Jogadores do Tottenham são incentivados a seguir o exemplo de Archie Gray na luta contra o rebaixamento

Os jogadores mais experientes do Tottenham foram instados a seguir o exemplo de Archie Gray para o clube evitar o primeiro rebaixamento em 49 anos.

O Spurs está em 17º após uma sequência de 13 jogos sem vencer na Premier League e, com sete partidas restantes, recorreu a Roberto De Zerbi na tentativa de se manter na elite.

Em uma temporada muito decepcionante, Gray tem sido um dos destaques, e David Howells — que ajudou o Tottenham a evitar o rebaixamento em 1994 e 1997 — acredita que os demais precisam seguir o exemplo do jogador de 20 anos antes da viagem de domingo a Sunderland.

"Você certamente esperaria que alguns dos jogadores mais experientes olhassem para Archie no vestiário e dissessem: 'Olhem para este jovem, ele está assumindo a responsabilidade e isso não o abala; é neste nível que todos nós precisamos estar em termos de atitude e desempenho'. Sim, sem dúvida, ele tem sido o único destaque constante", disse Howells à Press Association.

"Achei que ele foi novamente o nosso melhor jogador (contra o Nottingham Forest). Eu disse depois do jogo contra o Atlético de Madrid que ele parecia um meio-campista da seleção inglesa, porque realmente mostrou esse nível."

"Isso é mérito dele, porque um jovem assim, jogando em uma equipe que está realmente sofrendo, poderia cair de rendimento, mas fez o oposto e foi o melhor jogador na maioria das partidas que disputou."

"Sim, muito mérito para ele, e é realmente empolgante ver um jogador jovem assim, neste momento, pensando no que pode se tornar, porque o céu é o limite."

A regularidade de Gray no Spurs tem-se mantido apesar de voltar a ser utilizado em várias funções — depois de ter iniciado 18 jogos como zagueiro na campanha 2024-25.

Igor Tudor durou apenas sete jogos no Tottenham nesta temporada, mas inicialmente utilizou Gray como ala-direito e depois como lateral-esquerdo, antes de o jogador formado na base do Leeds ter uma sequência em sua posição preferida no meio-campo central.

A história foi semelhante sob o comando de Thomas Frank, que ao menos deu a Gray sua primeira oportunidade no meio-campo, mas o técnico da seleção sub-21 da Inglaterra, Lee Carsley, acredita que essa versatilidade é um ponto positivo, especialmente num momento em que o treinador principal, Thomas Tuchel, avalia opções para a Copa do Mundo deste verão.

"Acho que o meio-campo é provavelmente a posição preferida dele, mas eu sempre digo aos jovens jogadores que, especialmente ao montar um elenco para um torneio, ter um atleta capaz de atuar como lateral-direito, zagueiro e meio-campista central é algo de enorme valor", disse Carsley à PA.

“É melhor jogar do que não jogar, então é preciso encontrar uma forma de permanecer na equipe.”

Gray havia garantido vaga no meio-campo sob o comando de Tudor e começou a mostrar uma gama de passes mais ampla, além de sua condição física de alto nível, mas tudo recomeçará com De Zerbi.

Ainda assim, Carsley acredita que Gray deu um salto no seu desenvolvimento, o que deve garantir ao adolescente uma vaga entre os titulares em uma sequência de sete jogos de alta pressão.

Carsley acrescentou: “No desenvolvimento dos jogadores, parece que isso acontece em fases... e então vem a reação: ‘de onde surgiu isso?’”

"Sem dúvida, Archie está num momento em que parece poderoso, forte, consegue conduzir a bola, movimentá-la muito bem e, considerando que joga numa equipa que não está a jogar bem, ele tem-se destacado, e isso é mérito dele."