'O West Ham me trouxe de volta mais cedo das férias para me contratar - mas eu os rejeitei pelo Tottenham'

Darren Bent admite que o West Ham o fez voltar mais cedo das férias para tentar contratá-lo em 2007. Mas o ex-atacante da Inglaterra acabou indo para o Tottenham graças aos donos ansiosos demais do West Ham.

Tendo iniciado sua carreira no Ipswich Town, Bent destacou-se na Premier League pelo Charlton sob o comando do técnico Alan Curbishley. Ele marcou 22 gols em todas as competições durante a temporada 2005/06, mas seus 13 gols no campeonato na temporada seguinte não conseguiram evitar o rebaixamento de sua equipe.

No verão de 2007, o atacante buscou uma transferência de volta à elite e, enquanto estava de férias em Miami, foi abordado pelo West Ham, então comandado por Curbishley. Bent conta que o clube pagou para que ele voltasse mais cedo de suas férias. No entanto, as coisas não deram certo no leste de Londres, então Bent acabou indo para o norte da capital, com os Spurs, assinando por £ 16,5 milhões – um valor recorde para o clube na época.

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Falando no In The Mixer, trazido a você pela Sky Bet, Bent disse: "Foi uma decisão muito difícil para mim. Curbishley era o treinador do West Ham. Eu voei de volta de Miami mais cedo, com as despesas pagas, e fui ao estádio do West Ham para me encontrar com Curbs."

"Ele ficou em cima de mim o verão inteiro dizendo: 'Benty, o Charlton acabou de ser rebaixado, você me conhece, este clube de futebol, apenas venha, volte mais cedo de férias.' Eu respondi: 'Por você, Curbs, volto mais cedo'."

"Na época, eles eram propriedade daqueles donos islandeses (Bjorgolfur Gudmundsson e Eggert Magnusson). Eles estavam jogando dinheiro fora como se fosse sair de moda. Os salários que eles estavam distribuindo eram como…"

"Mas havia uma razão pela qual eu recusei. Então eu voltei de avião, estava cansado e quase disse ao Curbs: 'Me dê apenas 24 horas para voltar e ter uma conversa com o meu pai.' Porque o Spurs também estava lá."

Em termos de decisões de futebol, desde o início, eu sempre conversei com o meu pai. Enfim, nos mostraram o estádio do West Ham e tudo mais, mas então eu disse ao dono: "Apenas me dê 24 horas para pensar sobre isso, estou cansado, acabo de voltar de Miami."

"Ele estava tipo, 'Não, ou você assina agora ou pode esquecer.' Ele estava bem, não agitado, mas queria o acordo fechado na hora. Eu fiquei tipo, 'Relaxa, deixa eu pensar sobre isso.' Isso meio que desencorajou eu e meu pai. Quando saímos de lá, ele estava mandando mensagem para meu agente dizendo, 'Não, o acordo está cancelado se ele não quiser se comprometer agora.' Tudo isso. No final, isso simplesmente me desanimou."

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"Lembro-me de ter tido uma conversa com o Curbs, dizendo: 'Ouça, você sabe o quanto eu o respeito e quero jogar por você novamente, mas isso me desanimou. Isso não está certo, então vou para o Tottenham.' É por isso que acabei indo para o Spurs."

A passagem de Bent pelo White Hart Lane foi conturbada. Ele marcou 18 gols em 60 jogos da Premier League ao longo de duas temporadas, mas frequentemente se via no banco de reservas. Ele deixou o clube em 2009 para jogar no Sunderland, onde prosperou, e depois atuou por Aston Villa, Fulham, Brighton, Derby County e Burton Albion, antes de encerrar a carreira em 2019.