Le vétéran de Liverpool Joe Gomez fait un aveu honnête après avoir vu les supporters se retourner contre Arne Slot

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Durant ses onze années au club, Joe Gomez a connu de nombreux hauts et quelques bas. Et ayant lui-même rencontré des difficultés - sa carrière ayant été interrompue par de graves blessures - le défenseur peut apporter un certain recul sur les choses.

En tant que scénario de crise, celui de Liverpool est loin d'être un blockbuster. Ils sont largement favoris pour se qualifier en Ligue des champions la saison prochaine, n'ont été éliminés des phases à élimination directe de la Ligue des champions cette saison que par le Paris Saint-Germain et ont été sortis de la FA Cup par Manchester City.

La saison dernière, ils ont remporté la Premier League. En apparence, cette saison a été très décevante, mais pas catastrophique.

Mais il est encore improbable que Gomez – le joueur le plus ancien du staff d’Anfield – ait entendu des huées adressées à son entraîneur aussi véhémentes que celles dirigées vers Arne Slot pendant et après le match nul contre Chelsea. En l’occurrence, les sifflets provoqués par le remplacement de Rio Ngumoha en pleine seconde mi-temps étaient malvenus, le jeune de 17 ans ayant été touché par une crampe après sa contribution dynamique.

Mais si le retrait de Ngumoha par Slot était la chose correcte et évidente à faire, les huées restaient un symbole vocal de mécontentement qui s’enracine de plus en plus.

Et ce mécontentement a été mis en lumière par la réaction de la foule au coup de sifflet final. Peut-être encore plus accablant, certains supporters locaux étaient déjà partis avant la fin, même si le match était encore très incertain. Les huées ont visiblement touché un point sensible chez un joueur qui avait fait ses débuts à Anfield en 2015.

« Nous le ressentons », a déclaré Gomez, qui a remplacé Ibrahima Konaté en fin de match. « C’est la dernière chose que nous souhaitons. Pour nous, les anciens, qui avons vécu tant de bons moments ici, cela fait mal. Si ce n’était pas le cas, alors nous ne devrions plus être là. Nous l’avons tous dit à plusieurs reprises cette année : nous savons que ce n’est pas là où nous voulons être, ni la situation dans laquelle nous voulons nous trouver. »

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"Je pense que nous avons compris, nous le comprenons. Je suppose que c'est simplement un résumé de notre année et une réaction à l'ensemble de l'année, et c'est assez juste. Nous voulons arranger les choses."

Et Gomez a donné un aperçu intéressant des luttes tactiques qui semblent avoir transformé Liverpool en une équipe d'attaque moins dynamique et moins directe. Après qu'un coup franc improbable d'Enzo Fernandez eut annulé l'ouverture du score précoce de Ryan Gravenberch, Gomez a déclaré : "Sur le plan tactique, nous avons fait un pas l'année dernière qui était très efficace et l'une des forces de notre staff d'entraîneurs est de s'adapter à chaque match, de tenter d'exploiter et de surcharger certaines zones. C'est un style différent du rythme plus rapide."

« Nous comprenons que parfois le jeu n'est pas aussi fluide ou intense avec le ballon qu'à l'accoutumée. C'est effectivement frustrant quand il se fragmente, mais il y a aussi eu des moments où il a permis de contrôler la rencontre – même si cela a été moins fréquent cette année. »

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"C'est parfois un cercle vicieux quand on essaie de contrôler le jeu, de garder la possession. Mais ce n'est pas toujours un jeu à haut rythme, on essaie de passer le ballon en profondeur et de marquer."

Slot se cabre face aux suggestions qu'il n'est pas un entraîneur tourné vers l'avenir. Mais il ne fait aucun doute qu'il ne parvient actuellement pas à inspirer les fans de Liverpool.

« Je ne peux pas m'engager ni vous donner un guide là-dessus », a déclaré Gomez. « Mais, fondamentalement, si nous gagnons le match, il n'y aura pas de huées. C'est ce sur quoi nous pouvons agir. La situation en noir et blanc maintenant, c'est que nous avons besoin du football de la Ligue des Champions. C'est l'objectif. Si nous l'obtenons, nous nous relevons et nous repartons. »

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