8 meilleurs joueurs disponibles restants alors que le deuxième tour de la Draft NBA approche

La star de Duke, Isaiah Evans, n'a pas entendu son nom être appelé lors de la première nuit de la draft NBA 2026.

> Tour 2 : Ce soir, 20h HE | ESPN

(Barclays Center à Brooklyn, New York)

NEW YORK

– Le premier tour de

la Draft NBA 2026

s'est conclu mardi soir et quelques joueurs inattendus se sont glissés dans le premier tour, ce à quoi certains fans ne s'attendaient peut-être pas.

Le pivot de Kentucky, Jayden Quaintaince, a été le premier joueur sélectionné à ne pas se trouver dans la salle verte lorsque les San Antonio Spurs l'ont choisi en 20e position. L'ailier senior de St. John's, Zuby Ejiofor, a été une révélation tardive et a été sélectionné par les Atlanta Hawks avec le 24e choix.

Le deuxième tour de la draft de cette année s'est éclairci, plusieurs joueurs universitaires ayant choisi de retourner à l'école pour profiter des opportunités liées à leur nom, leur image et leur ressemblance, et pour continuer à développer leur jeu face à leurs pairs plutôt que de se battre pour une place dans un effectif NBA (comme la plupart des choix de deuxième tour doivent le faire).

Chaque année, des pépites peuvent être découvertes au deuxième tour qui surpassent totalement leur position de draft. Le 41e choix en 2014 par Denver, triple MVP Kia Nikola Jokić, est universellement considéré comme le meilleur choix de deuxième tour de tous les temps.

Régnant

Jalen Brunson, MVP des Finales NBA

a été le 33e choix en 2018, tandis que l'ancien joueur défensif de l'année Kia, Draymond Green, a été sélectionné en 35e position par les Golden State Warriors en 2012. Plus récemment, les Memphis Grizzlies ont trouvé un solide joueur de rotation en la personne de Jaylen Wells, choisi en 39e position en 2024.

Comme le deuxième tour de mercredi (

20 h HE, ESPN

) alors que le Barclays Center approche, voici les huit meilleurs prospects encore disponibles sur le tableau.

Isaïe Evans

| Duc

Expérience :

Étudiant de deuxième année

Position: Position:

Garde

Taille & poids :

1,98 m, 84,4 kg

Evans était le seul joueur invité dans la green room à ne pas entendre son nom être appelé lors de la première nuit. Aux alentours du 26e choix, Evans et sa famille se sont levés et sont partis, sachant probablement qu’il n’entendrait pas son nom au premier tour. La chute d’Evans au deuxième tour pourrait bien s’avérer être une énorme aubaine de la draft.

Il a choisi de revenir pour sa deuxième année à Duke afin d’améliorer sa sélection de tirs à trois points et de devenir plus fort — et c’est exactement ce qu’il a fait. Il a obtenu une moyenne de 15 points par match et a été crucial en phase finale lorsque les Blue Devils avaient besoin d’un panier important. Lors du match des Sweet 16 contre St. John’s, c’est Evans qui a maintenu Duke dans ce match serré en échangeant des tirs à trois points avec les arrières en pleine forme de St. John’s dans les dernières minutes. Duke a gagné 80-75, et Evans a terminé avec 25 points. Il n’aura pas à attendre longtemps pour entendre son nom prononcé par le commissaire adjoint Mark Tatum.

Henri Veesaar

Caroline du Nord

Junior

Centre

1,98 m, 103 kg

Veesaar aurait pu retourner en Caroline du Nord pour sa saison senior, mais a décidé de rester dans cette draft compte tenu du changement d’entraîneur à UNC, passant de Hubert Davis à Michael Malone, ancien entraîneur des Denver Nuggets. Veesaar était un joueur à la limite entre une sélection en fin de premier tour ou en début de deuxième tour. Après Evans, il est le meilleur prospect encore disponible sur le tableau. Il possède une grande taille, des mains solides et répond souvent à la physicalité près du cercle. Il a fait un bond énorme cette saison après avoir quitté Arizona, avec une moyenne de 17 points et 8,7 rebonds par match, et peut apporter un impact à la deuxième unité de n’importe quelle équipe NBA.

Meleek Thomas

| Arkansas

Étudiant de première année

Garde/transférer

1,91 m, 86 kg

Thomas n’a pas reçu d’invitation pour la salle verte lors du premier tour, mais il était à Brooklyn mardi soir, assis dans les gradins au cas où son nom serait appelé. Il était également là pour soutenir son coéquipier en backcourt et l’un de ses meilleurs amis, Darius Acuff Jr., qui a été sélectionné par les Sacramento Kings avec le 7ᵉ choix. Thomas était debout et encourageait, filmant sa montée sur scène avec son téléphone.

Les améliorations apportées par Thomas au cours de sa première année universitaire étaient très prometteuses et transposables à la NBA. Il possède une bonne taille et a joué aussi bien avec que sans le ballon pour l'entraîneur John Calipari. Beaucoup se demandaient comment il s'intégrerait dans le backcourt aux côtés des arrières qui monopolisent le ballon, Acuff et le junior DJ Wagner, mais ce trio a su s'harmoniser et réussir, menant Arkansas à un titre de champion du tournoi SEC. Thomas peut déclencher son tir rapidement, il adore le tir à trois points avec pas de côté et peut défendre sur les changements en périphérie. Thomas a affiché une moyenne de 15,6 points par match et un taux de réussite de 41,6 % à trois points la saison dernière.

Baba Miller

| Cincinnati

Baba Miller de Cincinnati est un marqueur puissant près du panier et un rebondeur compétent.

Senior

Avant

1,98 m, 94,3 kg

Les équipes NBA apprécient la taille et la polyvalence au poste d'ailier, et Miller possède ces deux qualités. L'ailier de 2,11 m a testé les eaux de la draft NBA il y a deux ans et a reçu des retours positifs de la part des équipes. Il devait ajouter un peu de muscle à son corps et améliorer son tir en sortie de poste bas. Son tir à mi-distance s'est amélioré et il est devenu un monstre au rebond, réalisant une moyenne de double-double lors de sa dernière année universitaire. Ses 2,4 rebonds offensifs par match l'ont placé parmi les meilleurs créateurs de secondes chances du Big 12. Miller est un joueur dont le nom sera probablement appelé au début de la trentaine.

Trevon Brazile

1,98 m, 102,5 kg

Brazile a commencé sa carrière universitaire au Missouri avant de transférer à l'Arkansas pour sa deuxième saison. Il était en pleine percée quand, malheureusement, il s'est déchiré le ligament croisé antérieur après neuf matchs, a dû s'absenter et a finalement pris une année de redshirt. Au cours des trois saisons suivantes, Brazile est devenu plus fort et son athlétisme fou a commencé à revenir après sa blessure au genou. Il a enregistré 53 dunks lors de sa dernière saison universitaire et adore jouer en transition. Avec son gabarit impressionnant de 2,08 mètres, Brazile est un joueur qui étire le terrain et peut aider n'importe quelle équipe dans la raquette. Brazile pourrait avoir le même impact et la même trajectoire que GG Jackson lors de sa première année en NBA avec les Grizzlies.

Richie Saunders

| BYU

1,96 m, 93 kg

Lors du match BYU-Kansas en janvier, Darryn Peterson (Utah Jazz, choix n°2) était le meilleur espoir sur le terrain en première mi-temps. Pourtant, c'est Saunders qui a presque à lui seul ramené Kansas dans le match en seconde mi-temps. Il a terminé avec 33 points (dont six paniers à trois points), 10 rebonds et deux interceptions. En début de saison, Saunders était parfois la deuxième option offensive si Rob Wright III ou AJ Dybantsa (Washington Wizards, choix n°1) ne parvenaient pas à lancer le jeu. La saison senior de Saunders a malheureusement été écourtée après qu'il a subi une blessure au ligament croisé antérieur contre le Colorado le 14 février.

Mais il y aura une place pour lui en NBA. Il dégaine rapidement, il est coriace et joue également de la bonne manière. Oui, il est l’un des joueurs les plus âgés de cette cuvée de draft, mais quand il est en bonne santé, il aura de la valeur. Saunders a affiché 18 points, 5,8 rebonds et 2,1 passes décisives par match lors de sa dernière saison universitaire.

Jaden Bradley

| Arizona

1,91 m, 93 kg

Bradley a été élu Joueur de l'année de la Big 12 et était le meneur de jeu principal qui a propulsé Arizona jusqu'au Final Four. Il a réussi l'un des paniers de la victoire les plus fous du tournoi de la Big 12 lorsqu'il a attrapé le ballon dans le coin et a tenté un tir à trois points en tombant hors des limites, avec deux défenseurs sur lui. Il a prouvé qu'il pouvait jouer en arrière-garde avec d'autres meneurs, d'abord aux côtés de Caleb Love lors des deux saisons précédentes, puis cette année avec Brayden Burries (10e choix, Milwaukee Bucks). Bradley a affiché une moyenne de 13,3 points et 4,4 passes décisives par match la saison dernière.

Jack Kayil

| Allemagne

Jack Kayil d'Alba Berlin est peut-être le meilleur espoir international encore disponible sur le tableau de la draft.

International

1,96 m, 84 kg

Kayil, un arrière polyvalent, a joué pour l'ALBA Berlin et a affiché une moyenne de 12,3 points et 3,5 passes décisives par match en 21 minutes de jeu. À 19 ans, il est l'un des plus jeunes joueurs encore disponibles et a évolué aux côtés des choix de premier tour Hannes Steinbach et Christian Alexander au sein de l'équipe nationale allemande lors de la Coupe du Monde U19 FIBA l'été dernier. Pendant le tournoi, Kayil a enregistré une moyenne de 11,1 points et 6,6 passes décisives, attirant l'attention des recruteurs de la NBA. Même si cette cuvée de draft compte peu de prospects internationaux, attendez-vous à ce que Kayil soit le premier joueur européen sélectionné au deuxième tour.