UConn segura Michigan State e garante vaga nas Elite 8

Tarris Reed Jr. decola para enterrar 2 de seus 20 pontos na vitória de sexta-feira sobre Michigan State.

WASHINGTON (AP) —

Tarris Reed Jr. marcou 20 pontos, Alex Karaban acrescentou 17, e ambos converteram lances livres decisivos no último minuto, ajudando a UConn, a segunda cabeça de chave, a segurar a vitória por 67-63 sobre a Michigan State, a terceira cabeça de chave, na

Doce 16

na noite de sexta-feira.

Os Huskies (32-5) lideravam por 63 a 62 quando Karaban sofreu falta restando 22,5 segundos. Ele converteu os dois lances livres de uma situação de "um-e-um" para dar ao UConn uma vantagem de três pontos e, após o Michigan State não conseguir uma cesta rápida, o arremesso de três pontos de Kur Teng falhou.

Uma falta foi marcada nos Huskies no rebote restando 4,6 segundos. Carson Cooper converteu o primeiro lance livre por Michigan State. Ele errou o segundo — não pareceu ser intencional — e Reed pegou o rebote. Seus dois lances livres efetivamente selaram a vitória.

UConn avança para um verdadeiro confronto de pesos pesados na final da Região Leste do Torneio da NCAA no domingo, contra

Duke, o primeiro cabeça de chave.

Michigan State (27-8) superou uma desvantagem inicial de 19 pontos, mas sucumbiu em uma noite em que os Spartans converteram apenas 4 de 16 arremessos de três pontos.

As quatro equipes que chegaram a Washington esta semana somam 13 títulos nacionais, então não foi surpresa que ambos os jogos de sexta-feira tenham sido emocionantes. A vitória de 80 a 75 do Duke sobre St. John's no jogo de abertura foi decidida nos últimos segundos.

A princípio, parecia que o segundo jogo não seria. Malachi Smith, Solo Ball e Jaylin Stewart combinaram para quatro cestas de três pontos durante uma sequência de 15-1 que colocou UConn na frente por 25-6. Os Spartans tiveram que se reforçar defensivamente nos últimos três minutos apenas para terminar o primeiro tempo perdendo por 35-27.

Michigan State marcou os primeiros sete pontos do segundo tempo, mas os Huskies reagiram. Após um roubo de bola e enterrada de Reed, que colocou UConn novamente seis pontos à frente, o técnico dos Huskies, Dan Hurley, começou a acenar os braços freneticamente para os torcedores atrás de seu banco, exortando-os a fazer mais barulho.

Os espartanos não vacilaram. Uma jogada de três pontos de Jaxon Kohler aos 10:06 do final colocou Michigan State à frente por 45 a 44.

Uma breve seca de pontos dos espartanos permitiu que UConn assumisse 56 a 49 com uma bandeja de Ball, mas o jogo permaneceu equilibrado até o final. Os Huskies lideravam por 58 a 57 quando Karaban acertou um arremesso de três pontos. Jeremy Fears Jr. respondeu de além do arco pelo Michigan State, reduzindo a vantagem para um ponto.

Reed fez dois lances livres faltando 44,8 segundos para o fim do jogo, e Fears fez mais dois faltando 32,3 segundos.