Viktor Gyokeres segue como a maior frustração do Arsenal, enquanto as dúvidas voltam após o empate com o Liverpool

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O Arsenal voltou a abrir seis pontos na liderança da Premier League, mas saberá que desperdiçou a chance de impor de vez sua autoridade na briga pelo título.

Dois pontos perdidos, e não um ganho, diante de um Liverpool dizimado por lesões, quando a vitória deixaria o Arsenal com oito pontos de vantagem e mandaria um recado claro aos rivais Manchester City e Aston Villa.

E a incapacidade de aproveitar totalmente a oportunidade voltará a levantar as velhas dúvidas sobre se a equipe de Mikel Arteta tem a mentalidade necessária para finalmente cruzar a linha de chegada, após terminar como vice-campeã nas últimas três temporadas consecutivas.

Incrivelmente, foi a primeira vez que o Arsenal passou em branco em uma partida oficial desde a derrota para o Liverpool, em 31 de agosto.

Mais uma vez, o atacante em má fase Viktor Gyokeres passou em branco e teve apenas oito toques em 64 minutos, seu menor número de toques em uma partida na qual atuou por pelo menos 20 minutos.

O show de luzes pré-jogo do Arsenal, com um vídeo intitulado “acenda a fornalha”, também não empolgou, já que a partida foi claramente morna apesar da dimensão da ocasião.

Em uma noite fria, chuvosa e de arquibancadas vibrantes no norte de Londres, enquanto a tempestade Goretti se aproximava, a expectativa do Arsenal acabou se transformando em frustração.

Isso também deixou o gramado pesado e encharcado, com a bola correndo em alta velocidade pelo campo. Certamente não facilitou a vida, mas as condições eram exatamente as mesmas para os dois lados.

Leandro Trossard recebeu cartão amarelo cedo por parar Florian Wirtz com falta, mas no geral o Arsenal esteve no controlo, com o Liverpool recuado enquanto Bukayo Saka tentava criar jogadas pela direita.

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Mas, justamente quando parecia que o Arsenal tinha o controle, a equipe levou um grande susto que de repente expôs a fragilidade de sua defesa até então sólida.

Houve um desentendimento entre William Saliba e David Raya, e o guarda-redes do Arsenal quase foi surpreendido pelo recuo antes de conseguir afastar a bola em cima da hora.

A bola sobrou para o lateral do Liverpool, Conor Bradley, que arriscou de cerca de 30 jardas. A finalização bateu na parte de baixo do travessão e saiu, deixando os torcedores do Arsenal apreensivos.

O Arsenal teve muita posse de bola, mas encontrava dificuldades para criar chances claras. Declan Rice arriscou um remate forte, defendido pelo guarda-redes do Liverpool, Alisson Becker.

Mas a maior frustração do Arsenal voltou a ser o centroavante Gyokeres, contratado por £64 milhões, que até agora não correspondeu ao valor investido nem às expectativas.

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Os argumentos sobre o quanto ele trabalha e atormenta os defensores são muito convincentes, mas esta foi uma noite em que o Arsenal precisou dele dentro da área.

Mas, repetidamente, Gyokeres recuava em excesso para buscar a bola e não aparecia na área quando o Arsenal levantava cruzamentos.

O nível do Arsenal caiu muito após o intervalo, e o Liverpool passou a tomar a iniciativa. Não foi surpresa quando Gyokeres deu lugar a Gabriel Jesus.

O Arsenal, mesmo após colocar Jesus e Gabriel Martinelli em campo, não conseguiu encontrar a intensidade extra de que precisava, e o Liverpool percebeu seu momento à medida que o jogo avançava e a tensão tomava conta do estádio.

No fim, o Arsenal perdeu força e foi o Liverpool quem terminou melhor, com os donos da casa provavelmente satisfeitos com um ponto.