Stephen Bunting comenta o comportamento de Luke Littler após a hostilidade de Gian van Veen transbordar

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Stephen Bunting saiu em defesa de Luke Littler após a discussão de grande repercussão com Gian van Veen na semifinal da Premier League Darts da semana passada. The Nuke e o holandês trocaram farpas depois de o bicampeão mundial ser eliminado nas semifinais há sete dias.

Littler foi criticado após comemorar um dardo desperdiçado pelo rival no checkout. Van Veen condenou a conduta dos colegas, com a tensão explodindo no palco, no pós-jogo e nas redes sociais, enquanto o jovem de 19 anos zombava de Van Veen, cinco anos mais velho.

A Premier League de Dardos voltou na quinta-feira (9 de abril), com o prodígio de Warrington abrindo sua chave contra Stephen Bunting, em Brighton, enquanto a repercussão do incidente entre os jogadores se estendeu à rodada mais recente. Uma vaga na semifinal estava em jogo, com a possibilidade de enfrentar Van Veen, que deve encarar o compatriota Michael van Gerwen.

Antes da partida, Littler disse: "Todos estão olhando para as semifinais, Gian e eu poderemos nos enfrentar. Mas preciso me concentrar em Stephen."

"É aniversário dele, então ele vai querer vencer no dia dele. Mas, se nos enfrentarmos, o que tiver de acontecer, acontecerá. Primeiro, preciso somar dois pontos."

Bunting, que comemorou seu 41º aniversário na costa sul, preferiu não entrar na polêmica que se arrastou durante a semana em Brighton. Ele disse: "Vi o que aconteceu e vou ficar fora disso. Se ele comemorou os meus erros nos duplos, conheço Luke muito bem e ele não faria isso comigo. Não acho que tenha havido maldade."

Littler teve uma recepção hostil em Brighton e foi vaiado ao subir ao palco. Torcedor fervoroso do Manchester United, ele ignorou as provocações da multidão barulhenta antes de enfrentar um rival do Noroeste.

Bunting abriu vantagem de duas pernas, enquanto o jovem de 19 anos teve de lidar com aplausos sarcásticos após cada lançamento. Littler reagiu para evitar a derrota por 0 a 0, mas o jogador de 41 anos respondeu com uma perna fechada em 15 dardos.

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O comentarista Rodd Studd disse: "Isto é extraordinário e, se ele (Littler) acabar por perder, será fácil criar a narrativa de que houve um efeito persistente da discussão com Van Veen em Manchester e dos gestos obscenos dos adeptos quando ele entrou. Não faço ideia se isso teve efeito ou não."

Na quinta parcial, Littler parou após o primeiro lançamento para ajustar os dardos e, após Bunting desperdiçar duas tentativas no duplo final, o número 1 do mundo voltou a reduzir a desvantagem para apenas uma perna.

O jovem de 18 anos, que liderava a classificação da Premier League antes da 10ª noite, teve média pouco acima de 80 em um duelo com Bunting marcado por poucas emoções. O jogador de Liverpool não conseguiu se impor na partida e deu várias oportunidades ao adolescente, que soube aproveitar.

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