Gary Lineker foi ignorado após sugerir Emma Hayes para um cargo antes do trabalho de comentarista na ITV

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Gary Lineker revelou que, anteriormente, sugeriu Emma Hayes ao Leicester City para o cargo de treinador vago no clube. O clube está se preparando para a nova temporada, durante a qual jogará na League One após ter descido do Championship na última temporada.

Leicester contratou Russell Martin como seu novo treinador para a campanha de 2026/27, com o ex-técnico do Southampton chegando ao King Power Stadium com um contrato de três anos.

Hayes, que atualmente dirige a Seleção Feminina dos Estados Unidos, estava no comando da equipe feminina do Chelsea na época em que o Leicester foi rebaixado da Premier League em 2023.

A cidade posteriormente nomeou Enzo Maresca como o novo treinador do clube, assumindo o lugar de Dean Smith no comando técnico.

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Lineker foi acompanhado por Hayes no mais recente episódio do "Rest is Football" na Netflix. Foi durante esse episódio que ele revelou ter sugerido Hayes aos Foxes após a queda deles da primeira divisão há três anos.

"Vou te contar algo agora que nunca contei para muitas pessoas," começou Lineker. "Quando o Leicester foi rebaixado pela primeira vez, há cerca de quatro anos, liguei para Susan Whelan, que era a então CEO do Leicester — já não está mais lá, infelizmente, um dos muitos erros que o Leicester cometeu."

"E liguei para ela para dizer: 'Acho que você deveria escolher a Emma [Hayes] como treinadora do Leicester City.'"

Eu estava indo por muitas razões. Obviamente, a) acho que ela é uma treinadora brilhante, então não é como se fosse algum tipo de golpe de relações públicas, embora em termos de RP eu ache que teria sido brilhante: a primeira mulher técnica de uma equipe profissional masculina em nosso país.

"E acho que tínhamos os jogadores com quem você teria se saído muito bem. E ela disse: 'Acho que é uma ideia muito boa, mas não tenho tanta certeza de que os donos estejam prontos para dar esse passo ainda.'"

"Só me pergunto se você teria se interessado por isso? Mas essa é honestamente a verdade."

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Hayes tem trabalhado como comentarista regular na cobertura da Copa do Mundo da ITV, onde se juntou a nomes como Gary Neville, Roy Keane, Ian Wright e o apresentador Mark Pougatch.

Em resposta aos comentários de Lineker, Hayes disse: "Agradeço por você dizer isso, mas digo o seguinte: os treinadores são questionados sobre isso, somos nós que temos que passar por isso em uma coletiva de imprensa, e sempre digo: 'Você está perguntando para a pessoa errada'."

"Você tem que perguntar àqueles que possuem clubes de futebol por que eles não fazem essas coisas.

"Eu compreendo totalmente que há tão poucas treinadoras no alto nível, e talvez não existam as mesmas oportunidades ou experiências.

"Mas eu sempre disse às pessoas, muitas vezes: na verdade, tenho uma equipe de 65 pessoas, 50% delas são homens.

"Então, você acaba se acostumando a treinar homens o tempo todo. Reconheço que pode ser um desafio na Inglaterra, mas estou muito, muito feliz no futebol feminino."