The Athletic: Rick Adelman deixa um legado construído sobre vitórias e decência

Rick Adelman valorizou a comunicação com os jogadores durante sua carreira de Hall of Fame como treinador da NBA.

Nota do Editor: Leia mais coberturas da NBA em The Athletic

aqui

As opiniões expressas nesta página não refletem necessariamente as opiniões da NBA ou de seus times.

#Tarefa# Traduza o seguinte conteúdo do inglês para o português, sem explicações adicionais. #Entrada# *** #Saída#

PORTLAND, Oregon.

— Foi em maio do ano passado, na casa dele em Portland, quando perguntei a Rick Adelman qual ele acreditava ser o segredo para ser um treinador de sucesso na NBA.

Ele riu, fez uma pausa, então começou a responder antes de se interromper. Fez uma nova pausa. Em seguida, o treinador do Hall of Fame soltou esta pérola:

"O treinamento na NBA é sobre lidar com pessoas", disse Adelman. "Você tem que entender que cada jogador é diferente e tem que tratar cada jogador de forma diferente."

As paredes de seu escritório em casa estavam repletas de fotos, camisas e placas de seus mais de 22 anos como treinador principal da NBA, com passagens por Portland, Sacramento, Golden State, Houston e Minnesota. Clyde Drexler. Vlade Divac. Chris Webber. Yao Ming. Kevin Love. Ah, as histórias que ele contava.

Notavelmente, nenhuma de suas histórias incluía conflito ou atrito. Por quê?

"Você tem que ser capaz de se comunicar com os jogadores", disse Adelman. "Eu nunca chamei a atenção de um jogador individualmente em um huddle, vestiário ou sessão de vídeo. Para mim, sempre foi uma questão de ensino."

Ele puxava os jogadores de lado. Explicava o que queria. O que via. O que acreditava que eles podiam fazer. Mas sempre de lado, e nunca com a voz elevada.

“Eu fazia muito isso com o Clyde, sabe, porque ele gostava — ele não se importava que você apenas conversasse com ele”, disse Adelman. “Chris Webber também era assim. Eu percebi que a comunicação é uma coisa muito importante. Mas também era descobrir o que era melhor não só para o indivíduo, mas para o time.”

Na segunda-feira, Adelman faleceu. Ele tinha 79 anos.

Ele era conhecido como uma mente ofensiva inovadora — sua ofensiva de canto ainda é usada pelas equipes da NBA atuais — e será lembrado como o melhor treinador da história do Sacramento Kings e o único treinador na história do Portland Trail Blazers a chegar a duas finais da NBA. Mas, apesar de todas as suas vitórias — ele ocupa a 10ª posição de todos os tempos com 1.042 —, o legado de Adelman será sua decência.

Para Danny Ainge, foram momentos em seu primeiro campo de treinamento quando ele entendeu o que fez de Adelman um treinador do Hall da Fama.

Era 1990, e os poderosos Blazers estavam fazendo um treino no campo de treinamento quando Ainge — negociado pelo Sacramento no período de entressafra — recebeu um passe de Terry Porter na transição. Ainge estava livre para um arremesso de 3 pontos, mas ele fingiu o arremesso, deu alguns dribles e passou a bola para dentro, para Jerome Kersey.

Um apito soou e a partida parou.

O homem que apitou não gritou, não praguejou e não fez escândalo. Ele apenas fez sinal para que um jogador substituísse Ainge, e para que Ainge viesse ficar ao seu lado.

Adelman disse a Ainge que ele tinha que arremessar a bola aberta de 3 pontos.

“Ele diz: ‘Você sabe por quê?’” Ainge lembrou. “Depois, ele diz: ‘Há dois motivos: Você pode conseguir. E se não conseguir, há uma boa chance de que Jerome ou Buck (Williams) consigam.’”

Foi o primeiro treino de Ainge como Blazer, e com uma jogada sutil, ele absorveu a nuance do que tornava Adelman um técnico tão amado pelos jogadores: ele mostrou respeito a Ainge, não o humilhando na frente do time. Deu a Ainge o poder de fazer o que ele faz de melhor — arremessar. E Adelman mostrou sua visão aguçada do que faria cada time funcionar.

“Você percebia que, com Rick, havia um método para tudo”, disse Ainge. “Um técnico muito inteligente.”

Ele é conhecido por sua ofensiva de canto, que contava com dois pivôs posicionados em cada lado da linha de lance livre, uma tática que abria o garrafão e permitia que armadores e alas cortassem e fluíssem para os cantos. A partir daí, os pivôs os achavam para arremessos de três do canto ou cortadas pela linha de fundo.

Ele começou isso em Sacramento para aproveitar a habilidade de passe dos homens grandes Divac e Webber.

“Vlade no cotovelo direito, Chris no esquerdo… e, felizmente, tínhamos (Mike) Bibby, Doug Christie e Peja (Stojaković) — caras inteligentes que sabiam cortar e realmente arremessar bem”, disse Adelman.

Em seu sistema, os Kings se tornaram um time de basquete imperdível. Eles desmembraram defesas e acumularam pontuações. Em 2002, os Kings terminaram com 61 vitórias e 21 derrotas antes de perderem para o Los Angeles Lakers em um controverso Jogo 7 das finais da Conferência Oeste.

“Sempre vou lembrar daquele time”, disse Adelman. “E vou lembrar deles porque eram um time inteligente. As pessoas costumavam dizer que a gente não defendia nada na temporada regular, e provavelmente estavam certas, porque a gente superava todo mundo em pontuação. Mas, durante os playoffs, eles se concentravam e sabiam exatamente o que tinham que fazer e como se comunicar uns com os outros.”

Aqueles Kings, disse Adelman, teriam vencido o título em 2002 se não fosse aquele Jogo 7 contra os Lakers.

"Os árbitros," disse Adelman. "Inacreditável."

Mais tarde, ele destacou sua ofensiva de canto em Minnesota com Kevin Love e Nikola Peković.

Em Houston? Ele correu com ele... mas não o destacou.

"Quer dizer, eu não sou estúpido", disse Adelman em maio passado. "Nós postamos Yao Ming."

De todos os jogadores que ele treinou, Adelman disse que Yao ocupava um lugar especial dentro de si.

"Um dos meus jogadores favoritos", disse Adelman. "Tão ensinável. Tão talentoso. E ele descobriu uma forma de ser eficaz naquele ataque."

A ofensiva de canto contrastava fortemente com o que funcionava em Portland. Recheado de jogadores jovens, atléticos e poderosos, Adelman enfatizava o contra-ataque com os Blazers, impulsionando Porter, Drexler e Kersey a correr, e depois deixando Williams, Clifford Robinson e Kevin Duckworth usarem sua fisicalidade para limpar a área debaixo do aro.

Aquela história do Ainge no campo de treinamento de 1990? Aquela em que ele implorou a Ainge para arremessar se estivesse livre, porque acreditava na habilidade de Ainge, mas também porque sabia que a força daquele time seria nos rebotes? Acabou se tornando a característica identificadora dos Blazers.

“Naquele ano em particular, e mais tarde com a equipe das finais (1992), você ouviria: ‘A seleção de arremessos deles não é boa’… mas ele sabia que isso nos dava a melhor chance de vencer,” disse Ainge. “Então, havia um método nisso.”

Geoff Petrie, um dos amigos mais próximos de Adelman, foi mais sucinto.

"Onde quer que Rick fosse treinar, a vitória o seguia", disse Petrie.

Antes de ser treinador, Adelman era um armador rápido e altruísta, que jogou sete temporadas na NBA.

Ele se apaixonou pelo basquete depois que seu pai colocou uma cesta sobre a garagem no quintal de sua casa em Downey, Califórnia. Seu irmão e irmã mais velhos o desafiavam para partidas, e seu espírito competitivo nasceu.

Mesmo em tenra idade, ele era atraído pelo conceito de como cinco jogadores precisavam se fundir em um só.

“Pensei que o único do basquete era que você podia ser um indivíduo, mas ainda tinha que fazer parte de uma equipe”, disse Adelman. “Em outras palavras, você podia ser especial em certas áreas, mas a equipe era o mais importante.”

Ele jogou na universidade na Loyola University em Los Angeles e foi draftado na sétima rodada pelo San Diego Rockets, onde jogou por duas temporadas. Em 1970, foi selecionado no draft de expansão pelos Blazers e se tornou colega de time e de quarto com Petrie.

Seus anos jogando em Portland foram prejudicados por lesões no tornozelo e perdas no gin rummy para Petrie. Naquela época, o diário era de US$ 19 por dia (hoje é mais de US$ 100), e os jogadores dividiam quartos. Após os jogos, Petrie disse que ele e Adelman jantavam e tomavam algumas cervejas, depois voltavam para o quarto.

“Por volta das 3 da manhã, a luz se acendia, e eu olhava para o lado e Rick dizia: ‘Dá as cartas!’”, contou Petrie. “Eu respondia: ‘Rick, estou cansado.’ E ele dizia que os pés doíam… então ficávamos sentados jogando buraco.”

Adelman atuou em 462 jogos por San Diego, Portland, Chicago, New Orleans e Kansas City, com médias de 7,7 pontos e 3,5 assistências por jogo. Como treinador, Adelman se aposentou em 2014 no Minnesota, e seus últimos anos foram marcados por triunfo e tragédia.

Em fevereiro de 2018, seu filho, RJ, foi morto após ser atropelado por um carro no centro de Houston. Em maio passado, Adelman disse que a morte de seu filho pesava mais a cada ano que passava.

“Fica mais difícil a cada ano”, disse Adelman. “Quando você está aposentado como eu estou agora, você pensa nisso cada vez mais… sobre todo o talento que ele tinha, todas as coisas que ele poderia ter feito. Não sei, talvez seja porque eu tentei bloquear isso por tanto tempo.”

Na primavera passada, seu filho, David, foi nomeado treinador interino do Denver Nuggets três jogos antes do final da temporada. Ele liderou os Nuggets até uma vitória nos playoffs contra o LA Clippers, antes de perderem no Jogo 7 para o eventual campeão Oklahoma City Thunder.

Adelman assistia a cada jogo de sua casa em Portland, muitas vezes abaixando o volume para silenciar os narradores, para grande desgosto de sua esposa, Mary Kay.

"Fico mais nervoso com os jogos dele do que ficava com os meus", disse Adelman. "Fico ali falando o tempo todo com a TV, deixando minha esposa louca."

David foi nomeado treinador principal dos Nuggets em maio passado e conduziu o Denver a uma temporada de 54 vitórias este ano.

Petrie disse que Adelman esteve no hospital três ou quatro vezes nos últimos anos. Mas em março de 2025, Adelman compareceu a um jogo dos Blazers que teve uma reunião no intervalo homenageando as equipes de 1990 e 1992. Houve abraços, risadas e histórias.

E assim como antigamente, todo mundo adorava estar perto de Adelman.

“Nunca me lembro de alguém ter uma rusga com o Rick”, disse Ainge. “Quer dizer, claro, os caras queriam mais tempo de jogo, mas todos o respeitavam. Todos.”

Jason Rápido

é um escritor sênior do The Athletic. Com base em Portland, ele escreve sobre personalidades e tendências da NBA, com foco em conexões humanas. Ele foi nomeado escritor esportivo do ano do Oregon quatro vezes e ganhou prêmios da APSE, SPJ e da Pro Basketball Writers Association. Você pode seguir Jason no X

@jwquick

.