Os árbitros da Copa do Mundo de 2026 DEVEM ser pagos mais do que nunca — eles são uma parte enorme do espetáculo.

Gostemos ou não, nunca houve tanto foco nos árbitros.

Pode apostar que este Mundial vai ver polémica, uma estrela a criticar os árbitros e os juízes vão estar sob os holofotes como nunca antes. O VAR tem poderes alargados, o que está em jogo nunca foi tão alto e esperamos que os nossos árbitros sejam completamente impecáveis em todos os jogos.

E estamos falando do jogo mais assistido, mais comentado e mais importante do planeta. Tudo está se encaminhando para a final da Copa do Mundo no MetLife Stadium, em Nova Jersey, no dia 19 de julho.

Cada fã de futebol - e milhões além - estará sintonizado, e o árbitro estará sob pressão extrema no maior jogo da sua vida. Então, isso é uma forma longa de dizer… os árbitros merecem cada centavo que recebem. Eles valem seu peso em ouro.

A FIFA nomeou os melhores entre os melhores e eles merecem receber o melhor dinheiro do futebol.

Sim, o dinheiro que estão a receber para arbitrar no Mundial foi surpreendente para mim. Estamos a falar de até 100.000 dólares para estar no torneio.

Por que é surpreendente? Porque eu não sabia o quanto eles embolsariam por estarem no comando dos jogos.

E é genuinamente interessante. No clássico estilo jornalístico tradicional, uma boa história está a contar-lhe algo que você não sabe.

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Mas os melhores árbitros deveriam receber os melhores salários. E pense só no que os jogadores ganham com seus clubes e acordos comerciais. É algo de tirar o fôlego. Nossa, £75.000 por semana em termos da Premier League parece um pouco baixo. Dezenas de jogadores ganham quatro vezes isso por semana. Por semana!

E, novamente, por que razão não? Eles estão no ramo do entretenimento. Este argumento ridículo sobre por que os jogadores de futebol não deveriam ganhar X valor porque enfermeiros e médicos merecem é simplesmente ridículo.

Claro que médicos e enfermeiros deveriam ganhar mais. Mas isso é uma discussão à parte. E uma que merece mais tempo e respeito. Não tem absolutamente nada a ver com jogadores de futebol ou árbitros.

O facto é que os árbitros se tornaram parte do espetáculo. Eles fazem parte do teatro. E, portanto, devem ser bem pagos por fazerem parte de um torneio com um volume de negócios de milhares de milhões.