Ministro do Esporte da Itália descarta substituir o Irã na Copa do Mundo: ‘Classificação se conquista em campo’

O ministro do esporte da Itália afirma que não é "apropriado" o país substituir o Irã na Copa do Mundo, insistindo: "A classificação é decidida em campo."

Um enviado do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, sugeriu que a Itália poderia substituir o Irã, de acordo com um relatório do Financial Times.

A participação do Irã na final foi colocada em dúvida após os EUA e Israel lançarem ataques aéreos contra o país no final de fevereiro, o que levou a ataques de retaliação do Irã contra Israel e nações do Golfo que abrigam bases militares americanas.

Paolo Zampolli, um enviado especial dos EUA, confirmou ao FT que havia sugerido a ideia de a Itália, vencedora por quatro vezes, intervir junto a Trump e ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, mas o ministro do esporte do país, Andrea Abodi, descartou enfaticamente a possibilidade.

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A Itália ficou de fora da qualificação para a Copa do Mundo pela terceira vez consecutiva (Getty)

Abodi disse à Sky News: “A possível reclassificação da Itália para a Copa do Mundo de 2026... é, em primeiro lugar, impossível e, em segundo lugar, inadequada. Não sei o que vem primeiro. A classificação se conquista em campo.”

Zampolli disse ao FT que seria um "sonho" ver a Azzurri jogar no torneio. Eles chegaram à final na última vez que a Copa do Mundo foi disputada nos EUA, em 1994.

“Com quatro títulos, eles têm a linhagem para justificar a inclusão”, acrescentou Zampolli.

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O enviado de Donald Trump sugeriu a ideia de substituir o Irã pela Itália (AFP/Getty)

O Irã deve jogar suas três partidas da fase de grupos nos Estados Unidos, começando com um confronto contra a Nova Zelândia em Los Angeles no dia 15 de junho. Se o Irã e os EUA terminarem em segundo lugar em seus respectivos grupos, eles estão a caminho de se enfrentarem nas oitavas de final em Dallas.

O presidente Trump deu sinais contraditórios sobre a participação do Irã, afirmando anteriormente, por um lado, que eles eram "bem-vindos", mas também acrescentando que seria "inadequado" para eles participarem "pela sua vida e segurança".

Trump disse na quarta-feira que os EUA haviam estendido indefinidamente um cessar-fogo com o Irã, enquanto os esforços para alcançar uma paz duradoura continuam, mas manteve um bloqueio aos portos iranianos.

A Fifa se recusou a comentar o relatório do FT, mas Infantino afirmou novamente em uma entrevista à CNBC na semana passada que o Irã "com certeza" competiria na Copa do Mundo, tendo assistido a um amistoso do Irã na Turquia no mês passado.

A Itália ficou de fora da qualificação após uma derrota nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina em um play-off no mês passado.