O pedido de desculpas de Tonda Eckert e o apoio do proprietário são capítulos mais sombrios no Spygate - ele tem que sair

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De uma cadeira no que parece ser um clube de golfe, Dragan Solak profere um monólogo de três minutos que deve entrar para a história como um dos mais mal pensados de um proprietário nos últimos tempos. Eu o assisti para que você não precise.

Em seu discurso, Solak fala sobre "responsabilidade" e "credibilidade". Em seguida, destrói a credibilidade do Southampton ao elogiar o técnico que supervisionou um programa de trapaças que custou ao clube de Solak a chance de uma vaga na Premier League.

Quando ele fala sobre Tonda Eckert, associa-o a palavras como 'notável' e 'sucesso', e diz acreditar que Eckert 'é o homem para nos levar adiante'. Quase desafia a crença.

Solak também se refere a "fechar capítulos". Como é possível fechar capítulos quando a pessoa à frente de todo o lamentável escândalo do Spygate ainda está lá?

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Sim, na vida, todos merecem segundas chances. Todos cometem erros. Mas a segunda chance de Eckert simplesmente deve acontecer em algum lugar que não seja Southampton. Para o bem de todas as partes.

O próprio Eckert emitiu um pedido de desculpas que parece não ter fim. Notavelmente, ele tenta explicar suas ações dizendo que elas são a norma em outros países.

“Nós… queríamos descobrir se Middlesbrough jogaria com Hayden Hackney e se ele estaria de volta para o jogo,” disse Eckert. “Nós decidimos na segunda-feira enviar alguém para observar uma sessão de treino e descobrir se ele estaria disponível para o jogo ou não.”

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Em que mundo um treinador de futebol pode achar que isso é uma coisa perfeitamente aceitável de se fazer? Eckert fala em dar 'honestidade' e 'clareza' — duas coisas que estiveram completamente ausentes de todo o caso.

Ele fala sobre a prática de observar os treinos dos adversários ser comum na Itália. Bem, sabe-se que já subornaram árbitros na Itália – isso não torna aceitável subornar os oficiais no futebol inglês.

“Há regras diferentes na Inglaterra,” disse Eckert em sua declaração de desculpas. “Há regras diferentes da EFL. E eu deveria conhecê-las.”

Eckert está seriamente a pedir a todos para acreditarem que ele pensou que filmar sub-repticiamente o treino de um adversário por detrás de uma árvore estava dentro das regras? E se, inacreditavelmente, ele não conhecia as regras, todos os outros no clube conheciam. Mas, sinceramente, ser solicitado a considerar seriamente a possibilidade de Eckert ter pensado que a sua equipa não estava a fazer nada de errado é simplesmente ridículo.

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Novamente, todos merecem uma segunda chance. E por mais sombrias - ah, e amadoras - que essas ofensas tenham sido, elas não foram hediondas o suficiente para desferir um golpe fatal na carreira de gestão de Eckert.

Mas ele deveria ter se sentado com o dono do clube e ambos deveriam ter percebido que a maneira de "deixar toda a situação para trás" - como Solak diz em seu discurso - é o homem responsável pelo escândalo deixar o clube. E quando a Associação de Futebol completar sua investigação e der sua punição a Eckert - o que certamente fará - isso ainda deve ser o caso.