Thomas Frank conseguirá aliviar a pressão da torcida do Tottenham após uma semana decisiva?

As vitórias sobre Brentford e Slavia Praga calaram as vaias por enquanto, mas o dinamarquês precisa fazer mais para conquistar o apoio dos torcedores

Após várias atuações fracas no início da temporada, Thomas Frank mostrou uma determinação sombria em suas voltas pós-jogo no Tottenham Hotspur Stadium. O técnico do Spurs fez questão de percorrer quase todo o redor do gramado para aplaudir um público que se dispersava rapidamente após o empate com o Wolves e novamente depois da derrota para o Aston Villa.

Não parecia nada divertido. O Spurs tem sido vaiado com frequência nesta temporada, e Frank passou a encurtar o caminho de volta ao vestiário. Após a derrota recente para o Fulham, ele mal conseguiu dar uma volta ao círculo central.

Agora, os jogadores esperam para deixar o campo juntos no intervalo, em uma demonstração de solidariedade independentemente do que venha das arquibancadas. Os aplausos aos torcedores após as partidas também acontecem à distância.

Tudo isso aponta para uma tensão entre a equipe e os torcedores, algo que Frank precisa resolver se quiser ter sucesso no Spurs. Questionado recentemente sobre sua relação com a torcida estar num ponto crítico, Frank respondeu: “Quando você diz que perde os torcedores, quantos são? Cinco por cento? 10 por cento? 15 por cento? 20 por cento? Quanto é isso? Eu não sei.”

Desde então, as vitórias sobre Brentford e Slavia Praga voltaram a jogar um pouco a seu favor. Foram dois triunfos, cinco gols marcados e, crucialmente, algum entusiasmo. Ainda assim, não será preciso muito para que as dúvidas reapareçam. Houve uma melhora significativa na última semana, mas ela precisará ser mantida para conter os questionamentos sobre se Frank é o nome certo para o Spurs.

A chegada de Frank ao Spurs no verão aconteceu em um contexto único. Ele substituiu um treinador que levou o clube ao primeiro troféu em 17 anos e proporcionou a muitos torcedores a melhor noite de suas vidas como fãs do Spurs.

A campanha decepcionante na Premier League ficou em segundo plano. As memórias que permaneceram foram as celebrações em Bilbao, mais de 100 mil torcedores no desfile do troféu e a promessa de uma terceira temporada ainda melhor sob o comando de Ange Postecoglou.

Uma parte significativa da torcida queria que Postecoglou permanecesse no comando, o que deixou Frank em certa desvantagem desde o início. Ele também sabia que nem mesmo um troféu garantiria sua permanência no cargo.

Após um início positivo, incluindo uma vitória fora de casa sobre o Manchester City em agosto, o Tottenham tem decepcionado na maior parte do tempo desde então. O número de torcedores céticos em relação a Frank só aumentou.

O desempenho em casa tem sido um fator-chave na relação desgastada com os torcedores. A vitória de sábado sobre o Brentford foi a primeira na Premier League desde a rodada de abertura da temporada.

Não é um problema criado apenas por Frank — o Spurs venceu apenas quatro dos últimos 22 jogos em casa na liga —, mas agora cabe a ele resolvê-lo.

Thomas Frank aplaude os torcedores após a vitória sobre o Slavia Praga

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O Spurs foi vaiado ao fim de praticamente todos os jogos da liga em casa durante mais de três meses, até vencer o Brentford. Frank afirmou que não tem problema com isso, mas criticou os aplausos irónicos dirigidos a Guglielmo Vicario durante a derrota para o Fulham.

Frank está no seu direito de agir assim, embora o simples fato de um treinador sentir a necessidade de explicar quando as vaias são apropriadas já seja um bom sinal de que a equipe está em dificuldades.

Frank cometeu um grande erro ao definir o que é um "verdadeiro torcedor do Spurs". Ele não tem respaldo suficiente para confrontar os adeptos dessa forma, e é uma batalha que não pode vencer. Os torcedores que decidiu enfrentar vêm assistindo há muito tempo a uma sucessão de atuações lamentáveis do Spurs em casa.

Postecoglou criou problemas para si ao criticar torcedores do Spurs que queriam que o time perdesse para o City em 2024 para arruinar as chances de título do Arsenal. Foi uma tensão que alguns não esqueceram.

Após a derrota para o Chelsea no mês passado, os jogadores discutiram o distanciamento em relação aos torcedores, e a roda no intervalo foi claramente uma das principais consequências.

Apesar de todo o debate sobre como melhorar essa relação, a última semana trouxe uma resposta óbvia: vencer jogos de futebol e jogar de forma ofensiva.

O desafio para qualquer treinador que salta de um clube de meio de tabela da Premier League é adaptar seus métodos e sua visão a um nível maior de exigência e escrutínio.

Nuno Espírito Santo teve sucesso antes e depois da passagem pelo Spurs, mas não era o nome certo para o norte de Londres. Graham Potter, David Moyes e Roy Hodgson estão entre os que também sofreram ao dar o salto.

Frank nem sempre tem falado como um treinador de elite. Enquanto Postecoglou exaltava o Spurs sempre que podia, Frank tem sido bem mais contido, e isso não o ajuda a conquistar a torcida. Ao ser lembrado de sua mensagem no verão de que perder jogos era uma das poucas certezas do Spurs, Frank disse no mês passado: “Eu prometi isso, eu cumpri.” Como promessa, esteve longe do voto de Postecoglou de entregar um troféu.

Frank foi questionado sobre a diferença de expectativa no Spurs em relação aos trabalhos anteriores. “Não há problema com grandes expectativas se você também conquistou o direito de realmente competir por elas, e acho justo dizer que ainda não fizemos isso”, afirmou. “Eu disse logo no início que não conseguimos competir ao mesmo tempo em copas, na Europa e na Premier League nos últimos seis anos. Agora, vimos de uma temporada em que terminamos em 17º lugar e fizemos algo fantástico ao vencer a Liga Europa.”

Xavi Simons se firmou como a principal força criativa da equipe nos últimos jogos

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Frank é uma figura pragmática e honesta, mas um pouco mais de positivismo ajudaria. Ele precisa melhorar na construção de uma visão com a qual os torcedores possam se identificar.

A necessidade de maior ambição também se reflete em campo. Houve sinais mais positivos nas vitórias convincentes sobre Brentford e Slavia Praga. Xavi Simons voltou ao time titular e deu nova vida ao Spurs.

Outro sinal positivo na abordagem de Frank foi ver Djed Spence atuar quase como um camisa 10 contra o Slavia. A crítica a Frank é que ele tem priorizado anular o adversário acima de tudo, mas aqui houve um ajuste para dar mais variedade ao ataque do Spurs, mesmo que isso os deixasse mais vulneráveis na defesa.

Nos últimos dois jogos, o Spurs atuou como um grande clube e dominou as partidas. Frank mudou sua abordagem, e a equipe melhorou. Foi contra adversários mais fracos, mas essa mentalidade parece ter vindo para ficar.

Com a saída de Daniel Levy do clube nesta temporada, o Tottenham também perdeu o seu principal foco de atenção. Vinai Venkatesham não é uma figura tão dominante, e os membros da família Lewis, embora agora estejam mais envolvidos, não são particularmente conhecidos.

Frank, portanto, tem sido alvo de grande parte da frustração relacionada a problemas mais amplos no Spurs. Se os torcedores quiserem acreditar que esta é a nova era anunciada e que o dinamarquês vai liderá-la, ele precisa de apoio em janeiro.

A notícia de um aporte de £100 milhões dos proprietários em outubro rapidamente gerou especulações sobre contratações de peso. No entanto, entende-se que o valor não deve ser visto como um caixa para transferências. O dinheiro será usado para quitar taxas de jogadores contratados em janelas anteriores, cobrir o funcionamento diário do clube e tornar o Spurs menos dependente de financiamento por dívida.

No entanto, não é a dívida do clube que vai tirar o sono de Frank.

Este é um elenco que precisa ser reforçado. O Spurs queria contratar um ponta-esquerda no verão, quando Savinho era o principal alvo, mas o Manchester City se recusou a vendê-lo. Antoine Semenyo, do Bournemouth, também despertou forte interesse e, segundo informações, tem uma cláusula de rescisão de £65 milhões válida até 10 de janeiro. O Spurs enfrentaria forte concorrência por sua contratação, mas parece crucial ampliar as opções de Frank no próximo mês.

O Tottenham mantém interesse em Antoine Semenyo, mas enfrentará forte concorrência para contratá-lo

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Há sinais de que o ataque começa a ganhar forma, com Simons em boa fase como camisa 10 e Randal Kolo Muani a impressionar no comando de ataque.

Brennan Johnson e Wilson Odobert seguem sem convencer pela esquerda, e a chegada de um reforço de alto nível pode transformar a equipe. O ataque do Spurs tem sido previsível demais, dependente de Mohammed Kudus e Pedro Porro pelo lado direito. Na derrota para o Fulham no mês passado, Frank nem sequer atuou com um ponta esquerda.

A falta de opções nas laterais também é uma grande preocupação. Destiny Udogie está fora até janeiro com uma lesão muscular na coxa, o que deixará Porro e Spence com uma carga de jogos muito pesada.

O Spurs, como no verão, só irá ao mercado se acreditar que um jogador pode realmente melhorar o elenco. O clube não fará contratações apenas para aumentar o número de opções.

Dejan Kulusevski e Dominic Solanke ainda estão em processo de recuperação de lesões de longa duração e não se pode esperar que revitalizem o ataque imediatamente. Eles precisarão de tempo para recuperar o ritmo.

Tempo é o que Frank mais vai querer. Internamente, há o desejo no Spurs de lhe dar isso, mas o sentimento dos torcedores sempre terá peso.

Após um novembro desastroso, agora parece haver luz no fim do túnel. Frank precisa garantir que não seja um falso amanhecer — ele sabe que os torcedores do Spurs não vão hesitar em dizer isso se for o caso.