Y a-t-il des tensions internes à Chelsea ? La conférence de presse remarquée d'Enzo Maresca après la victoire contre Everton relance les spéculations sur la personne désormais accusée de négativité, écrit KIERAN GILL

Enzo Maresca a profité de la première victoire de Chelsea en cinq matches pour révéler un différend avec une personne qui ne lui avait pas apporté, ni à ses joueurs, un soutien suffisant avant le succès contre Everton.

« Les 48 pires heures depuis mon arrivée au club, parce que les gens ne m'ont pas soutenu, ni l'équipe », a-t-il déclaré, lâchant cette phrase de manière surprenante à la fin de sa conférence de presse, au milieu d'une réponse sur la performance de Malo Gusto.

Maresca n’a pas souhaité en dire beaucoup plus, si ce n’est pour préciser, en apparence, que sa pique ne visait pas les supporters de Chelsea, qu’il « apprécie » et dont il se dit « satisfait ».

La question est donc de savoir qui sont ces « personnes » qui l'ont suffisamment contrarié pour le pousser à s'exprimer publiquement.

Était-ce la faute des médias ? Ceux d’entre nous qui étaient à Bergame, en Italie, pour assister à la défaite 2-1 de Chelsea contre l’Atalanta en Ligue des champions ont pointé les décisions discutables qu’il a prises, notamment lorsqu’il a fait entrer Gusto, un arrière droit, au poste de numéro 10. Nous avons dit qu’il semblait vouloir être trop malin. Ses changements avaient peu de sens.

Enzo Maresca profite de la première victoire de Chelsea en cinq matches pour révéler un différend avec quelqu’un

Ce n’était peut-être pas un hasard si Maresca a profité samedi d’une question en apparence anodine sur la performance de Gusto — auteur d’un but et d’une passe décisive en repiquant dans l’axe au milieu — pour faire passer ce message.

Mais il s’est montré de bonne humeur avec les personnes présentes à sa conférence de presse d’avant-match, vendredi, au centre d’entraînement. S’il l’avait voulu, il aurait très bien pu nous dire quelque chose à ce moment-là, officiellement ou en privé. À Cobham, il a déjà contesté nos opinions avec respect par le passé.

Cela ne s'est pas produit cette fois-ci et, de toute façon, nous, les médias, ne sommes pas là pour afficher un « soutien ». Nous sommes là pour couvrir Chelsea dans les bons comme dans les mauvais moments, avec équité et précision.

Était-ce la direction, alors ? Peut-être a-t-elle elle aussi interrogé en privé Maresca sur ses choix tactiques lors de la défaite contre l’Atalanta, ou sur ce qui n’a pas fonctionné lors du nul face à Bournemouth et de la défaite contre Leeds avant le déplacement à Bergame. Maresca tient régulièrement des réunions de débriefing avec ses supérieurs, dont les codirecteurs sportifs de Chelsea, Paul Winstanley et Laurence Stewart.

Un proche de Chelsea a relativisé les propos d’après-match de Maresca samedi soir, les qualifiant de réaction émotionnelle à une victoire riche en émotions. Il a paru assez calme à ceux d’entre nous présents dans la salle lorsqu’il a répété à quel point les dernières '48 heures' avaient été décevantes pour lui.

Maresca s’exprimera de nouveau lundi matin, avant le déplacement de mardi à Cardiff en Coupe de la Ligue, où il aura une nouvelle occasion d’expliquer ses propos.

Après avoir renoué avec la victoire en battant Everton, tout aurait dû être positif. Au lieu de cela, on en est à spéculer sur la personne que Maresca a désormais accusée de négativité.

Pour la première fois depuis avril 2023, Reece James a enchaîné trois matches complets de 90 minutes avec Chelsea, mais c'est l'autre latéral droit, utilisé au milieu de terrain, qui a eu le plus d'impact sur cette rencontre.

Le latéral droit Malo Gusto, utilisé au milieu de terrain, a eu le plus grand impact sur ce match

C’était Gusto, repiquant dans l’axe. Il y a fort à parier que peu de supporters portent son nom au dos du maillot. Les rôles qu’il remplit pour Maresca sont souvent ingrats.

Mais le Français de 22 ans a signé ici son meilleur match avec Chelsea, marquant et délivrant une passe décisive pour la première fois lors de la 126e apparition de sa carrière dans les grands championnats européens.

D'abord, il a trouvé Cole Palmer d'une passe parfaitement dosée dans la profondeur. Palmer l'avait anticipé et a aussitôt pris la profondeur dans le dos de la défense d'Everton dès que Gusto a reçu le ballon de Wesley Fofana. C'était à la 21e minute.

Puis, à la 45e minute, Gusto a écarté sur Pedro Neto avant de se projeter dans la surface. Neto l’a servi en retour, et Gusto a inscrit le deuxième but de Chelsea.

Gusto a pu jouer avec autant de liberté parce que la charnière centrale de Chelsea, composée de Wesley Fofana et Trevoh Chalobah, se montre très solide. Ils ont compensé ses montées, et Maresca est convaincu, à juste titre, que Fofana et Chalobah forment sa meilleure paire défensive.

C’était agréable de voir les supporters de Chelsea à Stamford Bridge témoigner leur appréciation envers Gusto, non seulement pour la qualité de ses passes, mais aussi pour sa détermination à récupérer le ballon.

Ce n'était pas le jour d'Alejandro Garnacho.

Malgré toutes les occasions qui se sont présentées à lui, il n’a pas trouvé le chemin des filets.

Ce n'était pas le jour d'Alejandro Garnacho, alors que Chelsea s'est imposé 2-0 face à Everton

Il y a eu cette action où il a intercepté une mauvaise passe en retrait, éliminé Jordan Pickford et James Tarkowski, avant de ne pas parvenir à pousser le ballon dans ce qui semblait être un but totalement vide.

Puis il y a eu une autre occasion lorsqu'il a pris la profondeur derrière la défense d'Everton et, contrairement à Palmer plus tôt dans le match, a envoyé sa frappe dans les tribunes.

Garnacho peut encore s’avérer une bonne recrue à 40 millions de livres en provenance de Manchester United, mais il a manqué de tranchant dans le dernier geste ici.