Mikel Arteta admite que admira Diego Simeone enquanto o Arsenal recebe o Atlético de Madrid

Mikel Arteta chamou o treinador rival Diego Simeone de "excecional" e admitiu que o admira antes do jogo do Arsenal contra o Atlético de Madrid pela Liga dos Campeões.

Arteta vai enfrentar Simeone pela primeira vez no confronto de grupo na Emirates na terça-feira, enquanto o treinador do Arsenal busca dar continuidade a duas vitórias de sua equipe na Europa até agora.

O estilo de gestão de Arteta tem sido comparado ao de Simeone, que está agora em sua 15ª temporada à frente do clube da LaLiga.

"Obviamente, ele é alguém que eu admiro e de quem aprendi em muitas situações", disse Arteta sobre o argentino.

"Eu o classifico no nível mais alto. O que ele fez desde que chegou ao Atlético tem sido excepcional. Não apenas o que ele conquistou, mas a maneira como o fez – a identidade que ele criou no clube, na equipe, o espírito, são muito simples e claros de identificar, e isso se deve ao fato de que o treinador é muito isso."

“É extremamente difícil de alcançar por um curto período de tempo e fazê-lo durante 14 anos é algo incrível, por isso será um prazer conhecê-lo.”

Em sua última visita à Inglaterra, Simeone recebeu uma suspensão de um jogo do banco de reservas pela UEFA após um confronto com torcedores do Liverpool no final de uma derrota de 3 a 2 para sua equipe em Anfield, em setembro. Simeone disse que se arrependeu do incidente.

Perguntado se conseguia imaginar Simeone a treinar na Premier League, Arteta continuou: "Se ele trabalha na Liga dos Campeões, que é a competição mais alta da Europa, ele pode fazê-lo em qualquer lugar."

“Você tem que vir aqui e experimentar e sentir, mas tenho muita certeza de que o conhecimento dele é inacreditável e seu caráter e disposição o levarão a qualquer lugar.”

O Arsenal iniciou sua campanha na Liga dos Campeões com vitórias consecutivas por 2-0 contra o Athletic Bilbao e o Olympiacos. Uma terceira vitória contra a equipe de Simeone sob as luzes do Emirates enviaria uma mensagem de intenção de que o Arsenal é um sério candidato a vencer a competição pela primeira vez em sua história.

O Arsenal também está liderando o caminho na Premier League, com uma vitória por 1-0 no Fulham no sábado, permitindo-lhes estabelecer uma vantagem de três pontos sobre o Manchester City. O Liverpool está um ponto atrás após sua derrota em casa para o Manchester United.

Os homens de Arteta são os favoritos das casas de apostas para conquistar seu primeiro título da liga em 22 anos.

E Arteta acrescentou: “É verdade que a equipe mostra um tipo diferente de maturidade, ameaça e provavelmente convicção nesta fase, mas ainda é muito cedo na temporada.

"Temos de o fazer agora por mais 30 jogos e esse será o objetivo."

"A única coisa que abraço é quando vejo a equipe, a energia, a temperatura, o compromisso e a qualidade que eles podem entregar, isso me dá a convicção de que podemos ir até o fim, mas é só isso, é apenas um sentimento, e no dia seguinte você tem que prová-lo, no próximo treino você tem que prová-lo, e nada mais importa."