Yakubu diz que alegações de voodoo trouxeram vergonha à Nigéria após fracasso na Copa do Mundo

Yakubu criticou o treinador da Nigéria, Eric Chelle, por descer ao ponto de culpar o vodu pela falha das Super Águias em se classificar para a Copa do Mundo de 2026.

A República Democrática do Congo venceu a final do play-off da CAF nos pênaltis e impediu a Nigéria de chegar a uma segunda Copa do Mundo consecutiva, quando o capitão Chancel Mbemba, que marcou o gol da vitória na semifinal contra Camarões, converteu o pênalti decisivo.

Após o pênalti vencedor de Mbemba, Chelle confrontou a equipe técnica do time adversário na lateral do campo, justificando depois sua reação hostil com a alegação de que "os jogadores do Congo fizeram vodu".

A lenda nigeriana Yakubu, que fez 252 aparições na Premier League por clubes como Everton e Portsmouth durante sua carreira, diz que tais alegações trouxeram vergonha ao seu país.

"Se fosse por causa do Voodoo, acho que um país africano teria ganhado a Copa do Mundo há muito tempo", disse ele ao SportsCasting.

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Treinador da Nigéria, Eric Chelle (terceiro a partir da esquerda) antes da final do play-off da CAF (REUTERS)

“Ele (Chelle) só precisava de parabenizar a RD Congo e dizer bem feito pela vitória, em vez de trazer vergonha à Nigéria. Ele é uma vergonha para a Nigéria, um treinador a sair e a dizer que foi por causa de voodoo.”

"Perdemos nos pênaltis, ele tentou brigar com alguém e tiveram que segurá-lo. Não é uma boa imagem para ele nem para a Nigéria. Nossos pênaltis foram bastante ruins. A pressão foi grande demais para os jogadores lidarem."

Calvin Bassey e Moses Simon erraram seus dois primeiros pênaltis da disputa por pênaltis antes que a cobrança de Semi Ajayi fosse defendida pelo congolês Timothy Fayulu na morte súbita.

O jogo foi para as penalidades depois que o gol inicial desviado de Frank Onyeka pela Nigéria foi anulado por um empate da RD Congo no primeiro tempo, com Meschak Elia punindo o erro de Wilfried Ndidi.

A República Democrática do Congo só jogou a Copa do Mundo uma vez, em 1974, quando o país se chamava Zaire. Como vencedores da final do play-off da CAF, que será realizada na capital marroquina, Rabat, eles avançarão para os play-offs intercontinentais de março, juntando-se a equipes como Bolívia e Nova Caledônia, além de outras três seleções.