Le meilleur buteur du Mexique a fondu en larmes à cause d'une décision de transfert après son départ de Manchester United.

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Sir Alex Ferguson était l'homme responsable du fait que de nombreux joueurs aient vécu leur rêve footballistique à Manchester. Sous son mandat, l'écusson est devenu synonyme de gloire, et ses joueurs sont devenus des légendes de Manchester.

L'honneur de porter le maillot de Manchester United pendant une ère de succès sans précédent a eu un impact durable sur beaucoup de ceux qui considéraient autrefois Old Trafford comme leur maison, et le meilleur buteur de l'histoire du Mexique, Javier Hernández, ne fait pas exception à la règle. Hernández a rejoint Manchester United en 2010, l'été même où il a fait sa percée internationale lors de la Coupe du monde en Afrique du Sud, marquant deux fois en quatre matchs.

Le Mexicain a autant perturbé la Premier League qu'il l'avait fait sur la scène internationale, et a inscrit 20 buts toutes compétitions confondues lors de sa saison inaugurale à Manchester. Ses buts ont apporté le succès, les hommes de Ferguson remportant la Premier League et atteignant la finale de la Ligue des champions, où le Barça de Pep Guardiola a privé United d'un rare doublé à Wembley.

Le Mexicain, affectueusement surnommé Chicarito, n'a montré aucun signe de ralentissement puisqu'il a terminé chacune des deux saisons suivantes avec un total à deux chiffres en championnat. Alors que Hernández s'était imposé comme un joueur important pour Ferguson, il a eu du mal à avoir un impact similaire sous David Moyes.

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Le Mexicain semblait avoir obtenu une bouée de sauvetage lorsque Louis van Gaal lui a offert une place de titulaire lors de son premier match de championnat à la tête de l'équipe, bien qu'Hernandez ait été remplacé à la mi-temps, un geste qui rendait son départ imminent de Manchester United évident pour tous. L'attaquant a été prêté deux semaines plus tard, et a quitté Old Trafford définitivement à l'été 2015, rejoignant le Bayer Leverkusen.

Bien que la carrière de Hernández à United soit terminée, il a montré qu'il était encore capable de mettre en difficulté les défenses en Bundesliga, avec une moyenne d'un but tous les deux matchs en Allemagne avant d'apporter ses talents à l'est de Londres et de rejoindre West Ham en 2017. Le succès précédent de Hernández en Premier League n'a pas été reproduit, même s'il a réussi à marquer 16 fois pendant une période tumultueuse pour les Hammers, où il a joué sous trois entraîneurs en deux ans.

Un bref passage en Espagne, à Séville, n'a toutefois pas apporté le même succès, et Hernandez a mis un terme à sa carrière européenne en janvier 2020 en rejoignant le club de MLS des LA Galaxy. Bien que des aspects plus positifs l'attendaient de l'autre côté de l'Atlantique pour le Mexicain, Hernandez était visiblement contrarié en réalisant que le début d'un nouveau chapitre marquait la fin d'un ancien en Europe.

« Je voulais vous parler parce que les choses sont sur le point de se concrétiser, il est presque certain que je vais à Los Angeles », a déclaré Hernandez dans une vidéo émouvante, fondant en larmes. « Tout va bien, tout est parfait, c’est juste que, eh bien, c’est comme le début de ma retraite. »

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« Nous disons adieu à une carrière dans laquelle nous avons investi beaucoup d’efforts », a-t-il ajouté. « Nous allons regarder le côté positif, mais que cela nous plaise ou non, nous prenons notre retraite du rêve européen. »

Avec la fin du rêve européen, les aspirations américaines d'Hernandez ne faisaient que commencer, puisqu'il a marqué 39 fois en 82 apparitions pour le LA Galaxy avant de retourner à son club d'enfance, le CD Guadalajara, bouclant ainsi la boucle dans le club où sa carrière a débuté. Bien que le Mexicain n'ait pas officiellement annoncé sa retraite, il n'a plus joué pour un club depuis l'année dernière et est agent libre depuis.

Hernández est seul en tête des meilleurs buteurs de l'histoire du Mexique avec 52 buts en 109 sélections. Derrière Hernández se trouve Raúl Jiménez, des Wolves, qui a inscrit 47 buts en 128 apparitions sous le maillot d'El Tricolor.

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Jimenez a marqué à deux reprises lors de la Coupe du Monde 2026, la dernière fois lors du match de la phase de groupes du Mexique contre l'Équateur en 32es de finale, et il mènera l'attaque dimanche face à l'Angleterre de Thomas Tuchel à l'Azteca de Mexico. Jimenez est l'homme de référence pour les Mexicains, tout comme Hernandez l'était il y a toutes ces années, et le joueur de 35 ans cherchera à franchir une étape de plus vers l'égalisation, ou le dépassement, du record historique de Hernandez face à l'Angleterre dimanche.