Lotte Wubben-Moy encontra a "tempestade perfeita" para mostrar que é mais do que uma substituta da Inglaterra

Lotte Wubben-Moy faz uma pausa e diz: “Eu estaria mentindo se dissesse que não houve dúvidas.” A zagueira do Arsenal e da Inglaterra acabou de ser questionada se, durante sua jornada intermitente, ela havia questionado a si mesma ou suas chances de mostrar o que pode fazer.

Wubben-Moy teve de esperar pela sua oportunidade, tanto no clube como na seleção. Tendo feito a sua estreia pela Inglaterra em fevereiro de 2021, acumulou apenas 16 internacionalizações, apesar de estar quase sempre presente no grupo. Mesmo quando foi deixada de fora – com a falta de tempo de jogo no Arsenal a ser um problema evidente –, muitas vezes acabou por ser chamada de volta devido a lesões de outras jogadoras. Independentemente dos minutos em campo, o seu valor para o grupo e para o ambiente da equipa é frequentemente destacado.

A jogadora de 27 anos assume responsabilidades sempre que é solicitada e, no Arsenal, com Leah Williamson ainda a recuperar de lesão e Steph Catley recentemente regressada da Taça da Ásia, a fã de infância dos Gunners aproveitou a oportunidade para mostrar que é muito mais do que uma substituta. Agora, ela prepara-se para os jogos de qualificação para o Mundial, contra a Espanha na terça-feira e contra a Islândia no sábado seguinte.

“Sinto-me bem”, ela diz. “Sinto que esta sou eu, e meio que estava apenas à espera do momento certo para poder mostrar isso. Independentemente do jogo, independentemente do momento, sinto-me sempre preparada. Não diria que é o meu maior ponto forte, mas diria que é algo que me centra e que me dá a melhor base para depois ir e expressar-me em campo, para empoderar e liderar da forma que faço. Sinto-me como uma peça de quebra-cabeças neste enorme puzzle que transita do futebol de clubes para o futebol internacional.”

O processo de manter-se sempre pronto não é fácil, mas Wubben-Moy, que liderou a carta aos dois candidatos à liderança do Partido Conservador após a vitória na Euro 2022, exigindo acesso igualitário ao esporte para meninas nas escolas, é filosófica sobre como se faz isso.

"Como jogador de futebol, você constantemente balança na linha da confiança, da crença, e acho que, no final das contas, quando se vive a vida de forma introspectiva, vivendo constantemente querendo se superar, acredito que você só obterá bons resultados", diz o zagueiro. "Para mim pessoalmente, vindo de um lugar de lesões, contratempos, fui capaz de olhar para os detalhes. Em particular, o trabalho que faço fora do campo pessoalmente, mas também fisicamente."

O foco tem sido no trabalho na Zona 2 – treinos de resistência e que estimulam o metabolismo, em uma intensidade baixa a moderada – do qual ela “tem muito orgulho”.

Isso tem sido auxiliado por conversas com seu parceiro, o ciclista britânico Tao Geoghegan Hart, e por um grande interesse no que pode ser aprendido com atletas de diferentes esportes e disciplinas.

"A polinização cruzada de diferentes esportes, de diferentes modalidades e diferentes curiosidades é, eu acho, subestimada e realmente pouco valorizada no futebol em geral. Estamos nesta caixinha, mas na verdade há tantas outras abordagens que podemos adotar e isso realmente me intriga. Vem de um lugar de querer ser melhor e, onde estou na minha carreira, estou fazendo tudo o que é possível para ser melhor – uma pessoa melhor, mas também um jogador melhor."

“O meu parceiro está numa fase da carreira em que já alcançou e absorveu conhecimento de alguns dos melhores entre os melhores, e isso é algo que ele agora está a partilhar comigo, e é algo que estou a partilhar com os meus colegas de equipa. Há tanto poder na capacidade de partilhar e crescer coletivamente.

"Estou em um lugar melhor por causa disso; mais forte, mais em forma, com mais convicção e, no final das contas, apenas jogando com um sorriso no rosto – podemos esquecer isso neste nível."

Esses detalhes não são os únicos que importam. "Há muito da minha vida que é dedicado ao futebol, ele se torna um estilo de vida, e é um estilo de vida, mas também há partes que contribuem para o futebol, que não estão necessariamente diretamente relacionadas a ele", diz Wubben-Moy. "Meu programa Lots to Explore – meu projeto comunitário que conduzo no Arsenal [um compromisso que ela incluiu em seu contrato] – me dá muita energia. De fora, você não veria isso como um potencializador de desempenho, mas para mim, é."

“Então, quando olho para as pequenas margens, não é algo que eu necessariamente veja de forma unidimensional, que seja apenas orientado por fórmulas, por estatísticas, dentro de campo. Eu observo todas essas coisas, mas também estou fazendo mais além disso, algo que me dá energia. É viver com intenção, e isso é algo que eu recomendaria a qualquer jovem jogador atualmente, porque todos estão procurando aquela vantagem, todos querem se destacar, mas talvez não estejam procurando nos lugares certos. Quando você encara a vida com curiosidade e intenção, há muito mais possibilidades de crescer e se tornar um jogador melhor.”

Em sua própria paciência e desempenho, agora que está ganhando mais minutos, Wubben-Moy diz que estava “esperando para amadurecer”. “Eu só estava esperando a oportunidade certa, a tempestade perfeita – estamos todos tentando criar essa tempestade perfeita de muitas maneiras.”

Imagem do cabeçalho: [Fotografia: Naomi Baker/The FA/Getty Images]