Xavi compara Neymar a Messi e aponta o Brasil entre os favoritos da Copa do Mundo

Embora tenham sido companheiros de equipe por apenas duas temporadas (2013-2015), a dupla de Xavi Hernández e Neymar Jr. deixou sua marca no Barcelona. E não apenas porque juntos conquistaram um título da Liga dos Campeões, um título da La Liga, uma Copa del Rey e uma Supercopa da Espanha, mas pelo talento que ambos os jogadores exalavam em campo.

Agora, em uma entrevista com Xavi no canal do YouTube de Romário, o ex-jogador e treinador de 46 anos relembrou os primeiros dias de Neymar e revelou suas escolhas para vencer a Copa do Mundo de 2026.

Xavi recorda Ney no Barça e discute seu futuro no Brasil

Durante seu tempo no Barça, Xavi fornecia ordem e controlava o ritmo, enquanto Neymar era quem rompia a defesa e finalizava as jogadas ao lado de outras duas estrelas, Lionel Messi e Luis Suárez.

Além de destacar o talento de Léo, Xavi detalhou os primeiros passos da estrela brasileira com a equipe:

O que vi do Neymar durante sua primeira semana conosco foi o mais próximo de Messi. Nunca vi nenhum jogador tão perto de Messi quanto o Neymar quando chegou ao Barça, aos 21 anos.

Ele também revelou que tentou trazer a estrela brasileira de volta ao clube enquanto treinava o Blaugrana (ao lado de Messi e Pedro), mas o fair play financeiro e a situação financeira do clube impediram isso.

Enquanto isso, o atual jogador do Santos está lutando para conquistar a confiança de Carlo Ancelotti e disputar sua última Copa do Mundo neste verão, embora suas lesões e falta de ritmo de jogo com a Canarinha possam trabalhar contra ele.

De fato, Neymar foi deixado de fora da lista de convocados para os amistosos do Brasil contra Croácia e França em março, período durante o qual ele se submeteu a um procedimento cirúrgico regenerativo usando plasma rico em plaquetas para acelerar sua recuperação, fortalecer o tecido articular e recuperar sua condição física ideal.

Sobre as chances da Canarinha na próxima Copa do Mundo, que será realizada de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, México e Canadá, Xavi comentou: "Eles podem ser campeões. Primeiro, porque o Ancelotti está lá – um treinador que extrai o melhor dos jogadores – e, segundo, porque o Brasil domina na Copa do Mundo. Eles têm bons jogadores. O Ancelotti sempre compete", garantiu.

"Os outros favoritos são Espanha, Argentina, França e Portugal. Vejo a Alemanha como menos favorita. A Inglaterra também pode surpreender", acrescentou. E, claro, ele não se esqueceu da Espanha: "Seria fantástico ter duas estrelas na camisa. Eles merecem. Somos um país que vive e respira futebol. Luis de la Fuente é um grande treinador."

Além disso, Xavi não descartou treinar o Brasil: "Por que não? Estou aberto a qualquer projeto, tanto em nível de clube quanto de seleção. O Brasil é o berço do futebol. Estou aberto a um grande projeto que possa vencer", admitiu.

Enquanto isso, após ficar de fora do jogo de sábado contra o Bahia para priorizar o descanso, Neymar se prepara para o jogo do dia 28, quando enfrentará o San Lorenzo, na Argentina, pela Copa Sul-Americana, às 18h (horário de Brasília).

Por sua parte, Ancelotti deve anunciar a lista final da Copa do Mundo em 18 de maio, data em que finalmente descobriremos se o nome de Neymar estará nela ou não.