Teddy Sheringham pede que o Man Utd escale a estrela de £65 milhões em vez de Benjamin Sesko contra o Arsenal

Sesko ficou no banco no dérbi de Manchester do último fim de semana

Sempre que Arsenal e Manchester United travavam grandes duelos, os melhores atacantes da Premier League geralmente estavam em campo.

Ian Wright, Dennis Bergkamp, Nicolas Anelka, Eric Cantona, Andy Cole, Dwight Yorke e Ole Gunnar Solskjaer carregam as marcas dos confrontos caóticos dos anos 1990, antes de Thierry Henry e Ruud van Nistelrooy assumirem o protagonismo no novo milénio. Wayne Rooney entrou depois em cena, seguido por Robin van Persie, que acabou por trocar o norte de Londres por Manchester, enquanto Emmanuel Adebayor e Carlos Tevez também tiveram papéis secundários.

No verão passado, Arsenal e United reforçaram o ataque na esperança de resolver problemas antigos com as chegadas de Viktor Gyokeres e Benjamin Sesko. Mas, com apenas cinco e quatro gols na Premier League, respectivamente, ainda estão longe de se juntar ao panteão dos grandes nomes que já ocuparam essas funções nos clubes.

Gyokeres marcou apenas um gol com bola rolando nos últimos 16 jogos da Premier League e, embora Mikel Arteta siga confiando no sueco, o retorno de Gabriel Jesus e Kai Havertz volta a colocar o técnico dos Gunners diante de um dilema para o duelo de domingo no Emirates.

Michael Carrick decidiu deixar Sesko no banco em seu primeiro jogo no comando contra o Manchester City no último sábado, apesar de o esloveno ter marcado três gols nas duas partidas anteriores. Bryan Mbeumo liderou o ataque, e o United apresentou sua atuação mais intensa e implacável da temporada.

Teddy Sheringham também esteve entre esse grupo de atacantes de elite nas intensas disputas pelo título da Premier League entre 1997 e 2001, marcando talvez o segundo gol mais importante da história do United naquela lendária campanha da Tríplice Coroa.

Era uma época em que Sir Alex Ferguson podia contar com quatro centroavantes, numa liga em que todas as equipas jogavam com dois homens na frente. Hoje, a tarefa é mais difícil — e Sheringham não a inveja.

Sheringham marcou um dos gols mais importantes da história do United (Foto: Getty Images)

‘Jogar com apenas um homem no ataque é difícil. É preciso um tipo específico de jogador para atuar sozinho como camisa 9’, disse Sheringham ao Metro, em nome da BetMGM.

‘Você tem de ser a referência no ataque, segurar a bola, atacar a profundidade, explorar os corredores e marcar gols — é muita coisa. Fica ainda mais difícil quando os pontas puxam para dentro e não vão à linha de fundo para cruzar para você. Todo mundo corta para dentro e chuta; de onde vem a bola para você?

‘Você faz todo esse trabalho duro para segurar a bola, ganhar pelo alto e atacar no momento certo, e ainda esperam que marque gols sozinho, do nada. O jogo mudou. Eu não gostaria de atuar sozinho nessa função de camisa 9.’

Após abandonar o projeto Rasmus Hojlund após apenas dois anos, o United recorreu a Sesko, contratado junto ao RB Leipzig por £74 milhões, depois de vários anos no radar dos principais clubes da Europa.

Mbeumo marcou no dérbi da semana passada (Foto: Getty Images)

Houve momentos promissores em mais uma temporada conturbada em Old Trafford, mas a decisão de Carrick de apostar em Mbeumo na semana passada disse muito — Sesko também foi deixado no banco por Ruben Amorim, que preferiu Matheus Cunha fora de casa contra o Liverpool no início da temporada.

Sheringham acredita que o jogador de 22 anos tem enorme potencial, mas questiona se ele conseguirá realmente se afirmar como a presença dominante de que a equipa precisa; ele também espera ver Mbeumo voltar a liderar o ataque no Emirates.

"Espero que sim", disse Sheringham ao ser questionado se Mbeumo deveria começar à frente de Sesko. "Gostei muito do que o Sesko tem feito. Ele teve uma tarefa difícil, assim como Hojlund ao entrar ali. É um jogador muito bom, mas é preciso um tipo específico de atleta para liderar o ataque do Manchester United. O nível de exigência é enorme."

‘Esses dois jovens não chegaram como Eric Cantona chegou anos atrás, de peito estufado, pensando: “Fui feito para esta situação”. Como Wayne Rooney fez. Sesko e Hojlund chegaram pensando: “Sou um bom jogador, mas este é um clube enorme, espero ir bem”. E essa é uma grande diferença.”

Sesko não tem sido titular automático nos jogos grandes

"Acho que ele vai ser um bom jogador, só não um grande jogador neste momento. Alguns de seus toques e algumas de suas finalizações recentemente foram muito boas, gols muito inteligentes. Mas é preciso experiência e confiança e, sem isso, é difícil comandar o ataque."

Gyokeres marcou 97 gols em 102 jogos pelo Sporting CP, mas tem parecido pesado e abaixo do nível exigido para liderar o ataque do Arsenal. No entanto, os gols contra Chelsea e Inter na última semana podem representar um ponto de virada, e Sheringham acredita que as qualidades que agradam Arteta vão garantir sua permanência na equipe.

Gyokeres voltou a marcar no meio da semana (Foto: Getty)

"Gyokeres continua a ser a referência e a cumprir o seu papel na equipa", disse ele. "O torcedor comum vai perguntar quantos golos ele está a marcar, mas ele está a fazer o que lhe é pedido. O Arsenal lidera a Premier League, está na Champions League, nas meias-finais da Carabao Cup e continua na FA Cup. Ele deve estar a fazer algo certo pela equipa, e é disso que o Arsenal precisa neste momento."