Steven Gerrard faz revelação sobre José Mourinho após desistir de transferência para o Chelsea

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Ídolo do Liverpool, Steven Gerrard revelou como foi difícil resistir ao encanto de José Mourinho quando o treinador tentou contratá-lo em sua primeira passagem pelo Chelsea. Aos 45 anos, ele admitiu que foi 'culpado' de flertar com uma ida para os Blues e explicou por que a transferência nunca aconteceu.

O ex-meio-campista é justamente considerado um dos maiores jogadores da história do Liverpool. Ele subiu pelas categorias de base no fim dos anos 1990 antes de conquistar, com mérito, uma vaga no time principal.

Rapidamente tornou-se uma peça fundamental do elenco e acabou nomeado capitão pelo saudoso Gerard Houllier, substituindo Sami Hyypia.

Durante sua passagem por Anfield, Gerrard conquistou a Liga dos Campeões em Istambul, em 2005, e levou a equipe a outra final da competição dois anos depois, em 2007. Ele também venceu vários troféus nacionais, incluindo duas Copas da Inglaterra e três Copas da Liga.

No entanto, o título da Premier League sempre escapou a Gerrard, apesar de algumas campanhas muito próximas ao longo dos anos. Na época, o Liverpool ainda não era a força que é hoje: o clube conquistou dois títulos da liga nos últimos cinco anos, sob o comando de Jürgen Klopp em 2020 e do atual treinador Arne Slot em 2024, segundo o Liverpool Echo.

Diante disso, não surpreende que Gerrard tenha sido alvo de vários grandes clubes europeus durante a carreira, especialmente o Chelsea. Mourinho, que comandou o clube londrino entre 2004 e 2007 e conquistou dois títulos da liga antes de voltar uma década depois para ganhar o terceiro, nunca escondeu o desejo de contratar o capitão do Liverpool.

Apesar do interesse do Stamford Bridge, Gerrard permaneceu fiel ao Liverpool durante a maior parte da carreira. Em 2015, aos 34 anos, deixou o clube para se juntar ao LA Galaxy, da MLS, antes de encerrar a carreira em 2016.

Em conversa recente com o comentarista da TNT Sports Ally McCoist, o ex-capitão dos Reds relembrou sua carreira, dos tempos de jogador à trajetória como treinador. Um dos principais temas foi o interesse do Chelsea e o que o fez considerar uma mudança.

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"Foi por um número no meu telefone que eu não reconheci [que soube do interesse do Chelsea]", revelou Gerrard. "Liguei de volta e era José Mourinho."

"Eu vivia um grande momento e me sentia confiante. Estava sendo consistente e sentia que podia enfrentar qualquer um. Havia algumas equipes demonstrando interesse por meio do meu agente, mas surgiu aquela proposta e foi [tentadora].

"Isso foi em 2004, e eu estava muito feliz onde estava. Mas, depois da final da Liga dos Campeões [em 2005], quando a vencemos, eu ainda tinha três anos de contrato.

"O clube começava a conversar com jogadores que ainda tinham três anos de contrato, mas eu já sentia algo diferente por parte do clube e também do Rafa [Benitez]. Certo ou errado, minha relação com Rafa era forte do ponto de vista futebolístico, mas muito fria em termos de gestão humana, em comparação com [Gerard] Houllier."

"Eu estava tendo conversas com Rafa, e ele dizia: 'Eu sei que o seu agente está falando com o Real Madrid, o Bayern de Munique e o Chelsea', o que, aliás, não era verdade. Ele me dizia: 'Tem certeza de que quer estar aqui?' e eu comecei a ter dúvidas."

"Resumindo, acabei renovando com o Liverpool e fiquei extremamente feliz. A partir dali, tudo ficou bem com Rafa, mas claro que eu fui culpado por flertar um pouco."

Um dos fatores-chave que levou Gerrard a considerar uma transferência para o Chelsea foi o poder de persuasão de Mourinho. A investida do técnico português por Gerrard é bem conhecida, especialmente pelas três tentativas distintas de contratar o jogador quando comandava Chelsea, Inter de Milão e Real Madrid.

"Mourinho liga para você, possivelmente o melhor treinador do mundo naquele momento, e quando fala com você, sua capacidade de persuasão e trato pessoal eram de altíssimo nível", explicou Gerrard. "Foi tentador, claro que foi."

"Financeiramente, eles estavam me oferecendo o dobro do salário, mas para mim a questão era como eu continuaria sendo um dos melhores meio-campistas da Premier League e como manteria meu lugar na seleção da Inglaterra. Era isso que passava pela minha cabeça — e quem me queria.

"Rafa realmente me quer? Ele quer montar o time em torno de mim? Porque, se não quer, um dos melhores treinadores do futebol mundial está me dizendo que eu seria o principal nome do time. Se era isso mesmo que ele queria dizer, já é outra conversa, mas ele [Mourinho] foi certamente convincente e me fez sentir dessa forma."