Rio Ferdinand alerta que o Arsenal está a caminho de dar 'adeus' às chances de título da Premier League

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Ídolo do Manchester United, Rio Ferdinand apontou a equipe que pode atrapalhar a busca do Arsenal pelo título da Premier League. Embora o Manchester City represente a maior ameaça direta na disputa, ele acredita que o Bournemouth pode comprometer toda a campanha dos Gunners.

A equipe de Mikel Arteta, que venceu por 3 a 2 no Vitality Stadium em janeiro, lidera com nove pontos de vantagem sobre o Manchester City de Pep Guardiola com o retorno da liga neste fim de semana. No entanto, o City tem um jogo a menos e pode reduzir a diferença para seis pontos em caso de vitória.

Há também o confronto direto de peso entre Arsenal e City no Etihad Stadium, em 19 de abril. Diante desse cenário, Ferdinand apontou o jogo em casa deste sábado contra o Bournemouth como um possível ponto de virada.

Em seu canal no YouTube, o ídolo do United disse: "Não é uma crítica ao Arsenal nem aos seus jogadores, mas neste momento tudo depende de quem lida melhor com a pressão, e a experiência conta muito."

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"O Manchester City tem esse fator, por isso, se chegar perto do Arsenal, vocês vão ter problemas, porque houve uma mudança de momento. Eles conhecem esse caminho, já o percorreram vezes demais.

"O Arsenal teve um caminho tranquilo e terminou como vice-campeão, por isso ainda não conhece o que é preciso para vencer; o time ainda está tentando chegar lá. É aqui que Mikel Arteta vai justificar o seu salário. Não é fácil, não estou dizendo que seja — este é um período difícil da temporada para o Arsenal.

"Eles enfrentam o Bournemouth no fim de semana, e é um jogo difícil. Se não vencerem essa partida... nossa. E depois ainda encaram um Manchester City em grande fase na semana seguinte. Pode ser o fim da linha."

O City leva vantagem por já ter derrotado o Arsenal na final da Copa da Liga no mês passado. Esse resultado dá confiança ao time de Guardiola, assim como a recente goleada por 4 a 0 sobre o Liverpool nas quartas de final da Copa da Inglaterra.

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No entanto, vale destacar que o City venceu apenas um dos cinco jogos anteriores. O Real Madrid eliminou a equipe da Liga dos Campeões com derrotas na ida e na volta, enquanto o time também empatou partidas consecutivas da liga contra West Ham e Nottingham Forest.

Como apontou Ferdinand, a chave agora é manter a calma a partir de uma posição tão privilegiada. O Arsenal visita o Sporting CP na terça-feira, pela primeira partida das quartas de final da Liga dos Campeões, antes de voltar totalmente o foco para defender a liderança na corrida pelo título.

"O Arsenal tem um calendário final favorável, está nove pontos à frente e vai enfrentar uma das equipes menos cotadas nas quartas de final da Liga dos Campeões", acrescentou Ferdinand. "Se alguém dissesse que o Arsenal estaria nessa posição nesta fase da temporada, com sete jogos por disputar, você aceitaria na hora."

O hexacampeão da Premier League destacou que a confiança do Arsenal pode ter sido abalada de forma natural após a derrota na final da Copa da Liga. Ferdinand também acredita que o City vive um momento de ascensão justamente na pior hora para os Gunners.

"Acho que o Manchester City sente o cheiro de sangue", acrescentou. "Pensei que a final da copa era enorme para o City, porque, se vencesse, a mudança de momento poderia ser um fator importante na reta final."