Como David Moyes trouxe de volta o 'DNA do Everton' para liderar sua investida europeia: Sua transformação desde o primeiro período, missões de olheiros para encontrar joias escondidas, sua exigência aos dirigentes do clube e as cinco contratações que ele

Quando David Moyes regressou ao Everton em janeiro passado, deparou-se com um edifício cheio de rostos sombrios após um período turbulento que ameaçou mergulhar o clube no abismo.

Após um longo período de grave má gestão, eles foram atingidos com duas deduções de pontos e um episódio constrangedor atrás do outro. Apesar da chegada do Friedkin Group para pôr fim à era de Farhad Moshiri, a ameaça do rebaixamento os assombrava.

Eles estavam um ponto acima dos três últimos, tendo vencido apenas um de seus últimos 11 jogos no campeonato sob o comando de Sean Dyche e falhando em marcar em oito deles, caminhando sonambulamente em direção a um destino temido: a despedida do Goodison Park terminando com o primeiro rebaixamento do clube em 74 anos.

Do outro lado de Stanley Park, o Liverpool estava 29 pontos à frente deles e pronto para fugir com o título da Premier League. Os torcedores temiam cenários em que seria melhor fechar as cortinas e não sair de casa.

Um ano depois, os torcedores do Everton andam pela cidade com um sorriso no rosto. Aquela diferença de 29 pontos agora é de apenas cinco. E, antes do primeiro Merseyside Derby no Estádio Hill Dickinson, há uma crença genuína de que o futebol europeu está a caminho pela primeira vez em nove temporadas.

Moyes esteve no centro de tudo e merece estar na conversa para treinador da temporada. Esta é a história interna de como o escocês transformou os Toffees de motivo de chacota em uma força em ascensão novamente – e o que ele e o Grupo Friedkin devem fazer para dar o próximo passo.

David Moyes esteve no centro da revitalização do Everton e merece estar na discussão sobre o treinador da temporada.

Um ano se passou desde o retorno de Moyes e os torcedores do Everton andam pela cidade com um novo ânimo.

Moyes fala muito sobre o "ADN do Everton". Seamus Coleman, por exemplo, está no clube há 17 anos e, apesar de o capitão da equipa ter feito apenas oito aparições na liga nas últimas duas temporadas devido a lesões, ele continua a ser tão vital como qualquer outro para Moyes.

Aos 37 anos, Coleman está constantemente a elevar os padrões, exigindo mais dos outros no campo de treino e transmitindo a sua experiência aos mais jovens. O internacional irlandês poderá permanecer no Everton após a reforma, se assim o desejar, seja como treinador ou, como brincou Moyes na semana passada, como um homem de "faça você mesmo" em Finch Farm, a tratar de alguns trabalhos de canalização.

Coleman é a ponte entre o primeiro período de Moyes aqui e o seu Everton 2.0, assim como o treinador assistente Leighton Baines. A dupla foi de carro até a casa do treinador em Lancashire para persuadi-lo a retornar, dizendo que "pequenas vitórias" poderiam ajudar a mudar o rumo.

Todos os jogadores são muito elogiosos quanto ao impacto e ética de trabalho de Moyes, todos dizem que se sentem energizados por ele. Há um espírito de bem-estar e o centro de treinamentos é agora um lugar feliz, talvez ajudado pela persona mais descontraída de Moyes em sua carreira posterior. Aqueles que trabalharam com ele em suas duas passagens pelo Everton, com 12 anos de diferença, descrevem uma figura mais serena e menos intimidadora.

Uma mini-festa foi organizada para Iliman Ndiaye e Idrissa Gana Gueye depois que a dupla venceu a Copa das Nações Africanas, e Moyes liderou as brincadeiras direcionadas ao par quando o Senegal foi destituído do título. As celebrações também ocorreram por Jordan Pickford alcançar 100 jogos sem sofrer gols pelo Everton.

Moyes é um obcecado por futebol e foi um frequentador assíduo de Deepdale, casa do seu antigo clube Preston, na primeira metade da temporada, para observar Harrison Armstrong, o jovem emprestado do Everton que foi chamado de volta em janeiro. Ele também embarcou numa missão de observação para assistir ao amistoso da Escócia contra a Costa do Marfim no mês passado, um jogo no qual o lateral-direito Guela Doue – irmão do ponta do Paris Saint-Germain, Desire – pode ter sido um dos que ele estava espiando.

Taticamente, o treinador de 62 anos tem estado tão afiado como sempre. Antes dos jogos, as sessões detalhadas podem durar até duas horas e meia. Ele tornou o Everton mais expansivo, mantendo ao mesmo tempo a sua solidez defensiva e incutindo uma atitude de nunca desistir, que fez com que a sua equipa marcasse golos importantes nos minutos finais em várias ocasiões esta temporada, incluindo o golo de empate de Kiernan Dewsbury-Hall no Brentford no fim de semana passado.

Esperando o momento certo depois de ser dispensado pelo West Ham oito meses antes de retornar ao Goodison, Moyes recebeu propostas de três clubes da Premier League, mas o Toffees foi o único que realmente o atraiu. Um retorno já havia sido considerado antes, mas não acabou funcionando. Ele disse ao clube que estava voltando para levá-los a subir novamente na tabela, não apenas para lutar contra o rebaixamento.

Leighton Baines (esquerda) e Seamus Coleman foram cruciais para convencer Moyes a voltar ao clube - e também estabeleceram os padrões para o elenco de jogadores.

É uma mensagem que ele incutiu em seu esquadrão novamente antes desta temporada, com o escocês indando até o ponto de mostrar o número de pontos que seus jogadores teriam que conquistar em cada período de cinco jogos ao longo da campanha para alcançar as vagas europeias.

É também uma mensagem que ele tornou pública. Em vez de ter medo de falar sobre a Europa por receio de talvez amaldiçoar as coisas, Moyes quer discutir o assunto. Por que não mirar nas estrelas?

Moyes teme que ficar de fora do futebol europeu a partir desta posição deixaria muitos fãs desapontados, mas ele também acredita que este é apenas o começo. Ele brincou que a 'Taça Europeia de Tiddlywinks' seria uma conquista e não se importa com qual das três competições eles se classifiquem.

Apesar de os especialistas financeiros preverem que o futebol da Conference League pode deixar os clubes com prejuízos, será benéfico a longo prazo, além de oferecer uma rota para a Liga Europa aos vencedores. Moyes viu no West Ham como as grandes noites europeias transformaram o clube e deram crença à sua base de fãs.

Independentemente da posição final, o Everton vai chegar a um momento decisivo neste verão. O grupo de proprietários, liderado pelo bilionário americano Dan Friedkin, que fez fortuna com carros e cenas de ação de Hollywood, quer apoiar Moyes e sua equipe? Ou estão satisfeitos com a segurança da zona intermediária da tabela?

Embora o elenco esteja repleto de estrelas talentosas como Ndiaye, Dewsbury-Hall, James Garner, Jordan Pickford e Jarrad Branthwaite, será que eles mostrarão ambição no mercado de transferências e tentarão dar o próximo passo? Moyes trouxe este clube quase de volta ao ponto em que saiu para o Manchester United em 2013. Sua frustração nos anos intermediários foi como anos de frugalidade foram seguidos por gastos imprudentes por todos os lados sob seus sucessores, o que acabou levando à sua queda.

A equipa e a estrutura de recrutamento lá em cima estão muito mais sólidas agora, mas os Friedkins têm de apoiar Moyes, que precisa de um goleador, laterais melhores, um novo médio e outro extremo. O primeiro onze é talentoso, mas a profundidade do plantel tem sido testada por vezes.

Moyes acredita que, para dar o próximo passo e se tornar um clube maior, eles devem se manter firmes quando outros times aparecerem com grandes ofertas por seus jogadores. Eles fizeram isso ao recusar propostas por Branthwaite em 2024 e podem ter que fazer o mesmo neste verão, com Ndiaye, em particular, no radar de rivais à espreita. Isso pode ser um fator decisivo no próprio contrato de Moyes. Ele adoraria continuar além de seu contrato atual, que expira no final da próxima temporada.

Moyes adoraria continuar além do seu contrato atual, que expira no final da próxima temporada.

Ao derrotar o Chelsea por 3-0 no mês passado, parecia que a atmosfera do Goodison Park finalmente havia atravessado a cidade para o Hill Dickinson Stadium.

O Derby de Merseyside de domingo chega em um momento crítico. O Everton tem enfrentado dificuldades em seu novo estádio – desde o retorno de Moyes, eles têm mais pontos fora de casa do que todos os times da primeira divisão, exceto Arsenal e Manchester City, mas não conseguiram replicar isso em casa – porém, o último jogo foi talvez o seu melhor dia até agora.

Ao vencer o Chelsea por 3-0, parecia que a atmosfera de Goodison Park finalmente havia atravessado a cidade até o Hill Dickinson Stadium, um estádio futurista e deslumbrante, mais do que preparado para o futebol europeu.

Depois de se agarrar à vida por um fio em uma área anteriormente tranquila da cidade, o novo estádio injetou vida na região e locais como o pub Bramley Moore Hotel, nas proximidades, estarão lotados no domingo à tarde.

É também uma metáfora adequada para a equipe. Eles estavam encarando o cano da arma do rebaixamento até Moyes retornar, mas, um ano depois, estão prosperando novamente e os torcedores têm um clube para se orgulhar. Agora, os Friedkin precisam abrir o talão de cheques e apoiar o homem responsável.