Estrela da Premier League namorou Helen Flanagan, mas abandonou o futebol e agora vale milhões

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O ex-jogador da base do Manchester City, Reece Wabara, era considerado a próxima grande promessa quando surgiu na academia do Etihad Stadium. Ele fez sua única aparição pelo clube no último dia da temporada 2010/11.

Seguiram-se passagens temporárias por Ipswich Town, Oldham Athletic, Blackpool e Doncaster Rovers, antes de ele sair do City em 2014. O lateral assinou pelo Doncaster em caráter permanente e teve breves períodos no Barnsley, Wigan e Bolton, antes de pendurar as chuteiras em 2017.

O agora com 32 anos canalizou sua energia para lançar seu próprio negócio, o que resultou em ganhar milhões de libras longe do futebol.

Em entrevista à CEOCAST em dezembro de 2022, Wabara comentou sobre sua carreira no futebol: "A culpa é minha, fiquei acomodado, não me esforcei o suficiente."

Foi muito fácil até os 18 anos, depois todos começaram a me alcançar. Eu era o melhor jogador.

"Você é uma criança, você não tem esse entendimento. Quando é fácil e você não sabe que é fácil até olhar para trás, você não se esforça."

"Todos me disseram o quão bom eu seria, que jogaria pela Inglaterra, que seria o próximo lateral-direito do Manchester City. E eu não fui bom o suficiente e todos me alcançaram. Fui emprestado algumas vezes, não me saí bem, você sabe quando seu tempo acabou. Agora sou muito paranoico de que basta um ano e você está acabado, um grande erro e você está fora do jogo."

Paralelamente à sua carreira no futebol, o lateral-direito lançou e desenvolveu o seu negócio de moda Maniere de Voir. Ele revelou o momento exato em que decidiu priorizar isso em vez do futebol.

"Estava jogando pelo Wigan, fomos promovidos e fui incluído na equipe do ano", disse ele. "Um membro da diretoria disse que eu tinha sido fantástico, mas eles acharam que eu estava focando demais no negócio."

"Eu sabia que estava jogando um jogo de política, naquele momento, quando comecei a receber a troca... Pensei comigo mesmo: não posso ter meu futuro nas mãos de outra pessoa. Eu tinha o negócio, aquilo era eu tomando aquela posição, no momento eu pensei: 'sabe de uma coisa, chega.'"

As pessoas me viam como extravagante, não dedicado, focado no negócio. Comecei o negócio de roupas, disseram que eu só queria ter uma marca. Elas não viram que todas essas coisas eram apenas eu sendo humano. Encontrei ex-gerentes e técnicos, eles dizem que enxergavam isso em mim e que fui mal interpretado.

"Foi tarde demais quando comecei a provar meu valor, eu já tinha a reputação. Você tem que ser excepcional desde o início, é muito difícil cair e se levantar novamente. É o mesmo no futebol. Você não vê pessoas sendo apontadas como a próxima grande promessa, caírem e depois se tornarem essa grande promessa."

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Wabara pendurou as chuteiras em meados dos 20 anos após uma passagem pelo Bolton. Em uma participação no podcast High Performance em 2020, ele explicou o raciocínio por trás de sua decisão de se aposentar.

"Decidi parar completamente porque o negócio estava indo muito bem e o foco é importante", disse ele. "Eu tinha 25 ou 26 anos, tive que fazer uma escolha, o que é mais a longo prazo? Onde posso ser o melhor dos melhores?"

"E infelizmente, na época, eu poderia ter jogado na Premier League, mas ser um jogador de futebol vencedor da Champions League e da Copa do Mundo era uma probabilidade baixa. Eu tive que fazer a escolha lógica, que foi continuar com os negócios e levá-los o mais alto possível."

Aquela chamada parece ter valido muito a pena. O Sun relata que a Maniere de Voir gera aproximadamente £35 milhões anualmente. Sua loja de estreia foi inaugurada na Oxford Street, em Londres, em 2023.

Desenvolvendo mais a escolha, ele disse ao CEOCAST: "Eu já joguei fora uma carreira de alto nível e próspera. Eu tinha muito talento e era anunciado para ser x, y e z. Eu falhei, sei como foi aquela sensação e isso não vai acontecer de novo. Estou feliz que essas situações aconteceram comigo, pois agora sei que, se posso alcançar 'x, y e z', não devo deixar que eu mesmo seja a raiz dessa falha."

Ele acrescentou no High Performance Podcast: "Estou feliz por ter perdido a oportunidade no Manchester City e na Inglaterra, quando era muito bem avaliado. Eu fiquei muito complacente, essa é a verdade. Sempre trabalhei duro, mas poderia ter feito mais. Não é arrependimento, porque não estaria aqui se não tivesse passado por isso. Mas se pudesse viver a vida de novo, estaria jogando na Liga dos Campeões ou na Premier League agora."

Quando questionado se teria chegado ao topo absoluto caso tivesse seguido um caminho diferente, ele respondeu: "Cem por cento, sem sombra de dúvida."

"Mas eu não fiz, então é uma daquelas coisas. Ao mesmo tempo, se eu não tivesse tido esse fracasso ou leve arrependimento, não teria conseguido alcançar o que tenho agora."

Desde então, veio à tona que, durante seus anos de formação no City, ele teve relacionamentos com duas ex-atrizes de Coronation Street. Em sua autobiografia "Cabeça e Coração: Fim de Relacionamentos, Crises e Ser Rosie", Helen Flanagan revelou seu breve romance com Wabara.

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"Sai algumas vezes com um jogador juvenil do Manchester City chamado Reece Wabara, que – e isso é muito engraçado – a Brooke [Vincent] (sua colega de elenco em Coronation Street) acabou saindo depois."

"Nunca fomos sérios e eu não dormi com ele, mas houve uma noite em que ele me levou de volta para sua pensão depois de sairmos em Manchester, e sua senhoria furiosa me expulsou. 'Ei, você não vai subir, jovem senhora', ela disse. Que horror!" Ela acrescentou: "Reece era lindo, mas a coisa esfriou tão rápido quanto começou, e acho que ele era um pouco mulherengo, de qualquer forma."

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