Pep Guardiola deixa o Manchester City afirmando que 'nada é eterno' – mas ele está errado sobre isso

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Nos anos que virão, quando a poeira baixar e você falar com a próxima geração, as estatísticas, os números e os troféus dirão apenas uma parte - no fim, era preciso ter estado lá.

Pep Guardiola na Premier League parecia uma espera interminável depois de vê-lo dominar no Barcelona e no Bayern de Munique, mas, meu Deus, valeu cada minuto.

Nenhum de nós esperava que um homem, conhecido por sua intensidade, ficasse por uma década. Quando ele deixou o Barcelona após quatro anos, alegou estar simplesmente exausto; quando encerrou seu ciclo no Manchester City após dez anos, afirmou: "lá no fundo, sei que é a minha hora. Nada é eterno."

Bem, uma coisa é eterna: o que ele deixa para trás. Assim como aqueles mais velhos do que eu ainda se iluminam ao mencionar Brian Clough ou Johan Cruyff, alguns de nós se acenderão quando falarmos sobre Guardiola nos próximos anos.

Bem, eu certamente o farei. Houve um livro escrito sobre o tempo dele no Barcelona pelo jornalista espanhol Guillem Balague chamado "Outra Forma de Vencer" e essa forma o seguiu por onde quer que ele tenha ido.

É o tipo de futebol que não víamos neste país. A temporada 2017/18, em que o City alcançou inéditos 100 pontos, foi o início desta era dourada e invariavelmente tinha um valor de novidade. Já se passaram nove anos desde algumas dessas atuações, mas elas não desapareceram.

É talvez a sua implacabilidade que melhor resume o homem de 55 anos de Santpedor. Vencer nunca pareceu ser suficiente. Os vídeos de Guardiola a dar intensamente indicações e instruções aos seus jogadores durante as celebrações de troféus foram vistos como quase humorísticos, mas eles oferecem uma visão sobre o próprio homem.

2018/19, quando superaram o Liverpool por um ponto, e 2023/24, quando finalmente ultrapassaram o Arsenal, mostraram uma equipe incapaz de vacilar. Eles venceriam 14 jogos consecutivos para terminar em 2019 e 18 dos seus últimos 21 em 2024 para garantir que mantivessem seus títulos da Premier League.

Aquela sensação de 'Guardiola está chegando' quase parecia que precisava da música de Tubarão para realmente enfatizar sua natureza ameaçadora.

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O City de Guardiola foi o caçador, a caça e a equipe que partiu rumo ao pôr do sol. Em todas as ocasiões, seu nível, seus padrões e sua determinação nunca vacilaram. E isso foi conduzido por um, e apenas um homem.

Cada jogo, cada rival, cada desafio. O cérebro incansável de Guardiola encontrou uma maneira de decifrar todos eles. Desde suas dificuldades em Anfield até Thomas Tuchel ter a sua medida no início, o catalão acabou por navegar por todos.

O dinheiro, bem, sempre será usado como uma vara para cutucá-lo. Cada pessoa que cita isso como a razão de seu sucesso claramente é incapaz de ver o mercado de transferências de seus rivais, alguns dos quais gastaram muito mais e ganharam muito menos.

Guardiola estabeleceu a marca de 90 pontos ou mais como o novo padrão para conquistar a Premier League. Esses patamares, ano após ano, talvez nunca mais sejam exigidos ou vistos novamente. Há jogadores que alcançaram novos patamares graças a ele – Rodri se tornou o primeiro jogador espanhol a vencer o prêmio Ballon d’Or masculino desde 1960.

E os treinadores que foram revelados graças a ele – melhor resumido pelo seu ex-assistente Mikel Arteta, que se tornou campeão da Premier League nesta temporada.

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A comparação muitas vezes vem com um toque de emoção, todos somos culpados. Ninguém que frequente o Old Trafford verá alguém além de Sir Alex Ferguson como o melhor treinador a pisar nestas terras. Os apoiantes do Chelsea bem podem insistir que José Mourinho no seu auge venceria a todos.

Mas o que Guardiola produziu em campo, respaldado pelos números, é, para mim, incomparável. Uma batalha das estatísticas deixa, em grande medida, o treinador que sai do City numa classe à parte. As suas vitórias, os títulos, além do inédito tetracampeonato consecutivo, o triplete. Acrescente-se um triplete nacional, que Ferguson certa vez afirmou ser "impossível" de conquistar, tudo isso pertence ao catalão.

E quando você olha além disso, o abismo talvez seja ainda mais gritante. Roy Keane costuma comentar que "seus olhos não mentem para você" quando você assiste aos jogos. Qualquer um que tenha assistido ao time do City de Guardiola não pode ficar nada além de impressionado.

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É o mais alto nível de futebol que já vimos neste país, e ele teve suas adaptações. Desde a era de 2018, que foi talvez a coisa mais próxima que vimos do seu time do Barcelona, até o time do triplete de 2023, que fez uso de um verdadeiro camisa 9. Entre isso, Guardiola provou que nem precisava de um atacante para vencer ligas, jogando com uma mistura de seis meio-campistas e pontas na frente de sua linha de quatro defesas.

Apesar de suas façanhas no Barcelona e no Bayern de Munique, Guardiola não estava livre de seus cínicos e de seus céticos. O próprio catalão já mencionou anteriormente o apelido 'Fraudiola' que cunhou em seu ano de estreia decepcionante. Aqueles que fizeram esse comentário, sem dúvida, se esconderam.

A vitória por 1-0 no Chelsea em 2017, quando os Blues eram campeões, foi um daqueles momentos que certamente relembro e percebo que este período estava a chegar. Vencer meses depois no Manchester United, estabelecendo um então recorde de vitórias consecutivas, terminou com o catalão a lembrar às pessoas que a sua forma de jogar não se limitava ao país onde trabalhava.

"As pessoas disseram que você não será capaz de fazer isso na Inglaterra. Ok, vamos tentar", disse Guardiola ao chegar. Ele fez mais do que tentar, e foi um prazer assistir.

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