Ex-goleiro da seleção dos EUA e do Tottenham descarta Leo Messi e CR7 da disputa pela Copa do Mundo de 2026

Este torneio pode ser a "última dança" em uma Copa do Mundo para vários jogadores, incluindo Lionel Messi e Cristiano Ronaldo. No entanto, um ex-goleiro do Tottenham Hotspur não acredita que nenhum dos dois será campeão desta vez.

Ex-goleiro da seleção dos EUA, Kasey Keller não vê Argentina nem Portugal como favoritos e apontou outras seleções com chances de conquistar o prestigiado troféu. Para ele, o próximo campeão virá da Europa.

Nem Messi nem CR7: os favoritos de Keller

Kasey disputou quatro Copas do Mundo (1990, 1998, 2002 e 2006) e foi peça-chave na histórica campanha até as quartas de final na Copa do Mundo Coreia-Japão de 2002.

A 65 dias do início da Copa do Mundo da FIFA de 2026, muitos torcedores, analistas e jogadores já têm seus favoritos ao título, e Keller não é exceção. No entanto, ele deixou de fora dois ícones do futebol.

Em entrevista ao Jackpot City Casino (via Tribal Football), o ex-goleiro afirmou que não vê a Argentina defendendo o título conquistado no Catar 2022 e que há várias seleções melhores do que o Portugal de Cristiano:

"Ronaldo pode ganhar a Copa do Mundo neste verão? Não vejo Portugal conquistando o título. Acho que é uma boa seleção. Olho para algumas equipes. Quando vemos o elenco da França, se eles encaixarem, é preciso ficar de olho. Obviamente, a Espanha é muito forte. Gosto muito do elenco da Inglaterra — eles têm de ser um dos favoritos", disse Keller.

"Não vejo a Argentina conseguindo repetir seu sucesso. Sem tantas expectativas, será que o Brasil pode crescer mesmo sem necessariamente vir jogando bem?", acrescentou. "Pessoalmente, olho para Espanha, França e Inglaterra. Só espero que, com toda essa empolgação, isso não fique exagerado. Sabemos que os torcedores ingleses ficam um pouco animados demais quando começam a ter algum sucesso", alertou.

Embora Espanha, França e Inglaterra sejam as favoritas de muitos fãs de futebol, a análise de Keller também leva em conta o fator geracional: Messi e Ronaldo terão 38 e 41 anos, respectivamente, quando a Copa do Mundo começar. Na verdade, Leo completará 39 anos durante o torneio, em 24 de junho.

No entanto, não há como negar a expectativa em torno de Argentina e Portugal. A Albiceleste conquistou seu terceiro título mundial na última edição, no Qatar, ao derrotar a França nos pênaltis na final, e chega aos Estados Unidos, México e Canadá como atual campeã. Já Portugal nunca venceu a Copa do Mundo e deposita toda a sua confiança na última tentativa de Cristiano de erguer o cobiçado troféu.

Enquanto CR7 confirmou que disputará a Copa do Mundo deste ano e que esse será seu último torneio, Messi ainda não confirmou sua participação, e há grandes dúvidas em torno de sua decisão.

Enquanto isso, a Argentina liderará o Grupo J e fará sua estreia contra a Argélia na terça-feira, 16 de junho, no Kansas City Stadium. Depois, no Dallas Stadium, enfrentará a Áustria na segunda-feira, 22 de junho, e a Jordânia no sábado, 27 de junho.

Portugal está no Grupo K e estreia na quarta-feira, 17 de junho, contra a República Democrática do Congo. Na terça-feira, 23 de junho, enfrenta o Uzbequistão e, no dia 27, a Colômbia.