West Ham se segura até janeiro enquanto Nuno Espírito Santo luta para revitalizar elenco desanimado

O novo treinador do Hammers tem experimentado com os jogadores à sua disposição, mas será que o seu plantel está adequado ao propósito?

O West Ham jogou 810 minutos de futebol da Premier League nesta temporada e passou pouco mais de 25 desses minutos em posições de vitória. São 3,1% para quem está contando, e uma dura condenação da situação difícil do clube para quem não está.

Nuno Espírito Santo, com apenas quatro jogos no cargo, já está com o tempo contado. Sua equipe não mostrou sinais de melhora desde que assumiu o lugar de Graham Potter, como ficou comprovado na noite de sexta-feira em Elland Road, ao sofrer a sétima derrota da temporada.

Falando antes da partida, Nuno havia pedido que seus jogadores vencessem seus duelos individuais. Bastaram três minutos para Noah Okafor superar Ollie Scarles e avançar em direção ao gol, antes de Brenden Aaranson finalizar no rebote.

Aos 15 minutos, a defesa do West Ham perdeu mais um cabeceio e sofreu outro gol, com Joe Rodon a ampliar a vantagem dos anfitriões. Nenhuma equipa sofreu mais golos de cabeça do que o West Ham nesta temporada.

O primeiro gol surgiu de uma defesa hesitante de Scarles e Aaron Wan-Bissaka, que Nuno inexplicavelmente decidiu escalar em seus lados desfavoráveis, com Scarles, um lateral-esquerdo canhoto atuando pela direita, e Wan-Bissaka, um lateral-direito destro jogando pela esquerda.

O West Ham teve uma saída castigadora em Elland Road na semana passada.

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A chegada de Nuno deveria dar um impulso e consolidar uma defesa que parecia insegura de si mesma, enquanto Potter fazia mudanças desesperadas em busca de uma solução.

Em vez disso, porém, houve ainda mais incerteza, com o ex-técnico do Nottingham Forest rapidamente aceitando o fato de que o elenco à sua disposição carece de qualidade e confiança.

Não se pode culpar Nuno por tentar experimentar com a sua equipa, mas, até agora, ele ainda não acertou em nenhuma das grandes decisões; colocar laterais fora de posição, trazer Andy Irving de volta do ostracismo, ou negligenciar a inclusão de um avançado na sua formação inicial.

Nuno está aprendendo, e rápido. Ele admitiu que errou ao não começar com um atacante puro e simples contra o Leeds.

O jogador de 51 anos, no entanto, parece condenado de qualquer forma, com a entrada de Callum Wilson aos 25 minutos, vindo do banco, não provocando nenhuma mudança real no ímpeto do jogo.

Wilson não é mais o jogador que costumava ser, enquanto Callum Marshall, de 20 anos, não tem a experiência necessária para liderar o ataque de uma equipe envolvida em uma batalha contra o rebaixamento.

Área problemática: A falta de um atacante de qualidade no West Ham tem se tornado cada vez mais evidente

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As opções de Nuno são limitadas. A janela de transferências de janeiro não poderia vir mais cedo, e espera-se que o clube o apoie.

Durante o seu período no comando, Potter brincou que, aos olhos da mídia, parecia que ele precisaria substituir todo o seu elenco quando questionado sobre a necessidade de reforços antes do Dia do Fechamento. Ele não estava muito longe da verdade.

O West Ham precisa de novos jogadores e um novo impulso no meio-campo, na defesa e no ataque. Esta é uma equipa e um plantel que parecem resignados com o seu destino.

Até janeiro, porém, o West Ham precisa se manter à tona; eles correm o risco de ficar à deriva antes do meio da temporada.

O West Ham tem dois jogos importantes em casa contra o Newcastle e o Burnley antes da próxima pausa das seleções, com protestos dos torcedores contra a diretoria do clube que devem dominar a preparação para ambas as partidas.

Espera-se que haja uma ocupação de adeptos após o apito final contra o Newcastle, enquanto uma grande marcha ocorrerá antes do jogo contra o Burnley, com os torcedores previstos para entregar a petição dos fãs, que já conta com mais de 16.000 assinaturas.

Nuno tem que retomar o controlo da narrativa. O West Ham está a afundar-se sem deixar rasto.

No entanto, fazê-lo com um esquadrão, já com baixa confiança, cuja identidade ele está lutando para compreender, não é tarefa fácil.