مانشستر سيتي يتطلع لاستغلال صعوبات ليدز بعد هزائم متتالية

يذهب مانشستر سيتي إلى عطلة نهاية الأسبوع وهو يعلم أنه لا يستطيع تحمُّل تعمُّق عدم انتظام أدائه بعد الهزائم المتتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز وأوروبا.

هزم فريق بيب غوارديولا من قبل نيوكاسل يونايتد في نهاية الأسبوع الماضي، ثم تبعه أداء باهت في منتصف الأسبوع أمام باير ليفركوزن، مما كشف عن مخاطر التناوب الواسع وترك المضيفين يبحثون عن الاستقرار.

تأخرت سيتي أكثر عن المجموعة المتصدرة بعد تلك النتائج وهم يدركون أن نكسة أخرى قد تزيد الضغط في دوري تثبت فيه صعوبة التخلص من الفرق المحيطة بهم.

اعترف غوارديولا بأن حجم التغييرات التي أجراها في دوري أبطال أوروبا ساهم في أداء غير متناسق، لكن القلق الأكبر هو أن تراجع الإيقاع امتد الآن عبر مباراتين في مرحلة من الموسم يكون فيها الزخم حاسماً.

لذا تأتي مباراة السبت مع ليدز يونايتد على ملعب الاتحاد كفرصة سانحة لإعادة الضبط واستعادة السيطرة على مسيرتهم.

هيمن مانشستر سيتي على هذا اللقاء في السنوات الأخيرة، وسجل 16 هدفًا في آخر أربع مواجهات له مع ليدز في الدوري، مما يؤكد فرصة استعادة الثقة أمام خصم يعاني.

لقد كانوا أيضًا موثوقين في الديار هذا الموسم ويسعون لتحقيق فوز سادس على التوالي في الدوري على ملعب الإتحاد بهامش لا يقل عن هدفين.

يسافر ليدز إلى الجنوب وهو في حالة سيئة بعد خسارة خمسة من آخر ست مباريات في الدوري الممتاز وانزلاقه إلى منطقة الهبوط.

أظهر فريق دانيال فارك تهديدًا مبكرًا للأهداف لكنه أظهر تحكمًا مستدامًا قليلاً، وقد تفاقمت مشاكله الدفاعية خلال سلسلة من المباريات خسر فيها على الأقل هدفًا واحدًا في تسع مشاركات متتالية بالدوري.

كما تعرضوا لضربات قوية ضد عدة خصوم من النصف العلوي، مما يضع ضغطًا إضافيًا على الفريق الذي يدخل جدولاً مرعبًا يتضمن مانشستر سيتي وتشيلسي وليفربول في أسابيع متتالية.

سجلهم خارج أرضهم في الإتihad لا يقدم الكثير من التشجيع، وقد خسروا زيارتيهم الأخيرتين في الدوري دون مقاومة تذكر.

ومع ذلك، سيكون سيتي حذرًا من قدرة ليدز على التسجيل مبكرًا، على الرغم من أن المضيفين متوقع أن يتحكموا في المباراة منذ الصافرة الافتتاحية.

سيطالب غوارديولا بعرض أكثر حدة وأمانًا بعد أسبوع كشف عن نقاط الضعف بدلاً من الهيمنة المعتادة لفريقه.

أداء مقنع وعودة إلى سبل الانتصارات من شأنهما تثبيت موسمهم وإيقاف الانزلاق قبل أن يصبح تهديدًا أكثر خطورة في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يتزايد تنافسيًا.