Le commentaire d'Anthony Gordon en 18 mots sur l'Angleterre soulève des questions sur un transfert de 70 millions de livres à Barcelone.

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Anthony Gordon n'avait probablement pas l'intention de faire jaser lorsqu'il s'est adressé à la BBC avant le match nul terne de l'Angleterre contre le Ghana (0-0) mardi soir. L'ancien ailier de Newcastle United expliquait simplement pourquoi lui et ses coéquipiers prospèrent sous la direction de Thomas Tuchel, vantant l'approche plus directe et à haute intensité de l'Angleterre qui a tenu les fans en haleine lors de leur match d'ouverture de la Coupe du monde contre la Croatie.

Pourtant, un commentaire en particulier aura fait hausser plus d'un sourcil chez les supporters de Newcastle. « Nous voulons jouer un style de football athlétique. Nous voulons jouer un style de football de Premier League, ce qui, je pense, me convient ainsi qu'à mes points forts », a déclaré Gordon lors de la diffusion télévisée avant le coup d'envoi.

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« Je dois donc le montrer, je dois le montrer quand j’en ai l’occasion, car nous avons des joueurs de grande qualité qui peuvent vraiment me mettre dans de bonnes positions, alors j’espère que nous le verrons aujourd’hui. » Ce qui soulève une question plutôt simple : si un style de football à la Premier League joue en faveur de vos points forts, pourquoi venez-vous de vous en éloigner ?

Naturellement, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un transfert de 70 millions de livres sterling au FC Barcelone pourrait s'avérer impossible à refuser. Gordon lui-même a qualifié son arrivée chez le géant catalan de « rêve », tandis que l'attrait du soleil espagnol et un doublement annoncé de son salaire suffiraient à tenter pratiquement n'importe quel footballeur.

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Mais considérez ces 18 mots une fois de plus : « Nous voulons jouer un style de football de Premier League, ce qui, je pense, me convient ainsi qu’à mes points forts. » À St James' Park, Gordon s’est révélé être le complément idéal de l’approche à haute intensité d’Eddie Howe, constamment encouragé à presser avec agressivité, à exploiter les espaces dès que possible et à utiliser sa vitesse explosive pour déstabiliser les lignes défensives adverses.

La configuration de Newcastle semblait taillée sur mesure pour ses qualités, et il n'est donc guère surprenant que les meilleures performances de Gordon aient eu lieu sous la direction de Howe. Barcelone, en revanche, représente une tout autre proposition.

Bien qu'ils aient progressé sous la direction de l'entraîneur Hansi Flick, leur approche reste considérablement plus axée sur la possession et mesurée que le jeu de contre-attaque que Gordon a franchement reconnu lui convenir le mieux.

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Quiconque s'interroge sur la façon dont l'international anglais pourrait s'adapter à un style de football plus technique devrait jeter un œil au match nul sans but de mardi contre le Ghana. Gordon a eu du mal à s'imposer face au latéral d'Auxerre Marvin Senaya, a rarement représenté une menace dans les zones avancées et a finalement été remplacé peu après l'heure de jeu alors qu'un Tuchel furieux cherchait la victoire.

Naturellement, Gordon pourrait encore s'épanouir au Barça et faire taire tous les sceptiques. Mais lorsque l'ailier lui-même admet qu'une approche de Premier League lui convient le mieux, il est difficile de ne pas se demander s'il n'a pas quitté le cadre idéal pour exceller.

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