Gary Lineker a été ignoré après avoir suggéré Emma Hayes pour un poste avant son rôle de consultant sur ITV

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Gary Lineker a révélé avoir proposé Emma Hayes à Leicester City pour le poste d'entraîneur vacant du club. Les Foxes se préparent pour la nouvelle saison, durant laquelle ils évolueront en League One après avoir été relégués du Championship la saison dernière.

Leicester a engagé Russell Martin comme nouvel entraîneur pour la campagne 2026/27, l'ancien manager de Southampton arrivant au King Power Stadium avec un contrat de trois ans.

Hayes, qui dirige actuellement l'équipe nationale féminine des États-Unis, était à la tête de l'équipe féminine de Chelsea au moment où Leicester a été relégué de la Premier League en 2023.

La ville a ensuite nommé Enzo Maresca comme nouveau manager du club, succédant à Dean Smith sur le banc.

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Lineker était accompagné de Hayes dans le dernier épisode de *The Rest is Football* sur Netflix. C'est au cours de cet épisode qu'il a révélé avoir suggéré Hayes aux Foxes après leur relégation de l'élite il y a trois ans.

« Je vais vous dire quelque chose que je n’ai jamais vraiment confié à beaucoup de gens », a commencé Lineker. « Quand Leicester a été relégué pour la première fois il y a environ quatre ans, j’ai appelé Susan Whelan, qui était alors la PDG de Leicester — malheureusement plus là, l’une des nombreuses erreurs que Leicester a commises.

« Et je l’ai appelée pour lui dire : « Je pense que tu devrais choisir Emma [Hayes] comme entraîneuse de Leicester City. » »

J'y allais pour plusieurs raisons. Évidemment, a) je pense que c'est une entraîneuse brillante, donc ce n'est pas comme si c'était une sorte de coup de relations publiques, même si du point de vue des relations publiques, je pense que ça aurait été brillant : la première femme entraîneuse d'une équipe professionnelle masculine dans notre pays.

"Et je pense que nous avions les joueurs avec lesquels vous auriez vraiment bien réussi. Et elle a dit : 'Je pense que c'est une très bonne idée, mais je ne suis pas tout à fait sûre que les propriétaires soient prêts à franchir ce pas pour l'instant.'"

Je me demande juste si cela vous aurait intéressé du tout ? Mais c'est honnêtement la vérité.

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Hayes travaille comme chroniqueuse régulière pour la couverture de la Coupe du monde sur ITV, où elle a rejoint des figures comme Gary Neville, Roy Keane, Ian Wright et l'animateur Mark Pougatch.

En réponse aux remarques de Lineker, Hayes a déclaré : « J’apprécie que vous disiez cela, mais je dis ceci : on pose cette question aux entraîneurs, ce sont nous qui devons la subir en conférence de presse, et je dis toujours : « Vous vous adressez à la mauvaise personne ». »

Vous devez demander à ceux qui possèdent des clubs de football pourquoi ils ne font pas ces choses.

Je comprends tout à fait qu'il y ait si peu d'entraîneuses au plus haut niveau, et qu'il n'y ait peut-être pas les mêmes opportunités ou expériences.

« Mais j’ai toujours dit aux gens, à maintes reprises : j’ai en fait une équipe de 65 personnes, dont 50 % sont des hommes. »

« Donc, on finit par s’habituer à entraîner des hommes tout le temps. Je reconnais que cela pourrait être un défi en Angleterre, mais je suis très, très heureuse dans le football féminin. »