchoado servia como uma barreira firme contra o mau tempo, mas meus Nikes não ofereciam a mesma proteção. O frio intenso não dava sinais de trégua, assim como a fila não andava. Não era uma neve leve — parecia que Zeus disparava bolas de neve contra a Terra, enquanto a neve derretia nos meus tênis nada impermeáveis e gelava meus pés. Em pouco tempo, meu único pensamento já não era o futebol, mas evitar congelamento e pneumonia.

– Sexta-feira, 5 de dezembro de 2025

Mas, justamente quando cheguei à frente da fila, fui informado de que a segurança havia determinado uma interrupção total na triagem das pessoas e na inspeção das bolsas; as filas ficaram paradas por 20 minutos antes de a situação finalmente voltar ao normal. Depois de três horas de espera em condições congelantes, enfim cheguei à linha de chegada, onde encontrei uma verdadeira pilha de garrafas de água deixadas por pessoas que haviam sido levadas a acreditar que poderiam levá-las consigo.

Passei pelo detector de metais e abri o casaco para inspeção antes de finalmente seguir para a entrada da imprensa, onde recebi com enorme gratidão o aquecimento do edifício. Enfim, cheguei ao meu primeiro sorteio de torneio ao vivo. A longa e árdua jornada tinha terminado, e eu podia finalmente concentrar-me no destino.

A primeira parada foi o café da mídia, onde, desta vez, entrei em uma fila que andava em ritmo razoável e avancei lentamente até um bufê com opções da culinária mexicana, americana e canadense, como tacos, hambúrgueres e poutine, além de água, refrigerante e café. Depois, circulei entre as salas de mídia ao lado, acompanhando no telão o “sorteio”, realizado em outra área do Kennedy Center.

Foto de Kevin Dietsch/Getty Images

No fim, o sorteio pareceu ser a última prioridade da FIFA. Em vez disso, foi deixado em segundo plano para dar espaço a elementos alheios ao futebol, como apresentações musicais de Lauryn Hill, Robbie Williams e Nicole Scherzinger, cujos maiores sucessos já vêm de duas décadas atrás, anúncios com atores famosos como Matthew McConaughey e Salma Hayek, ou um esquete constrangedor em que um grupo de crianças tenta explicar a Rio Ferdinand como funciona o novo processo de seleção.

O Kennedy Center reuniu lendas do esporte como Eli Manning, Thierry Henry, Iker Casillas, Hugo Sánchez e Ronaldo Nazário, além de líderes políticos como o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, e a presidente do México, Claudia Sheinbaum. Mas, aos olhos do presidente da Fifa, Gianni Infantino, não havia dúvida sobre quem era a pessoa mais importante na sala: o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

Foto de Kevin Dietsch/Getty Images

Dois meses depois de não conseguir o Prêmio Nobel da Paz, pelo qual fez campanha intensamente, Trump recebeu o primeiro Prêmio da Paz da FIFA. O troféu simbólico foi o mais recente gesto de aproximação de Infantino com Trump, numa série que inclui supervisionar o aluguel de escritórios da FIFA na Trump Tower, em Nova York, apenas dois anos após a abertura de uma nova instalação em Miami, permitir a presença de Trump nas comemorações após a final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA e até realizar o sorteio no Kennedy Center, convenientemente localizado a poucos quarteirões do Salão Oval.

Infantino tornou-se presidente da FIFA em 2016, o mesmo ano da primeira eleição de Trump, e desde que assumiu o cargo tem procurado manter-se próximo do presidente americano para garantir uma operação tranquila na Copa do Mundo de 2026. Um lembrete sutil disso surgiu quando, após pedir que Trump fosse para a frente do palco, respondeu: "Você pode fazer o que quiser", quando ele decidiu caminhar para trás do púlpito.

– Sexta-feira, 5 de dezembro de 2025

No fim das contas, parecia que o sorteio propriamente dito das seleções era a última preocupação de todos. Duas horas haviam se passado, e ninguém sabia nada sobre os diferentes grupos — era como se estivessem empurrando o mais importante para o fundo da mala para abrir espaço ao máximo para todo o resto.

Por fim, o sorteio da Copa do Mundo começou, com Ferdinand e Samantha Johnson substituindo Kevin Hart e Heidi Klum como apresentadores e recebendo astros do esporte norte-americano como Shaquille O’Neal, Aaron Judge, Wayne Gretzky e Tom Brady para abrir as bolas e revelar quais seleções de cada pote foram para cada grupo.

Até esse momento, cada etapa desse processo parecia ter sido levada ao limite da demora. Mas, na hora de abordar os principais pontos, discutir cada grupo e os possíveis confrontos e analisar o que estava em jogo, o sorteio em si aconteceu em ritmo acelerado, como se estivesse em 1,5x.

Foto de Kevin Dietsch/Getty Images

Em vez de aumentar gradualmente a expectativa e destacar o espetáculo principal, a FIFA optou por desperdiçar um tempo precioso com outros temas, interrompendo repetidamente o sorteio para que Danny Ramirez concluísse uma entrevista rápida com um atleta aposentado.

Ao encher o evento com tantos elementos desnecessários, a FIFA acabou deixando de fora informações importantes, como os horários e os locais de cada jogo, cujo anúncio foi adiado para sábado. A única parte que realmente importava foi apresentada às pressas, e só quando cheguei em casa consegui assimilar de fato os diferentes confrontos da fase de grupos.

Em vez de assistir aos Village People cantarem “YMCA”, optei por deixar o local e seguir para a zona mista, onde, apesar de o meu credencial ter sido validado, ainda fui submetido a duas verificações adicionais por dois voluntários diferentes da FIFA antes de finalmente poder fazer o meu trabalho, entrevistar alguns dos principais treinadores de seleções do futebol mundial e discutir devidamente a ação do próximo verão.

Foto de Clive Rose/Getty Images

O México abrirá o torneio contra a África do Sul, reeditando a partida de abertura de 2010, desta vez como anfitrião. As duas seleções estarão no Grupo A ao lado da Coreia do Sul e de uma equipe europeia ainda a ser definida. A Dinamarca enfrentará a Macedônia do Norte em 26 de março, em Copenhague, e, se vencer, pegará cinco dias depois Tchéquia ou República da Irlanda em um duelo decisivo. Das quatro seleções, apenas a Dinamarca disputou a última Copa do Mundo, no Catar.

“Muita coisa aconteceu desde a última Copa do Mundo”, disse o técnico da Dinamarca, Brian Riemer, ao Urban Pitch. “Houve uma espécie de mudança de geração nos últimos seis ou sete meses. Nos dois últimos jogos que disputamos, 10 jogadores tinham menos de 10 partidas pela seleção, então é uma equipe bastante jovem, em desenvolvimento e com um grande futuro pela frente. Esperamos começar essa jornada no México e nos Estados Unidos. A Dinamarca vive um bom momento, mas também tem um grande futuro pela frente.”

Assim como os coanfitriões México e Estados Unidos, o Canadá teve um sorteio relativamente favorável ao cair no mesmo grupo que Catar, Suíça e uma seleção europeia ainda a ser definida: País de Gales, Bósnia e Herzegovina, Itália ou Irlanda do Norte.

O Canadá ganhou impulso nos últimos anos e chegou às semifinais da Copa América de 2024. No entanto, a seleção ainda não somou nenhum ponto em Copas do Mundo, com seis derrotas em seis jogos em duas edições.

"Estamos claramente mais avançados como equipe do que estávamos na [Copa]", disse o técnico do Canadá, Jesse Marsch, em entrevista à R.Org. "Também surpreendemos um pouco algumas equipes porque elas não sabiam exatamente o que esperar de nós."

Enquanto o Canadá tem uma oportunidade de ouro para conquistar seu primeiro resultado de sempre na Copa do Mundo, a Suíça surge como uma seleção de grande força e muito talento.

“Temos jogadores que atuaram em grandes equipes e grandes ligas, sabemos como funciona a Copa do Mundo, por isso todos os nossos jogadores estão motivados”, disse o técnico da Suíça, Murat Yakin, ao Urban Pitch. “Temos uma boa mistura de líderes como Granit Xhaka e Manuel Akanji e jogadores jovens.”

“Desde a última Copa do Mundo, muita coisa mudou, já que jogadores experientes encerraram suas carreiras. Encontramos uma boa solução ao superar seleções fortes como Suécia, Eslovênia e Kosovo e garantir a classificação. Tudo isso ajudou a desenvolver o potencial da nossa equipe, e agora estamos prontos para esta luta e felizes por jogar no Canadá.”

No Grupo C, o Brasil busca o sexto título da Copa do Mundo, ampliando o recorde, e disputará a liderança com o Marrocos, semifinalista surpreendente em 2022. Enquanto isso, a Escócia tenta causar impacto em sua primeira Copa desde 1998, e o Haiti quer impressionar em sua primeira participação no torneio em 52 anos.

"A principal força do Haiti é a união", disse o técnico do Haiti, Sébastien Migné, ao Urban Pitch. "Se continuarmos assim durante a Copa do Mundo, não será fácil para os nossos adversários. Claro que, em termos individuais, não podemos competir com o Brasil; seria estupidez dizer isso. Mas, em termos de união, estaremos lá. É o que espero. Não temos outra escolha se quisermos nos classificar [para o mata-mata]."

Com o caos do sorteio já para trás, é hora de especulações, previsões e ainda mais expectativa. Fique ligado para o que promete ser uma Copa do Mundo épica na América do Norte.