Salah caiu – quais outros dez aparentes intocáveis da Premier League poderão ser os próximos?

Arne Slot finalmente cedeu ao inevitável e deixou um Mo Salah em baixo rendimento e com falhas no seu onze inicial da Premier League no fim de semana.

E o técnico do Liverpool foi instantaneamente recompensado com a vitória (embora uma vitória com uma forte ressalva do West Ham), o que nos levou a pensar em quais outros titulares em baixa e com desempenho abaixo do esperado na Premier League deveriam ser muito mais dispensáveis do que aparentam ser.

Nós estabelecemos para nós mesmos o que, em retrospecto, foi um critério de avaliação estupidamente restritivo de 10 partidas como titular na Premier League, o que significa que alguns destes acabam sendo bastante severos.

Mas o ponto é observar os aparentemente intocáveis ​​que talvez não devessem ser tão intocáveis assim; não funciona muito bem se eles não estiverem, de fato, começando quase todos os jogos, não é? Pelo menos tente lembrar disso antes de ficar todo irritado abaixo da dobra, certo?

Apenas um goleiro infinitamente fascinante, mas alguém que provavelmente precisa ser afastado dos holofotes por um tempo, tanto para o seu próprio bem quanto para qualquer outra coisa.

Não gostamos particularmente do espetáculo dos próprios fãs dele – e não foi uma minoria pequena – vaiando-o após sua catástrofe absoluta contra o Fulham. Mas essa explosão de frustração e raiva vinha se acumulando ao longo de uma temporada cada vez mais marcada por erros.

O lance com Vicario é que as defesas que ele faz costumam ser incrivelmente excepcionais, desafiando a lógica. Coloque-o numa situação em que um atacante tem a bola a seis jardas à sua frente, sem ninguém por perto, e você pode apostar com confiança que Vicario fará algo absurdo para impedir que a bola entre no seu gol.

Mas manda um chute vagamente em direção ao meio da rede a uns 20 metros, e na maioria das vezes ele fará com que pareça absolutamente imparável.

E isso antes da desagradável situação do Fulham. Seja qual for a sua opinião sobre Vicario, o que ele definitivamente não é, para o bem ou para o mal, é um goleiro que passa despercebido. E, por tantas razões, ele parece muito mais um goleiro do estilo Angeball do que do Frankball.

O problema aqui é que seu substituto, Antonin Kinsky, é basicamente um clone mais jovem e menos experiente de Vicario. Portanto, não sabemos realmente o que sugerir.

O West Ham tem estado largamente podre esta temporada, os sinais tentativos de vida nas últimas semanas sob Nuno Espírito Santo foram varridos por uma exibição inexplicavelmente e praticamente indefensavelmente soporífera e passiva contra uma equipa do Liverpool que estava absolutamente ao alcance.

Paqueta está longe de ser o único a ter um desempenho abaixo do esperado no West Ham esta temporada, mas, como um veterano que recebeu uma segunda chance que muitos pensaram que ele nunca teria, gostaríamos de ver um pouco mais do que vimos até agora.

E isso foi antes de Não Contribuir Muito dar lugar a Sabotagem Ativa contra o Liverpool, enquanto uma total e absoluta perda de cabeça o fez receber dois cartões amarelos no espaço de um minuto.

Já era suficientemente cansativo para um jogador com o histórico de Paqueta ter-se suspendido por acumular cinco advertências em sete jogos; depois, suspender-se novamente de forma tão inútil e desnecessária imediatamente após seu retorno é simplesmente imperdoável.

Onze partidas como titular na Premier League, cada uma delas com pelo menos 67 minutos. Duas participações robustas de meia hora aproximadamente, saindo do banco nos outros jogos do Villa. E ainda assim, apenas um único e solitário gol para mostrar, apesar da ressurreição geral do Villa.

O engraçado é que o único gol que ele marcou pode ser o mais significativo, aquele gol de porta deslizante que alguém marcou nesta temporada em qualquer lugar.

Pode não ter ajudado o próprio Watkins, ao que parece, mas transformou profundamente a trajetória da temporada do Villa.

Antes desse gol, o Villa estava sem vencer em cinco jogos. O gol que marcaram em um decepcionante empate por 1 a 1 contra o Sunderland, que jogou com dez homens no fim de semana anterior, foi o único que conseguiram em cinco atuações fracas.

E então, eles se viram perdendo por 1 a 0 em casa para o Fulham na sexta rodada, com uma temporada inteira – um projeto inteiro – aparentemente indo por água abaixo.

Mas do nada, Watkins levantou um chute sobre Bernd Leno para empatar o jogo para o Villa. Eles seguiram para vencer por 3 a 1 e venceram seis dos sete últimos jogos da Premier League desde então.

A mais cruel das ironias, de fato, é que este objetivo transformador não fez dois quintos de merda nenhuma pela sorte do próprio artilheiro.

Salah caiu. Será que o outro grande pilar do Liverpool Moderno pode ser o próximo?

Parece realmente insustentável que Slot continue com sua abordagem atual de fazer o jogador de 34 anos, visivelmente desgastado, jogar cada minuto de todas as partidas, tanto na Premier League quanto na Liga dos Campeões.

Deve-se notar que a maior parte da carreira de Van Dijk no Liverpool foi vivida sob o peso de tais exigências e, no seu auge, no seu esplendor absoluto, era uma responsabilidade e uma carga de trabalho em que ele claramente e comprovadamente se deleitava.

Mas já não estamos a falar do Absoluto Pomp Van Dijk. E ele parece estar terrivelmente cansado.

O maior beneficiário do fracasso europeu do United e da humilhação na Carabao, com a consequente agenda de um jogo por semana, permitiu que o frequentemente frágil Shaw começasse todos os jogos da Premier League nesta temporada em sua agora familiar posição à esquerda dos três zagueiros.

Mas esse recorde está prestes a colidir de frente com o Período Festivo Apertado, o glorioso mês de dezembro em que até clubes pequeninos como o United, sem outras competições com que se preocupar, se veem enfrentando outro jogo a cada três ou quatro dias, sem a menor ideia de quem vão enfrentar de um jogo para o outro, e ainda jogando duas vezes contra a mesma equipe no espaço de cerca de quinze dias por alguma razão.

O Shaw pode realmente continuar a ser uma aposta confiável em todos os jogos? O extremo cansaço demonstrado contra os 10 homens do Everton na semana passada sugere que não.

Sejamos completamente justos; este teria sido muito mais válido há um mês do que é agora. De certa forma, a visão de um Gibbs-White, que antes lutava, a marcar em três jogos consecutivos talvez devesse fazer-nos repensar toda esta característica. Talvez todos eles apenas precisem de mais tempo. Mas não vamos fazer isso. Não estamos aqui para aprender coisas.

Nenhum dos outros jogadores desta lista tem a atenuante de Gibbs-White, por um lado, de começar a temporada na sequência de um verão profundamente bizarro em que ele pensou que ia se juntar ao Tottenham (fuga de sorte, etc. e tal, ho ho ho), para depois assinar um novo contrato anunciado num vídeo ao lado do Sr. Marinakis que definitivamente não foi nada perturbador ou estranho.

Os recentes gols coincidiram com a recente recuperação do Forest sob o comando de Sean Dyche, mas ainda assim, em certa medida, eles mascaram uma redução significativa no papel de Gibbs-White como a faísca criativa desta equipe. Após ter alcançado números de dois dígitos em assistências na temporada passada, ele tem apenas uma em seu nome até agora nesta campanha.

Talvez o indicador mais claro da diferença entre o Bournemouth da última temporada e o Bournemouth desta temporada seja o fato de Senesi já ter acumulado mais minutos na Premier League em 25/26 (1158) do que em toda a temporada 24/25 (1107).

Ele não tem sido mau, por si só, é apenas que, como a única constante numa defesa que já sofreu 12 golos em quatro jogos sem vitórias, começa a chamar a atenção. Parece que talvez seja hora de tentar algo diferente.

E agora Andoni Iraola não tem escolha de qualquer forma; a derrota em Sunderland depois de estar a vencer por 2-0 foi desastrosa por muitas razões, mas o caos disciplinar estava no topo da lista. Pelo segundo jogo consecutivo na Premier League, Senesi recebeu um cartão amarelo nos descontos, levando-o ao limite de cinco cartões que resulta em suspensão, o que fará com que ele se junte a Lewis Cook e David Brooks no degrau dos malcomportados para o jogo de meio de semana contra o Everton.

Veljko Milosavljevic, esta é a sua hora de brilhar.

Tão anônimo que mesmo na impressionante vitória no Tottenham, os torcedores dos Spurs nem se lembraram de vaiá-lo por ser do Arsenal. Para ser justo, eles estavam um pouco preocupados em vaiar os próprios jogadores, mas ainda se lembraram quando Emile Smith Rowe entrou em campo. E Emile Smith Rowe, infelizmente, tornou-se sinônimo de anonimato.

Iwobi tem começado todos os jogos do Fulham nesta temporada, aproximando-se da marca de 100 partidas na Premier League por um terceiro clube da elite, mas não contribuiu com gols ou assistências desde a vitória por 3 a 1 sobre o Brentford em setembro, o que já faz oito jogos.

Severo e vingativo isolar Joao Gomes, mas o Wolves está numa fase em que tentar quase tudo o que ainda não tentaram parece não ter realmente nenhuma desvantagem significativa. Qual é a pior coisa que pode realmente acontecer a seguir a uma equipa com dois pontos em 13 jogos?

Basicamente, ninguém quer ser o jogador com mais minutos em um time que perdeu 11 jogos da Premier League antes mesmo de chegarem os calendários do advento. Você começa a parecer um pouco de um albatroz, mesmo que isso não seja muito justo.

Estatisticamente, porém, as evidências sugerem que, em vez de deixar Gomes de fora, Rob Edwards deveria, na verdade, nomeá-lo capitão. Os pontos por jogo do Wolves disparam de 0,15 para 1,00 quando Gomes usa a braçadeira de capitão. Embora se admita que um jogo seja uma amostra pequena.

E de novo. Isto é particularmente justo? Não. Mas o Leeds perdeu seis dos seus últimos sete jogos da Premier League, o que significa que, neste momento, só o Wolves é menos merd*? Sim.

Então estamos novamente no território de 'não dá para piorar muito mais'. Há três candidatos no elenco do Leeds e nosso julgamento rápido e desdenhosamente despreocupado é que Bogle tem sido menos bom do que Joe Rodon, e eles já tentaram deixar Gabriel Gudmundsson de fora no jogo contra o Manchester City, com, bem, resultados bastante confusos, considerando que ele entrou logo depois que o Leeds, de alguma forma, conseguiu empatar o jogo em 2 a 2.

Mas aquele retorno, em última análise fútil, após deixar de fora um titular anterior certamente só mostra a prova de conceito para tentá-lo novamente, não é? Contra um time que talvez não seja o Manchester City? Quando você precisa de um décimo nome para uma matéria: sim, sim, mostra.