West Ham: Nuno Espírito Santo ainda tem melhorias a fazer apesar da mudança de moral

Os Hammers estão lentamente virando o jogo a seu favor sob a liderança do português.

Havia uma abundância de sorrisos à mostra quando os internacionais do West Ham voltaram aos treinos esta semana, com alguns de seus sonhos mais ousados da Copa do Mundo realizados.

O meio-campista Andy Irving foi talvez o mais jubiloso entre aqueles que retornaram a Rush Green.

O pária do Hammers, que recebeu uma nova chance de vida por Nuno Espírito Santo, fez parte do elenco da Escócia que se classificou de forma dramática para sua primeira Copa do Mundo desde 1998.

Em contraste, porém, Nuno apresentava uma figura mais serena, sabendo que tinha de levantar o ânimo dos jogadores, como o dinamarquês Mads Hermansen, que não conseguiram assegurar o seu lugar no torneio do próximo verão durante a pausa internacional.

O treinador português também compreende que, apesar das vitórias consecutivas contra Newcastle e Burnley, os Hammers ainda estão muito longe de onde precisam estar após um início de temporada desastroso.

“Não significa nada [as duas vitórias], alcançamos algo realmente importante e bom para nós,” disse Nuno em sua coletiva de imprensa pré-jogo antes do confronto do West Ham com o Bournemouth.

“O que estamos a tentar é competir sempre da mesma maneira, fora, em casa, sempre da mesma forma. Ainda estamos à procura desse aspeto do jogo para ser sustentado durante períodos mais longos do jogo, os nossos níveis de desempenho. É um desafio para nós fazer isso.”

Nuno tem razão em ser pessimista. A última vez que o West Ham entrou numa pausa internacional com três pontos no bolso, Graham Potter ficou sem emprego apenas dois jogos depois.

O ambiente ao redor do clube parece diferente desta vez, mas o técnico dos londrinos do leste está determinado a manter sua equipe com os pés no chão.

Seria um erro, ele diz, que jogadores, como Irving, corram atrás de seus sonhos de seleção para a Copa do Mundo colocando pressão desnecessária sobre si mesmos.

“Seria um erro se ele começar a pensar que precisa provar a si mesmo, que tem pressão. Andy tem que fazer o que está fazendo bem. Trabalhar muito, comprometido. Ele teve sua chance, jogou bem. Cabe a nós decidir.”

Nuno quer que sua equipe jogue com a mesma humildade e união que os ajudou a conquistar vitórias consecutivas em casa pela primeira vez desde outubro de 2024.

Felizmente, seu capitão, Jarrod Bowen, é a personificação do espírito que ele tenta capturar, e, embora reconheça que um jogador da qualidade de Bowen atrairá interesse em um ano de Copa do Mundo, não há dúvida em sua mente de que o inglês permanece inabalavelmente leal.

“Ele é [tão modesto] e é isso que o torna tão valioso para nós, porque ele é comprometido, é humilde, quer ajudar, quer jogar, é o nosso capitão.”

“Você sabe o que isso significa [ser capitão]? A responsabilidade que ele tem sobre os ombros? Ele tem que ser todos os dias um exemplo para nós. Especialmente para os seus companheiros de equipe, e é isso que eles reconhecem nele.”

Questionado sobre as aspirações de Bowen para a Copa do Mundo, Nuno manteve-se firme.

“Se eu fosse o treinador da seleção da Inglaterra, não teria dúvidas.”

O West Ham viaja para a costa de Dorset esta tarde com Nuno em busca de sua primeira vitória em cinco tentativas contra Andoni Iraola.

A vitória poderia tirá-los da zona de rebaixamento, mas sem o "insubstituível" Lucas Paquetá, suspenso, Nuno está ciente do desafio que sua equipe enfrenta. Ele acredita que há muito em que sua equipe pode melhorar.

“Vai ser muito difícil. O que fizemos em casa foi bom, mas não significa nada. Ainda estamos em busca do nosso nível de desempenho”, continuou Nuno.

“Nossos padrões, que eu acho que em Newcastle foram bons, nós os baixamos [contra o Burnley]. Conseguimos uma vitória, mas nós os baixamos. Agora temos que nos recuperar em termos de como queremos jogar.

“Vai ser difícil, mas temos de competir. Temos tantas coisas para melhorar, e o que fizemos não significa nada.”