Lesão de Hugo Ekitike prova que tomamos as decisões certas no mercado de transferências no verão passado, diz o técnico do Liverpool Arne Slot: PREMIER LEAGUE AO VIVO

À medida que nos aproximamos da fase decisiva da temporada da Premier League, todos os 20 clubes estarão em ação nos próximos três dias e vários treinadores falam hoje. Acompanhe todas as notícias aqui com o Daily Mail Sport...

Arne Slot apoiou Hugo Ekitike para voltar ainda mais forte de uma lesão de longo prazo no tendão de Aquiles – e diz que o revés justifica a muito criticada decisão do Liverpool de investir pesado em dois centroavantes.

Os Reds pagaram 204 milhões de libras, incluindo bônus potenciais, por Ekitike e Alexander Isak no verão, mas Slot mal teve o luxo de escolher qual deles jogar, devido a uma lesão de longo prazo para cada um.

O Liverpool acredita que foi azar para o clube e Slot disse: "Alguém me disse no dia seguinte (ao jogo de terça-feira contra o Paris Saint-Germain), não dá para escrever o roteiro de que no dia em que Alex está de volta depois de quatro meses, o outro deixa o campo com uma lesão de longo prazo."

"Mas é ainda melhor que o Alex esteja de volta agora, embora não seja o primeiro jogo em que tenho que jogar sem um tipo específico em uma posição específica. Tive muitos jogos nesta temporada em que não tive um lateral direito disponível."

É bom ter o Alex de volta, mas também sabemos que ele ainda não está pronto para jogar 90 minutos.

Isak perdeu três meses e meio com uma fratura na fíbula e não está totalmente recuperado desde sua chegada recorde na Grã-Bretanha. Agora Ekitike está fora pelo resto da temporada, da Copa do Mundo e provavelmente por uma parte significativa da próxima temporada, devido a uma ruptura do tendão de Aquiles.

Hugo Ekitike sofreu uma lesão que encerrou sua temporada e também o deixou fora da Copa do Mundo.

Slot disse: ‘Ele ainda não foi operado. É devastador para ele, chegar a um novo clube e causar tanto impacto imediatamente. Seus primeiros pensamentos são sempre com ele, ficar fora por tanto tempo e perder tantos momentos especiais.

Ele não é o primeiro e não será o último jogador que passará por algo assim no início de sua carreira, e há tantos exemplos de jogadores que voltaram ainda mais fortes.

"Esse é o desafio que ele tem agora e tenho 100% de certeza de que, em 10 ou 15 anos, ele talvez até diga: 'esta lesão me ajudou a me tornar ainda mais forte e ainda mais preparado para atuar em um nível ainda mais alto do que antes'."

Slot adicionado: ‘É uma coisa boa termos contratado dois 9 porque havia muitas pessoas a debater por que razão contratámos dois 9.

‘Pensámos que talvez fosse uma ideia inteligente não ser o único clube do mundo que tem apenas um número 9 e por isso contratámos dois e agora, de repente, isso parece bom e agora as pessoas talvez estejam a questionar se devíamos contratar outro número 9!’

Os Reds disputam o primeiro Merseyside Derby no Hill Dickinson Stadium no domingo e estarão sem o lateral Joe Gomez, que saiu na derrota para o PSG com um problema muscular. Alisson está acelerando sua recuperação de uma lesão no músculo isquiotibial, mas ainda é uma dúvida.

Lewis Steele