Sem sorte, Thomas Frank lamenta o que poderia ter sido, enquanto Bryan Mbeumo castiga o Spurs

Thomas Frank pode ter sido justificado, mas acabou derrotado no processo. Sob o comando do dinamarquês, Bryan Mbeumo marcou 20 gols na Premier League pelo Brentford na última temporada. Ao assumir o Tottenham, Frank esperava levar Mbeumo para o outro lado de Londres.

Em vez disso, Mbeumo foi para o Manchester United e, quase inevitavelmente, ele e Bruno Fernandes marcaram na vitória por 2 a 0 sobre o Spurs. Nesta temporada, ele balançou as redes contra o Tottenham em casa e fora. O Spurs também tentou contratar Eberechi Eze, que acabou no Arsenal e fez um hat-trick contra eles. Essa pode ser a história do Tottenham de Frank: um enredo de tudo o que poderia ter sido. A derrota, agravada pelo cartão vermelho de seu capitão, Cristian Romero, ainda no primeiro tempo por uma entrada em Casemiro, piorou sua situação. Os críticos de Frank podem dizer que ele é incapaz. Ele certamente pode parecer sem sorte.

Enquanto isso, Michael Carrick segue parecendo uma escolha inspirada. Ruben Amorim nunca venceu quatro jogos consecutivos como treinador do United; Carrick conseguiu isso em apenas quatro partidas no cargo. O início perfeito continuou e, embora tenha ficado mais fácil quando o Tottenham ficou com 10 jogadores, o United de Carrick mostrou uma postura positiva que faltou muitas vezes ao time do português. “Acho que Michael pode ser um grande treinador e acabou de mostrar isso”, disse o capitão Fernandes. O United perdeu quatro vezes para o Tottenham na última temporada. Sob o comando de um ex-meio-campista dos Spurs, venceu os londrinos.

Carrick, no entanto, rejeitou as sugestões de que chegou com um toque de Midas. Segundo ele, o gol de Mbeumo nasceu de uma jogada de escanteio bem trabalhada, criada pelo analista do clube Kaita Hasegawa e por Jonny Evans, que foi reserva não utilizado, mas acabou advertido no encontro entre esses clubes na final da Liga Europa de maio e agora integra a comissão técnica.

Desta vez, a advertência à beira do campo foi para um Frank frustrado. A punição mais dura veio antes, quando Romero recebeu cartão vermelho direto por cravar as travas na tornozelo de Casemiro; Argentina contra o Brasil, ou apenas o movimento da sequência? O árbitro Michael Oliver entendeu que a entrada foi feita com força excessiva, colocou o adversário em risco e mostrou o cartão. “Ele claramente vai na bola”, disse Frank. “Infelizmente, da forma como as regras são, isso vira vermelho. Ele lamenta o incidente. Pediu desculpas aos companheiros no vestiário.”

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Um dos companheiros de Romero foi afetado de imediato: o ponta Wilson Odobert logo deu lugar ao defensor Radu Dragusin, e com a saída do atacante o Spurs perdeu parte de sua força ofensiva. Quando buscou o empate, a equipe mostrou falta de números no ataque.

Pode agora parecer apenas uma nota de rodapé, mas Frank começou ao voltar ao 4-2-3-1, com João Palhinha no meio-campo e uma postura ambiciosa. “Os primeiros 30 minutos foram uma boa atuação fora de casa”, disse Frank. Depois, o jogo mudou com a saída de Romero. O United começou no estilo de Carrickball: intenso, criativo e com clara intenção ofensiva, terminando com 13 finalizações de longa distância.

Enquanto o United de Amorim se mostrou sem ideias quando o Everton ficou com 10 jogadores no primeiro tempo em Old Trafford, a equipe de Carrick logo aproveitou a situação, em parte graças a Evans.

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O escanteio de Fernandes encontrou Kobbie Mainoo, que ajeitou para o camaronês finalizar de lado para o gol. Foi o terceiro gol dele em quatro jogos sob o comando de Carrick. Ele manteve um status familiar, mas exerceu uma função diferente. Carrick repetiu a equipe, mas trocou Matheus Cunha por Mbeumo. O ex-jogador do Brentford foi deslocado para a ponta esquerda e logo ameaçou nos contra-ataques com sua velocidade. A primeira finalização saiu antes dos 40 segundos. Incansável, Mbeumo teve atuação intensa, mas Carrick alternou as funções pelo lado esquerdo: Fernandes apareceu ali no fim e marcou atuando como um ala improvisado.

De fato, e talvez mostrando como a sorte pouco sorri para Frank, o United marcou o segundo gol logo após o Spurs fazer uma tripla substituição, com Fernandes completando de perto um cruzamento longo de Diogo Dalot. “Bruno está sempre presente nos grandes momentos e deixa sua marca”, disse Carrick.

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O United poderia ter ampliado a vantagem muito antes, mas encontrou resistência. “Estou muito orgulhoso dos jogadores pela resiliência”, disse Frank. “É muito fácil desmoronar.” O Spurs não cedeu, e Guglielmo Vicario fez uma série de defesas em remates de Casemiro, Luke Shaw, Dalot, Amad Diallo e do suplente Benjamin Sesko. Carrick deu liberdade à sua equipa para arriscar de longe, e isso quase deu resultado. Casemiro, principal organizador da equipa, esteve excelente.

Para o United, isso serviu como um contraste com a enfadonha final da Liga Europa, embora longe de compensá-la. As equipes voltaram a se enfrentar ocupando, respectivamente, o quarto lugar na Premier League e o quarto na Liga dos Campeões. Cada vez mais, o United pode argumentar que sua posição é legítima. Já o Tottenham pode cair para o 15º lugar da Premier League na tarde de domingo. O time não vence há sete jogos na elite, com apenas duas vitórias em 16. “Não podemos fugir do fato de que não vencemos o suficiente na Premier League”, disse Frank. “Mas não há outra alternativa além de seguir em frente, e é isso que vamos fazer, claro.”