O diagnóstico de demência de Dean Windass, o apelo por mudanças e o pedido desesperado ao filho astro do Wrexham

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A lenda do Hull City, Dean Windass, falou abertamente sobre seu diagnóstico devastador de demência e o relacionamento conturbado com o filho, Josh, estrela do Wrexham. Com 57 anos, ele é mais lembrado pelo gol espetacular que marcou contra o Bristol City na final dos playoffs do Campeonato de 2008.

Windass, então com 39 anos, marcou o único gol da partida com uma voleio brilhante para levar seu clube de cidade natal à Premier League. O Hull espera recriar o momento mágico de Windass quando enfrentar o Middlesbrough na grande final de Wembley deste ano, no sábado.

Seu filho mais velho, Josh, seguiu os passos do pai ao seguir uma carreira no futebol e tem prosperado desde que assinou com o Wrexham no verão passado. Fora dos campos, Dean falou abertamente sobre seu diagnóstico de demência e seu relacionamento abalado com os filhos. Aqui está um olhar mais detalhado sobre a vida do ícone dos play-offs longe do jogo.

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Em janeiro de 2025, foi anunciado que Windass havia sido diagnosticado com demência em estágio dois. A notícia foi divulgada pelo ex-zagueiro do Manchester United, David May, no BBC Breakfast, após Windass ter lhe dado permissão para falar publicamente sobre sua condição.

O antigo atacante do Middlesbrough e do Bradford City foi persuadido a fazer uma tomografia por John Stiles, filho do herói da Copa do Mundo de 1966, Nobby Stiles, que está envolvido com a organização Football Families for Justice. Desde então, Windass tem falado abertamente sobre sua luta contra a demência, após receber um diagnóstico em estágio inicial.

"Eles disseram que eu posso ficar assim por meia década, uma década, ou pode piorar", ele disse ao Guardian. "Não estou feliz com isso; gostaria que tivessem dito que estava completamente curado e então não estaríamos tendo essa conversa agora. Mas olha, eu poderia sair e ser atropelado por um ônibus amanhã."

Windass atribuiu parte de seu diagnóstico a uma carreira passada cabeceando bolas de futebol. Ele pediu uma redução nos exercícios de cabeceio durante os treinos para diminuir o risco de os jogadores desenvolverem demência na vida adulta.

"Quando recebi o diagnóstico, perguntaram-me quantas bolas de futebol cabeceei", disse ele. "Não é a questão dos dias de jogo, eram aqueles treinos de cruzar e finalizar todos os dias. Ou, para os centrais, cabecear a bola o mais longe que conseguissem."

"Depois de cada sessão eu fazia um acabamento, cabeceava ou chutava de voleio se cruzassem a bola. Eu não pensava nada sobre isso. Naquela época não se podia pensar em demência, mas agora podemos. Então vamos ver se podemos pará-la na fonte agora e reduzir os danos."

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No início deste ano, Dean revelou que havia perdido contato com seus dois filhos e apelou publicamente para que o craque do Wrexham, Josh, de 32 anos, entrasse em contato. Refletindo sobre o relacionamento conturbado, Windass admitiu que esconder o diagnóstico de demência de seus filhos foi a causa raiz.

Windass disse ao podcast Clutch 9: "Não falo com meus dois filhos agora, mas provavelmente porque também é minha culpa... não contar a eles sobre o diagnóstico porque não queria preocupá-los. Josh está em evidência pública.

"Eu estava tentando fazer a coisa certa, mas acabou saindo pela culatra e está partindo meu coração. Coloquei um post no Twitter outro dia, 'Por favor, entre em contato, Josh', por causa do que aconteceu e está me matando."

Um milhão e meio de espectadores viram, mas eu pensei que essa é a única maneira de conseguir contato porque ele não está atendendo o telefone. Não sei onde mora, ele se mudou para Wrexham.

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"Meu filho mais novo não fala comigo agora por causa de outras coisas que aconteceram, então meus dois filhos não falam comigo. Eu penso: 'O que foi que eu fiz de tão ruim? Eu não sou tão ruim assim.'"

Ele continuou: "O Josh é muito bem-sucedido agora e tem uma esposa e minha neta. Não vejo minha neta há um ano e isso dói. Olhei para o Brooklyn Beckham no jornal outro dia e pensei: 'A vida é muito curta.' Então, se o Josh estiver assistindo a isso, por favor me ligue, porque ele é meu garotinho."

No início daquele mês, Dean havia escrito uma mensagem emocionante para o 32º aniversário de seu filho Josh, pedindo que ele entrasse em contato. Em campo, a estrela do Wrexham brilhou durante sua primeira temporada, marcando 15 gols em 41 partidas da liga, enquanto o time de Phil Parkinson ficou perto de, mas não alcançou, os play-offs.

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