A lenda do Heat, Alonzo Mourning, acompanha a jornada de transplante de Rob Pimental

O diretor de operações de equipe do Miami Heat, Rob Pimental, junta-se à equipa da NBA TV ao lado do membro do Hall of Fame Alonzo Mourning para falar sobre a sua jornada de transplante renal.

Há mais de três décadas, Rob Pimental dedica sua vida profissional a cuidar de outras pessoas.

Como diretor de operações da equipe do Miami Heat, Pimental gerencia todos os aspectos das viagens do time, desde a reserva de voos até a organização de transporte e hospedagem. Ele organiza o equipamento para todos os jogadores e prepara os esquemas de treino para os treinadores. Seus esforços há muito são reconhecidos por seus pares, incluindo a nomeação como Gerente de Equipamento do Ano da NBA em 2022.

No final de junho, quando Pimental — diabético tipo 1 desde sempre — descobriu que seus rins estavam falhando e que precisaria de um transplante tanto de rim quanto de pâncreas, chegou a hora de os outros cuidarem dele.

E a organização do Heat estava especialmente equipada para fornecer esse apoio.

Ao receber seu diagnóstico, uma das primeiras pessoas que Pimental procurou foi a lenda do Heat e membro do Hall da Fama, Alonzo Mourning. Mourning é vice-presidente de programas de jogadores do Miami, cargo que assumiu após uma carreira de 15 anos na NBA que incluiu sete seleções para o All-Star, dois prêmios de Jogador Defensivo do Ano da Kia e um papel fundamental no primeiro campeonato do Heat em 2006.

Em outubro de 2000, Mourning foi diagnosticado com glomeruloesclerose segmentar e focal, uma doença renal que ameaçava a carreira e que eventualmente exigiria um transplante. Ele passou pelo procedimento com sucesso em dezembro de 2003, antes de retornar às quadras em 2004.

Poucas pessoas conseguem entender o desgaste físico e emocional diário que Pimental enfrentou desde que soube da notícia de que seus rins estavam falhando e

exigiria um transplante

. Mas Mourning é um deles.

"Eu nunca pensei que teria algo em comum com o Hall da Fama", disse Pimental.

Rob Pimental conversa com o pivô do Heat, Bam Adebayo.

‘Um evento que muda a vida’

O luto tem sido um recurso inestimável para Pimental nos 11 meses desde seu diagnóstico, respondendo a perguntas, dando conselhos, servindo como um confidente em dias difíceis e fornecendo encorajamento ao longo do tempo.

"Fiquei chocado. Fiquei magoado, porque o Rob é um bom homem", disse Mourning, refletindo sobre quando ouviu a notícia pela primeira vez. "E a gente odeia ver coisas ruins acontecerem a pessoas boas."

“Rob é um bom homem de família. Ele cuida de todos, é bom para todos, e tem essas duas filhas lindas e uma esposa [Gina], então é tipo, ‘Por que ele tem que passar por isso?’ Eu realmente tive uma preocupação profunda com o bem-estar dele, na esperança de poder ter um efeito positivo no resultado.”

O luto encorajou Pimental a continuar vivendo sua vida cotidiana o máximo possível. Embora Pimental não tenha viajado com o Heat na temporada passada — ele precisava estar pronto para ir ao hospital caso um transplante ficasse disponível — ele ainda cumpriu suas obrigações com a equipe, seja no escritório ou em casa.

A nova rotina diária de Pimental também inclui duas sessões de diálise: uma que ele administra no escritório usando uma unidade de diálise portátil e um suporte para soro, e outra em casa. Embora a diálise frequentemente o deixe se sentindo fatigado, ele continua a realizar seu trabalho.

"Você faz o que está ao seu alcance", disse Mourning. "Você faz sua diálise, se alimenta bem, se exercita, cuida bem de si mesmo, e então espera pacientemente pelo seu momento chegar, torcendo para que o dom da vida esteja logo ali na esquina."

Pimental disse que os conselhos de Mourning e sua experiência de vida com um cenário semelhante foram úteis durante toda a temporada.

“Zo me disse: ‘Este é um acontecimento que muda a vida, mas vamos te ajudar a superar isso. Não vai ser fácil, mas é assim que vamos proceder’”, disse Pimental. “E ele esteve presente o tempo todo. Até mesmo ao chegar no trabalho, ele passa por mim e diz: ‘Cara, você está com boa aparência hoje. Você está bem. Está se sentindo bem? Você está com boa aparência.’ Só isso já me motiva.”

Mourning costuma pregar que "o corpo segue a mente", por isso ele tenta constantemente ajudar Pimental a manter uma perspectiva positiva.

“Quando você está passando por isso, é fácil ficar consumido com a ideia de: ‘Cara, vou morrer’”, disse Mourning. “Sim, todos nós vamos morrer um dia. Mas, Rob, você não vai partir agora, cara. Você ainda tem muito trabalho a fazer nesta Terra.”

Talvez a maior evidência que Mourning possa oferecer para ajudar Pimental a manter-se positivo durante todo esse processo seja a sua própria presença. Mourning está agora há 22 anos pós-transplante — um exemplo vivo e respiratório do que aguarda do outro lado dessa jornada.

Por ora, Pimental espera e tem esperanças

Enquanto Pimental tem Mourning para buscar conhecimento, compreensão e inspiração, Mourning contou com o ex-All-Star da NBA e ícone do San Antonio Spurs, Sean Elliott, durante sua própria jornada de transplante renal. Em 1999, Elliott se tornou o primeiro jogador a retornar às quadras após um transplante de rim e foi um jogador fundamental na campanha dos Spurs pelo seu primeiro título em 1998-99.

"Tive a sorte de conversar com Sean Elliott quando estava passando pela minha própria jornada de transplante", disse Mourning. "Ter alguém com quem conversar – alguém para acalmar sua mente, fazer com que você se concentre nas suas responsabilidades diárias e entenda que é um processo e que seu momento vai chegar – ter em quem se apoiar durante um período turbulento da sua vida é extremamente importante, então sou grato por estar aqui para que [Rob] possa se apoiar em mim."

Mourning e Elliott tiveram a sorte de ter familiares — um primo em segundo grau para Mourning, um irmão para Elliott — que estavam dispostos e aptos a doar rins. Pimental, por outro lado, continua na lista de transplantes.

A maior incógnita em todo este processo é quando o telefone tocará com a notícia que mudará a vida de que um órgão compatível está disponível.

"É muito difícil, especialmente quando você recebe chamadas de spam e agora atende todas, porque você nunca sabe", disse Pimental. "Essa é a parte difícil. Eu verifico meu telefone mil vezes por dia. Ele não sai do meu lado."

Pimental disse que acordou no meio da noite, procurando desesperadamente seu telefone, com medo de ter perdido uma ligação.

"O lado mental disso é realmente difícil, mas tenho uma situação muito boa na minha vida pessoal e profissional", disse Pimental. "Quando esses momentos chegam, tenho filhos de 6 e 7 anos e uma esposa com quem adoro estar — então eu simplesmente vou passar um tempo com meus filhos, e isso torna as coisas um pouco mais fáceis. Essa é a única motivação que preciso, realmente, para fazer isso funcionar."

Pimental não receberá a ligação que tanto espera até que um doador compatível seja encontrado, e é por isso que tanto ele quanto Mourning incentivam as pessoas a se tornarem doadores de órgãos. O registro pode ser feito em um Departamento de Veículos Motorizados local ou visitando

DonateLife.Net

.

"Os números são impressionantes", disse Mourning. "Mais de 120.000 pessoas estão na lista de espera por transplantes. Isso sem incluir aqueles que nem sequer conseguiram entrar na lista ainda. Além disso, há mais de 30 milhões de americanos que sofrem de doença renal crônica, e outros 30 milhões que estão em risco.

A doação de órgãos salva vidas. E você não imagina o impacto que isso pode ter no futuro da vida de outra pessoa e como afeta a vida de tantas outras pessoas.