Sir Alex Ferguson me disse diretamente por que ele nunca daria a braçadeira do Manchester United a Cristiano Ronaldo.

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Sir Alex Ferguson uma vez revelou que Cristiano Ronaldo nunca recebeu a braçadeira de capitão do Manchester United por uma razão fundamental: Wayne Rooney. Os dois icônicos atacantes compartilharam o vestiário no Old Trafford por cinco anos, período durante o qual conquistaram três títulos da Premier League, a FA Cup e a Liga dos Campeões.

A relação deles era amigável, mas ferozmente competitiva – uma dinâmica que, nos bastidores, exigia um gerenciamento cuidadoso. De acordo com Gary Neville, que foi capitão do clube entre 2005 e 2010, Ferguson se recusou a permitir que Ronaldo ou Rooney usassem a braçadeira de capitão para evitar qualquer atrito no vestiário.

O lendário escocês deixou seu raciocínio claro em 2007, quando Neville pediu para deixar a capitania depois de passar grande parte do ano anterior afastado por lesão. "Eu senti como se não estivesse contribuindo como um capitão deveria nos meus últimos quatro anos", disse Neville à Sky Sports em 2020.

"Na verdade, fui falar com Sir Alex na pré-temporada, por volta do terceiro ano em que era capitão. Tínhamos um time incrível: Ronaldo, Rooney, [Carlos] Tevez, [Ryan] Giggs, [Paul] Scholes, [Rio] Ferdinand, [Nemanja] Vidić, [Patrice] Evra, [Edwin] van der Sar… havia grandes personalidades e jogadores naquele grupo."

"Eu me aproximei do Sir Alex ao entrar no campo de treinamento e disse: 'Não me sinto mais digno de manter a capitania. Este time está em um nível que não posso competir'."

Ele disse: 'Você vai ficar com essa p*** da braçadeira, filho.' A razão que ele me deu: 'Você e Giggs vão revezar. Se eu der ao Ronaldo, o Rooney vai armar barraco. Se eu der ao Rooney, o Ronaldo vai armar barraco. Se eu der ao Vidic, o Ferdinand não vai ficar feliz'.

"Então, literalmente, acho que eu e o Giggsy mantivemo-nos por mais três ou quatro anos além disso, puramente por causa da camaradagem no balneário. Éramos os polícias, se quiserem, os estadistas mais velhos."

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Embora Ferguson hesitasse em nomear Rooney ou Ronaldo como capitães permanentes, ambos usaram ocasionalmente a braçadeira quando os jogadores mais experientes estavam indisponíveis. Rooney foi finalmente nomeado capitão oficial do United em 2014, um ano após a aposentadoria de Ferguson.

Ele sucedeu Nemanja Vidic, que havia assumido a braçadeira de Neville em 2010. Rooney manteve a função por três anos até deixar Old Trafford em 2017, um período que coincidiu com seu mandato como capitão da Inglaterra.

Ronaldo, por sua vez, teve que esperar até o crepúsculo de sua carreira para se tornar capitão de um clube, recebendo a braçadeira após se juntar ao Al-Nassr em 2022. No nível internacional, no entanto, ele usa a braçadeira de capitão de Portugal há quase duas décadas, tendo sido nomeado pela primeira vez em 2008.

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Após a saída de Rooney, o United passou por quatro capitães permanentes em quatro anos. Michael Carrick, Antonio Valencia e Ashley Young tiveram passagens de uma temporada cada, antes que Harry Maguire trouxesse uma medida de continuidade ao cargo em 2020.

A gestão de Maguire, no entanto, foi frequentemente ofuscada por controvérsias. Uma queda de forma levou alguns a questionar se ele era a figura certa para liderar a equipa. Em 2023, ele foi destituído da capitania, que foi posteriormente entregue a Bruno Fernandes.

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